А потом начались серые будни. Как оказалось, что та романтическая среда, в которой они провели путешествуя по миру, скрыла кучу подводных камней в отношениях парня и девушки, которые равнозначны по своему упрямству, и характеру в целом. А если учесть, что не так давно, они имели палочки, они были школьными соперниками, а если очень критично, то они были «грязнокровкой» и «холеным аристократом», то становилось слишком горячо в квартире, которая и так была разогрета летним солнцем.
Нет, это началось не сразу и было не всегда, но иногда казалось, что еще слово, кого-либо из них, и все – это будет последний миг, когда они вместе. Но так же внезапно как и начинались глупые споры, так же и быстро они уже начинали изнемогать от смеха над собой же, или от безумных поцелуев, которые заканчивались в маленькой спальне.
Когда в Лондон пришла осень, город вдруг изменился на серый и мокрый, а в квартире Гермионы и Драко наконец-то воцарился мир и покой. В первых числах сентября прилетела сова от Гарри (они не были на его Дне рождения, на котором, кстати, ему и подарила эту сову Джинни, как память о Букле. Впервые друг праздновал этот день на самом деле празднично, поэтому подруга не хотела его портить. На Гриммо собрались многие из бывших одноклассников и просто знакомых, но большинство, все еще довольно трудно реагировало на последние события и отголоски войны. Драко предлагал пойти девушке одной, но она не захотела, именинник хотел видеть их обоих и хорошо отпраздновать. И так как одновременно это было невозможно, то было решено просто послать ему подарок). В принесенном совой письме был список предметов, которые будут в этом году в школьной программе, список обязательных предметов для конкретной должности, а еще было небольшое дополнение от Джинни о жизни в школе в целом. При прочтении этого письма, на них обоих накатила некая ностальгия, но вслух они этого не сказали. У каждого были свои причины, по которым они тосковали по школьными годами.
Длинные вечера они проводили за чтением книг и подготовкой к выпускным экзаменам. Хотя, если честно, то не были до конца уверены, что все же будут их сдавать. В приговоре был запрет на помощь от лиц, владевших магическими способностями, но для Драко. О Гермионе же речь не шла. И довольно скоро, у них была нужная литература со списка. Это удалось сделать тогда, когда Джордж прислал в день рождения девушки несколько вещей из своего магазинчика, а сама Гермиона дерзнула попросить его о небольшой услуге.
О её Дне рождения Драко не забыл, но показал это именно так. Он не мог попросить о помощи, а собственных средств на приобретение подарка он не имел, не говоря уже о том, чтобы попросить их у Гермионы. А она, хотя и знала, но сделала тот же вид.
Но все поменялось на Рождество. Драко отправил обратное письмо Гарри Поттеру, на его список пройденного, в котором «просил совета, чем лучше порадовать Гермиону». Это хотя было слишком для его гордости, но желание сделать ей приятное в этот раз было выше. И когда на утро 25 декабря она протянула ему маленький сверток, он знал, что его «подарок» будет как раз “в тему”. Неужели и в самом деле, ничего не бывает зря, а судьба даже слишком все спланировала?
- Драко, у меня для тебя небольшой подарок. Я долго думала, как ты на него отреагируешь, и это, возможно, не совсем то, не совсем правильно, но если он тебе не понравится, просто скажи. Хорошо?
- Гермиона, я... – парень взял в руки праздничную коробочку и, не задумываясь, открыл. – Ох, да это же...
- Нет, это не он. Но он один из трех. Они были идентичными. Я спросила Лейс о том... но она сказала, что его уже нет, он разломан и спрятан, возле... твоей мамы. Это нож Белластрисы.
- Но если он будет у меня, то будет постоянно напоминать тебе...
- О твоей маме и... её поступке – перебила девушка. – Возможно, ты сам не захочешь его. Тогда давай просто выбросим. Он мне больше не нужен.
- Гермиона, это очень ценный подарок. И если ты будешь не против, я бы оставил его себе.
- Я не против, если ты действительно рад.
- Благодарю. Знаешь, я тоже давно думал, что подарить тебе. Я даже спрашивал Поттера, который посоветовал...
- Ты «что»? Спрашивал Гарри? Малфой, ты по доброй воле...
- Грейнджер, давай ты не будешь меня подначивать по этому поводу. Да, я спросил Поттера о подарке для тебя. И он мне посоветовал книгу и... кое-что ещё. Ты кажется пообещала кое-кому, что я приду.
- Андромеда... – одними губами прошептала Гермиона. Она все еще не могла поверить, что он действительно попросил о чем-то Гарри, хотя не попросил, а просто спросил. А об Андромеде с этими последними событиями она вообще забыла. И действительно, Гарри знал о том разговоре на суде.
- Я пока не могу подарить тебе что-то более ценное, поэтому это единственное...
- Драко, это для меня самый лучший подарок. Я думала, что ты не согласишься, твоя мама и Беллатриса...
- Они любили её, даже несмотря, что были по разные стороны, и даже называя предательницей.