- Страшно, если честно. Мы не знаем, что, а главное, кто нас там ждет, поэтому я боюсь, что не смогу защитить тебя.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Лизи почувствовала, как румянец смущения начал разгораться на ее щеках, поэтому отвернулась, и только потом сказала:
- Думаю, ты прав. Чего туда соваться ночью. Подождем до утра, да и отдохнуть ни тебе ни мне не мешало бы. Все-таки сегодняшний день оказался очень насыщенным и нелегким.
Лизи отлепилась от дерева и направилась к причудливой композиции из разных по размеру валунов, сваленных неорганизованной кучей на небольшой территории, и редко растущих между ними огромных то ли сосен, то ли елей. Она уселась прямо на землю, усыпанную жесткими желтыми колючками, облокотившись на огромный камень, который защищал ее от ветра. Валун источал приятное тепло, которое собрал и сохранил за долгий солнечный день.
- Есть хочу, - грустно вздохнула девушка, когда Иван подошел к ней и уселся рядом.
- Хочешь, поймаю тебе какую-нибудь зверюшку?
- Ой, не надо, - Лизи схватила его за руку, думая, что он прямо сейчас сорвется и побежит на охоту. - Тем более я не умею их свежевать и готовить, да и огня у нас нет.
Иван наклонился, сгреб руками валяющуюся вокруг сухую хвою, мелкие веточки и палочки, а затем, прищелкнув пальцами, зажег маленький костерчик. Едкий дымок тонкой струйкой потянулся к небесам, а неуверенные и несмелые языки разгорающегося пламени выбивались из-под сухой хвои, с жадностью поглощая ее. Лизи замерла с открытым ртом, глядя на это чудо.
- Как... как у тебя это...
- Ну, я же вампир, все-таки. Сила мысли и моего обаяния...
Лизи отвесила парню подзатыльник, от которого тот не успел уклониться, когда разглядела шальной блеск в его хитрых глазах.
- Ну, что ты сразу драться. Пошутить уже нельзя. Вот спер со стола Макса - смеялся Иван и вертел в руках маленькую зажигалку. - А вот это позаимствовал у секретарши. Как думаешь, она не очень рассердится, обнаружив пропажу? - Иван протянул девушке плитку шоколада.
- Как же я тебя люблю! - быстро выхватила у него шоколадку. - И чтобы я без тебя делала!
Иван тепло улыбался, глядя на довольную девушку, но в его глазах появилась странная грусть.
- Если б это было так, - неслышно прошептал он и откинулся на остывающий камень.
Маленький костер тихонько потрескивал. От него не было жара, но он делал эти вечерние сумерки немного мягче и теплее. Лизи очень быстро справлялась с шоколадкой мурлыкая от удовольствия. Она пару раз предложила Ивану кусочек, но он вежливо отказался.
Темнело в лесу быстро, и когда девушка доела шоколадку, то уже смутно могла рассмотреть Ивана, неподалеку собирающего хворост. И если бы не этот костер, который слабо рассеивал надвигающуюся тьму ночи, она бы не смогла ничего разглядеть. Лизи помнила, что она - Страж и теперь темнота не является для нее проблемой, но как-то не хотелось прибегать к этим необычным и еще чуждым ей силам. Возможно, со временем это станет для нее также естественно, как дышать, но сейчас она все еще боялась той мощи, которую совсем недавно разбудила в себе. Сегодня она хотела ощущать свою человеческую слабость перед силами природы.
Иван вернулся с огромной охапкой сухих веток. Аккуратно сгрузив их возле костра, он опустился на корточки и стал осторожно подкладывать их в умирающее пламя, которое тут же принялось жадно облизывать свою долгожданную пищу, радостно стреляя искрами в темноту и негромко потрескивая еще невысохшей смолой. Огонь разгорался, озаряя сидящую возле него девушку, и оставляя кроваво-красные блики в ее распущенных волосах.
Лизи поджала колени к груди и обхватила их руками. Она, не моргая, смотрела на разгорающееся пламя, и оно весело заигрывало с ней, переливаясь в золотистых глазах девушки. Она всегда любила пикники и путешествия. Часто с друзьями и тренером они ходили в походы с ночевкой. Ужин у костра, песни под гитару, веселый смех, радостные, а иногда и задумчивые лица друзей грели ее душу и вселяли в сердце надежду на счастливую жизнь. А сейчас, глядя на костер, она могла думать только о тех вампирах, которых ей пришлось сегодня убить. Она старалась не допускать даже мысли, что когда-то они были обычными людьми, как она или Иван. Иначе ей становилось невыносимо тяжело.
- Лиз. - Иван уселся рядом и обнял ее за плечи. - Лиз, поговори со мной. Не замыкайся в себе, - тихо произнес он, крепче прижимая девушку к себе. Она доверчиво прильнула к его плечу, еле сдерживая слезы. - Лиз, не неси эту боль одна, поделись со мной. Я же все чувствую, даже если ты и пытаешься это скрыть. Я все равно ощущаю твои эмоции, и, не зная их причины, волнуюсь еще сильнее. Что тебя так гложет? За что ты винишь себя? Ты переживаешь за Макса? За Егора? За ребят, которых мы оставили в городе? За ... Олега? Ксандра?