Пророчество о драконятах

– Я не собирался никем заменять Ореолу! – запротестовал Глин. – Я просто… просто подумал, что Беду можно взять с собой – но не вместо Ореолы! И потом… погоди… – Он обхватил голову лапами, мучительно вспоминая. – Ну да, это была её собственная идея! Она первая сказала, что Беда может быть из пророчества!

– А кто первый за эту идею так радостно ухватился?

– Вот оно что? – зашипел Глин. – Подстроили, значит, мне ловушку?

– Лично я ничего не подстраивала, – вставила Солнышко.

– Нечего было скакать вокруг этой небесной! – продолжала Цунами.

– Ничего себе! – завопил Глин. – Можно подумать, меня кто-то просил выбирать между той и другой.

– Никто не говорил, что хочет Ореолу заменить, – поддержала его Солнышко. – Я думала, мы будем исполнять пророчество все вместе!

– Ну конечно, думала, – проронила Цунами. – Мы всегда знаем, что ты думаешь.

Золотистый гребень на спине у Солнышка внезапно встал дыбом.

– Ах, вот как? – почти прорычала она, что было совсем на неё не похоже.

Цунами повернулась к Глину.

– Думаю, Ореола уже на полпути к дождевым лесам. Решила, что нам без неё лучше.

– Что за чушь! – возмутился Глин. – Ореола одна из нас, и в пророчестве не сказано, что кроме пятерых не может быть кого-то ещё. Если бы не она, мы вообще не стали бы ничего затевать и сидели бы сейчас в пещерах с воспитателями.

– Хочешь сказать, она во всём виновата?

– Нет, не то, – отмахнулся он. – Я хочу сказать, что ни о чём не жалею и сделал бы то же самое для любого из вас, и все мы сделали бы! – Он взглянул на грязь, облепившую лапы, и вздохнул. – Ореолу надо догнать. Болота, моя семья – всё потом. Отправимся в дождевые леса, прямо сейчас, и найдём её!

Солнышко обвела друзей грустным взглядом. Наступившую тишину нарушало лишь кваканье лягушек.

– Ну вот, а ты говорила, – улыбнулась Цунами.

Глин вздрогнул. Кто-то вдруг потёрся о его крыло.

– Ладно, на этот раз убедила. Будем считать, что я не права. – Мерцая в лунном свете, в ночной тьме проступили очертания Ореолы. – Спасибо тебе, Глин.

– Так ты была рядом? – Он отшатнулся. – Всё время?

– Всё думала, улетать или нет, – кивнула она. – Мне показалось, что ты этого хочешь… ну и разозлилась. Прости меня.

– А мне теперь что прикажешь? – прошипел он. – Что за шутки идиотские!

Она пожала крыльями.

– Это Цунами придумала, на неё и злись.

– Ну, спасибо, – фыркнула та.

– Обе вы хороши! – прорычал земляной дракончик и зашагал к реке, фыркая и разбрасывая лапами влажную землю. – Пойдём, Солнышко, тоже придумаем какую-нибудь гадость!

– Глин! – окликнула его радужная, но не слишком обеспокоенно.

– Ну что, поплыли дальше? – послышался голос Цунами.

Земляной дракончик скрипнул зубами. Они слишком хорошо знают, что он всё простит и ничего не сможет с собой поделать, такой уж он есть. Тем не менее, от души отлегло: хорошо хоть не улетела, дала объясниться, даже если и устроила дурацкий розыгрыш.

Солнышко догнала его на берегу.

– Да, обидно, – фыркнула она. – Нельзя нам так друг с другом поступать.

– Давай на следующей остановке в грязь её окунём, – предложил Глин.

Солнышко наморщила нос.

– Нет, я серьёзно! Ты всегда говорил, что мы должны держаться вместе, и не давал нам ссориться. Надо им объяснить, что без доверия ничего не получится. А ещё надо стараться лучше понимать друг друга. Каждый должен стараться!

– Они и так всё знают, – хмыкнул он, размазывая по её спине свежий речной ил.

Не устраивать же им ещё и лекцию о дружбе, только засмеют.

Вздыхая, Солнышко забралась на него верхом, и земляной дракончик плюхнулся в воду. Сзади раздался плеск – Цунами с Ореол ой не отставали.

Река текла на юго-восток, вода становилась всё теплее. Когда выглянуло солнце, вдали на горизонте заблестела синяя полоска моря. Буро-зелёная холмистая равнина, заросшая кустарником, разворачивалась по берегам, как драконьи крылья.

Глин уже не думал ни о злобных небесных стражах в небе, ни о пропавшем Звездокрыле, ни о возмутительных выходках Ореолы. Крылья двигались под водой, подталкивая тело вперёд и всё ускоряя ритм в такт колотящемуся сердцу. Земляное королевство уже почти рядом! Там свои, там родичи, их мир, который он так часто представлял в мечтах.

Шум водопада впереди уже не пугал. Ловко увернувшись от острых скал, Глин велел Солнышку держаться крепче, и когда разогнавшийся поток швырнул их с обрыва, развернул крылья и поднялся в воздух.

Охваченный радостью полёта, он увидел, что река впереди разбивается на сотни рукавов, петляющих по болотам к морю. Из поросших тростниками топей торчали дома земляных драконов – высокие земляные башни, похожие на коричневые зубы.

Солнышко вдруг ахнула, в ужасе вцепившись ему в шею, и Глин посмотрел вниз.

Прямо за водопадом расстилалось поле, усеянное мёртвыми драконьими телами.

Глава 32

Глин сделал медленный круг над полем битвы. Река под водопадом текла тёмная от крови и оставалась мутной сколько видел глаз. Возвращаться в такую воду никак не хотелось.