Пророчество для Зэ

Слово перешло к Розе Мерседес. Дочь испанских иммигрантов, Роза Мерседес, заявила, что она ничего не боится. Когда была подростком, слушала рассказы своей старшей сестры о коварстве мужчин и боялась измены. Что такое измена, она не вполне понимала, но сестра так страдала от постоянно повторяющихся измен и неверности парней, с которыми ходила на танцы. Её было очень жалко. Однажды Масюся, придя из школы после урока физики, где демонстрировали разные измерительные приборы, напрямую спросила сестру, изобретен ли какой-нибудь прибор, который измеряет уровень неверности мужчин. Сестра достала из ящика с бельём кинжал с инкрустированной ручкой и, поглаживая блестящий металл пальцами, сказала, что длина лезвия точно соответствует расстоянию от точки у основания шеи до середины сердца неверного мужчины, и что лучшего измерителя неверности мужчин не придумано. Когда сестре удалось выйти замуж, Роза Мерседес выпросила заветный кинжал и с тех пор возит его с собой.

Рассказ      произвел            должное      впечатление на присутствующих. Александрино, младший грум, пытался пошутить, но слова застряли у него в горле на половине фразы, и шутка не удалась. Старая Дева, понимая, что теперь пришла её очередь рассказывать о фобиях, в упор посмотрела на мужа уничижающим взглядом и выдала:

– Мы с мужем не рассказываем о своих фобиях, ибо Господь милостив и всемогущ, дозволяет посвящать в слабости человеческие только его одного. Даже пастор на исповеди – передаточное      звено – не      вправе судить дела исповедника, но должен направлять помыслы раба к Господу. Справиться же с собственным страхом человек должен сам. С божьей помощью это возможно. Сильный человек справится, слабого страхи самого сожрут. Нас с Александрино Господь слышит, он к нам милостив, со страхами справляемся.

Остались в очереди Ольга Петровна и Анна Петровна. Ольга Петровна обвела присутствующих взглядом и так просто и буднично, сказала:

– Привидений боюсь, любых, в любое время суток, белых и не очень, с цепями и без, с красными пятнами и черными глазами. Читала про верование, которое предписывало появление привидения попытке бестелесного духа предупредить об опасности. Теория показалась мне достоверной. Понимаю, что сами привидения не могут причинить мне вреда, но если они – знак беды, значит, беда рядом, а несчастье может настигнуть врасплох в любой момент. Чего ещё? Всемирной несправедливости боюсь. Боюсь скорее абстрактно, чем на самом деле. Хочется думать, что если человеческой жизни недостаточно, чтобы правда восторжествовала, то после смерти Божий суд расставит все запятые в приговоре, на который не хватило сил у смертных…

– Верно, – подхватила Старая Дева, – от Господа справедливости быстрее дождешься, чем от людей.

– Так-то оно так, – согласилась Ольга Петровна, – но хочется своими глазами увидеть результат. Если придет торжество справедливости при моей жизни, я буду только этому рада.

Все одобряюще загудели. Анна Петровна хотела увильнуть от признания, но Саша под столом наступил ёй на ногу, и она, воскликнув от неожиданности, была вынуждена рассказать о себе. Она говорила тонким голосом, как подросток, крепко сцепив руки, в которых осталась зажатой салфетка темно-красного цвета.

– Когда я была маленькой, на меня большое впечатление произвели приключения Шерлока Холмса. Но если другим нравился неутомимый сыщик, с лёгкостью распутывающий клубок мотивов и правильно оценивающий улики, меня в рассказах в дрожь бросало от загадочных знаков. Помните рассказ «Пляшущие человечки», где он вышел в сад и обнаружил на камне нарисованные фигурки? Или «Пять зернышек апельсина», где она вскрыла конверт, который пришел по почте, и оттуда выпали пять зернышек апельсина? Я жутко боюсь всего, что связано с непонятной символикой. Вот и сегодня. Мы сидим за столом, ужинаем, прекрасные блюда, терпкое вино, а я не могу себе найти места, потому что нас двенадцать человек – дюжина. Понимаете, дюжина. Дюжина в замке под названием «Звезда». Замок построен на горе с именем «Звезды». За окном – конец октября, то есть те самые дни, когда в старые времена боялись оставить щель в двери, потому что злые духи караулили снаружи. Я сижу и думаю. В замке столько щелей. Сквозняки чувствуются везде. Злым духам не составит труда забраться к нам. Я постоянно возвращаюсь к мысли, что, может быть, кому-то из дюжины, то есть из нас, они причинят несчастье. Вполне возможно, что сразу двоим, ведь звезд две!

– В Португалии дюжина с незапамятных времен имеет широкое распространение, – включился в беседу младший грум. – В традициях народа осталось до сих пор: например, на рынке мы покупаем яйца, кур, гусей не десятками, а дюжинами. Или, если нужно, полудюжинами. Чёртова дюжина тоже есть, но здесь не боятся числа тринадцать, как в Англии, где в домах нет квартир с номером тринадцать или тринадцатого этажа.