Пророчество о драконятах

Он нырнул вниз, схватил воришку и пустился догонять Беду с Цунами. Пленник отчаянно верещал, молотя лапками по драконьим когтям, но без оружия не мог причинить никакого вреда, тем более что по размерам сильно уступал своим сородичам. Круглую голову воришки покрывал чёрный мех, а на остальном теле кожа была гладкая и бурая почти как у Глина чешуя.

В несколько взмахов достигнув вершины утёса, за которой во все стороны расстилалась горная страна, земляной дракончик бережно опустил свою извивающуюся ношу возле россыпи валунов. Он не знал, где обитают такие существа, но больше ничем помочь не мог: Цунами вслед за Бедой уже исчезала в открытом проёме крыши многоярусного дворцового зала.

– Держись подальше от драконов! – погрозил он когтем, хотя воришка вряд ли мог что-то понять, а только таращил глаза, глотая воздух.

Глин покачал головой. Даже убежать не догадывается. И как только они ещё не вымерли? Ладно, не до них. Он подтолкнул воришку хвостом, взмахнул крыльями и нырнул через крышу в главный зал следом за Бедой и Цунами, которые снижались кругами к решётке над головой Кречет.

Большинство драконов, небесных и гостей, ещё толкались над ареной, и зал был пуст, но из входов в туннели на ярусах уже доносился тяжёлый топот, скрежет когтей и звяканье брони.

Огонь опасалась яда радужной, но укрывшись стражей, как щитом, могла нагрянуть уже вот-вот.

Глава 29

Глин опустился рядом с Цунами и невольно отшатнулся, встретив горящий взгляд рыжей драконихи.

– А вам что тут надо? – зарычала она.

– Тебя спасаем, – фыркнула Цунами, – хоть и не хочется.

– Отойдите, – велела Беда, сжимая когтями толстые прутья решётки. Металл зашипел, воздух наполнился острым запахом горящего железа.

Первый раз в жизни Глин видел Кречет в растерянности. Она неловко поглядывала на Беду, раздвоенный язык дрожал в полуоткрытой пасти. Меднокрылая сосредоточенно уставилась на решётку, справиться с которой было явно труднее, чем с изящной птичьей клеткой.

– Я думала, тебя убили, – выдавила наконец Кречет.

– А я думала, тебя, – равнодушно ответила меднокрылая.

– Поговаривали, что у Пурпур завёлся непобедимый боец, – продолжала дракониха, но кто же мог знать, что это ты.

– А зачем знать? Мне и без тебя хорошо, – пожала крыльями Беда. Дракончики с сомнением переглянулись. – Меня вырастила королева Пурпур. Нашла чёрные камни, дала работу…

– Чёрные камни? – перебила Кречет. – Что за…

– Эй, вы! – Из туннеля показались двое небесных стражей. – Стоять!

Сноп пламени с шипением выстрелил в сторону Цунами. Глин едва успел заслонить её собой. Жестокая боль пронизала тело, но тут же стала утихать. Отряхнувшись, земляной дракончик весело оскалился в изумлённую морду стражницы. Цунами тем временем полоснула когтями бок второму и добавила хвостом по голове. Тот покачнулся, но быстро оправился и бросился вперёд, молотя крыльями и мощными лапами.

Первая тоже пришла в себя и налетела на Глина. Обхватила его, царапая когтями по ещё не зажившим ранам на спине, но земляной дракончик резко встряхнулся, отбрасывая противника.

В этот миг лопнул последний прут решётки, и над дерущимися, кипя от злобы, поднялась Кречет. Глин уже успел забыть, какая она огромная. На её красно-рыжей чешуе виднелись следы цепей, когти обломались и затупились о каменные стены.

– Убейте их и летим! – заревела она.

Меднокрылая молнией метнулась к стражнику, прижавшему к стене Цунами. Тот пытался спастись, но было поздно. Когти Беды царапнули по горлу, и драконья плоть с шипением пошла пузырями, чернея на глазах. Стражник захрипел, пытаясь крикнуть, но следующий удар прожёг шею насквозь, словно бумажную.

Глин почувствовал дурноту, радуясь своему пустому желудку. Он взглянул на своего противника. В оранжевых глазах молодой драконихи горел ужас. В чём её вина? Она всего лишь исполняла приказы, защищая своё племя и королеву.

– Беги! – Глин схватил стражницу за плечо и толкнул в чёрный проём туннеля.

Он повернулся и встретил взгляд Беды. Она видела, как он только что спас стража, совершенно чужого ему дракона, – спас от неё! Теперь ей стало окончательно понятно, что думает о ней единственный друг.

– Слюнтяй! – прошипела Кречет. – Она поднимет тревогу, и королева Пурпур мигом будет здесь!

– Королева Пурпур, скорее всего, мертва, – резко бросила Цунами, – и не надо так разговаривать с Глином. Хватит болтать, летим!

Она взмыла вверх к проёму в крыше. Глин снова взглянул на Беду. Она застыла на месте, сжимая и разжимая когти. Потянулась к нему и отдёрнула лапы.

– Ну же, полетели, – тихо сказал он, стараясь смягчить её разочарование.

Он вырвался из дворца следом за Цунами, сзади разрезали воздух ещё две пары крыльев, медных и красновато-рыжих. Развернувшись, Глин спикировал к основанию горы, где шумел водопад. Сбоку мелькали острые скалы, жар Беды опалял спину, словно толкая вперёд.

Подлетев к стене падающей воды, они окунулись в сплошную туманную завесу. Глин на мгновение зажмурился, чувствуя обволакивающее прикосновение бесчисленных мелких капелек.