Пророчество о Златовласой принцессе, или Сказка для больших девочек № 1

– Нет, Заноза, не боюсь. Просто цепляются они за все, вычесывать долго, – улыбнулась она. – Тебе, с твоим пушистым хвостом, наверное, тоже такое знакомо.

– Еще бы, – тоном «между нами, девочками» ответила песочная.

– Солнышко, – позвал Мрак. – Мы проводим вас до границы. Я уже послал зов вожаку соседней стаи и рассказал Пеплу о тебе. Но сегодня вы еще ночуете в нашем лесу. Когда тени удлинятся, слева от тропинки увидишь корявую сосну с большим дуплом. Сворачивай, там у реки и заночуете. Мы посторожим.

– Спасибо, Мрак, но не надо. Я защитный купол поставлю. Вы к нему не походите, – встревожилась она. – Он убивает. Ты всем передай. И Пеплу. Ладно?

– Конечно, сейчас и скажу, – успокоил ее волк. – А ты придешь вечером увидеться?

– Обязательно, – улыбнулась Лета. – Девочек проведаю.

– И с остальными познакомишься, – встряла опять Заноза.

Лета просто услышала, как Мрак утомленно вздохнул.

– А их много, остальных? – осторожно спросила девушка.

– Еще трое. Извини, но твой собеседник, кажется, начинает сердиться,– деликатно намекнул волк. – Вечером поговорим.

Лета повернулась к нахмуренному Энатэлю и вопросительно подвигала бровями.

– В чем проблема? – поинтересовалась она.

– Видишь ли, на меня никто и никогда не махал рукой, – недовольно буркнул принц.

– Понятно, анализируешь новый опыт. Достойное занятие, – уважительно кивнула Лета. – Я не хотела тебя обидеть, просто меня волки рассмешили.

– И чем же? – все еще холодновато осведомился Энатэль.

Лета фыркнула.

– Одна волчица решила, что сетку на голове я ношу, чтобы вы, эльфы, меня не обрили, из зависти, – давясь смехом, объяснила она.

Первым захохотал Сантиль, потом Ликтан, а через секунду смеялись уже все, и Лета, не выдержав, присоединилась к ним.

– Солнышко,зачем ты меня им выдала? Они теперь надо мной смеются! – послышался в ее голове обиженный голос Занозы.

– Что ты, милая, это они надо мной смеются – поспешно заверила Лета. – Просто представили меня лысой.

– Заноза, оставь Солнышко в покое! Брысь из ее головы! – сурово приказал Мрак.

И девушка, словно воочию увидела, как песочная волчица махнула ей хвостом.

– Стелла, ты опять с ними разговариваешь? – заглянул ей в лицо Энатэль.

– Та волчица обиделась, она подумала, что вы над ней смеетесь, – пожала плечами принцесса. – Я успокоила ее, сказав, что у вас богатое воображение, и вы представили сам процесс бритья, а главное – результат.

Энатэль нахмурился.

– Я убью любого, кто посмеет даже подумать об этом.

Лета на ходу смерила его взглядом. Шутливого настроения, как не бывало.

– Четыре дня назад именно ты и предложил это сделать. При нашей первой встрече.

Принц покаянно застонал.

– Твой братец Ной был совершенно прав. Ты не позволишь нам забыть ни об одном проколе. Стелла, будь милосердна. Мы же извинились.

– Таким тоном, каким вы извинялись, только на дуэль вызывать. Вы как кость голодной собаке бросили. А мне ваших подачек не надо, – пустым голосом ответила Лета.

– А если я совершенно искренне попрошу у тебя прощения, ты простишь меня? – принц прибавил шаг и преградил ей путь, настойчиво заглядывая в глаза.

Лета обошла его и продолжила путь. Он догнал ее.

– Стелла, пожалуйста, выслушай меня, – Энатэль попытался взять ее за руку, она увернулась. – Ну, что мне сделать, чтобы ты поверила? Мне, правда, стыдно, что я так безобразно себя вел. Прости меня. Скажи хотя бы, что подумаешь об этом.

– Подумать могу. Но ведь это не изменит моих воспоминаний, – печально усмехнулась принцесса.

Некоторое время они шли молча, искоса поглядывая друг на друга и грустно вздыхая.

Наконец, эльф не выдержал.

– У нас с тобой не очень получилось вначале. Мы были не слишком вежливы, ты ответила тем же. Когда Трилон оскорбительно отозвался о человеческих женщинах, я не остановил его. Конечно, это не делает нам чести. Но мы не хотели обидеть тебя, мы же не знали, что ты – та, кого мы ищем, – попытался оправдаться он.