Пророчество о Златовласой принцессе, или Сказка для больших девочек № 1

– Меньше получаса, – ответила она на вопрос Энатэля. – Ребята, я приторможу их насколько смогу. Но! – она подняла палец вверх. – Стрелять по ним огненными шарами я не буду, боюсь вас зацепить. Теперь вот что, Энатэль, только не спорь, некогда сейчас. Встаем клином, в вершине стою я, – она остановила его жестом. – Я быстрее, у меня два меча, и потом, так вам с Трилоном будет удобнее меня прикрывать. Когда они окружат нас, замыкаем кольцо и стараемся, чтобы нас не растащили. Все поняли? – она обвела напряженным взглядом эльфов, оторопевших от ее командирского тона.

Остроухие переводили удивленные взгляды со своего принца на его невесту. Энатэль усмехнулся и пожал плечами.

– Так, кажется, в нашей семье определился лидер, – заявил он. – А если серьезно, то она права. Трилон, ты справа, я слева. Строимся. Да помогут нам Боги!

Эльфы быстро, но без суеты, выстроились двумя расходящимися шеренгами позади принцессы. Слева от нее стояли Энатэль, Ликтан и Картэн, а справа Трилон, Сантиль и Милар.

Энатэль потянулся и шепнул невесте на ушко:

– Не вздумай геройствовать!

Чуть повернувшись к нему, Лета улыбнулась.

– Как раз собиралась сказать тебе то же самое.

Он хмыкнул в ответ.

– Обнажить мечи, – скомандовал принц. – Внимание, ждем.

И в этот момент девушка почувствовала приближение чего-то злобного, жестокого, жаждущего разрушения и крови. Впереди между деревьями замелькали серые тени, и Лета выкрикнула заклинание.

И они проявились. Боги! Как же они были уродливы! Невысокие, коренастые, покрытые короткой клочковатой шерстью, в набедренных повязках, головы вытянуты к затылку, глаза круглые с вертикальными зрачками, вместо носа две дыры, рот от уха до уха. В руках у них были кривые обоюдоострые ятаганы. Теперь их уже можно было рассмотреть, они перестали быть размытыми серыми сгустками.

Лета активировала защитный кокон, переключая тело в состояние боевого транса. Сознание заработало в ускоренном режиме, и она успела пересчитать выскочивших врагов.

Девять, не двенадцать, – пронеслось в голове.

И тут орки бросились в атаку. Замелькали мечи и ятаганы, воздух наполнился звоном металла и яростными криками.

На Лету, стоящую в вершине клина, бросились сразу два орка. Они слишком привыкли к тому, что их скорость всегда давала им преимущество над другими расами. Уроды умерли, так и не поняв, что же это было. Теперь на всех приходилось по одному противнику. Но остальные орки мгновенно поняли, что здесь что-то не так. Они стали осторожнее и хитрее, применив именно ту тактику, которую от них и ожидали. Они попытались растащить круг эльфов, прикрывавших друг друга. Но остроухие, помня приказ, не поддавались на провокации. Лета рубилась теперь с орком на полголовы выше нее. Он, то навязывал ей ближний бой, то отскакивал, пытаясь выманить ее из круга. Чуть выдвинувшись вперед, чтобы не зацепить своих, принцесса резко выбросила вперед левую руку, превращая продолжение меча в ледяной клинок, и орк, не успевая уже отклониться, нанизался на него, как кусок мяса на шампур. Брезгливо стряхнув обвисшее тело, она дезактивировала заклинание и повернулась посмотреть, как дела у остальных. Энатэль уже добивал своего визжащего противника, Трилон, убив своего, помогал Сантилю разобраться с последним, самым упорным. Остальные разведчики стояли, опустив мечи, настороженно всматриваясь в лес. Все были живы. Лета облегченно перевела дыхание. И вдруг, как вспышка в сознании…

Девять, не двенадцать, – вспомнила она и мысленно застонала – Волки!

Принцесса хотела повернуться к Энатэлю, чтобы сказать ему о своей догадке, и в этот момент справа на поляну выскочил еще один орк. На нем не было тормозящего заклинания, поэтому заметила его только Лета. И тут она обреченно поняла, что не успевает. Сознание задохнулось от ужаса, и она в замедленном темпе, как бывает под водой, увидела, что лицо урода злобно перекосилось, и он резким кистевым движением метнул свой ятаган. Но прежде, чем созданная девушкой воздушная волна намертво впечатала орка в ствол огромного дуба, Трилон, стоящий справа от нее, резко дернулся и начал оседать на руки повернувшегося Сантиля.

– Энатэль, – крикнула девушка, выходя из боевого транса и опускаясь на колени рядом с лежащим на траве лордом, голову которого поддерживал разведчик.

Принц, упавший от прокатившегося по поляне отката, вскочил и бросился к ним.

Лета мгновенно оценила серьезность ранения. Если успеть в ближайшие пять минут…

– Контролировать периметр! – рявкнула она. – Не оборачиваться! Не смотреть! Сантиль, держи его, – приказала принцесса, – и, если не хочешь всю оставшуюся жизнь видеть мир в черно-белом цвете, закрой глаза!

Поднявшиеся эльфы по тону сразу поняли, что дело плохо, и распоряжения девушки выполнили мгновенно. Принц и три воина рассредоточились по поляне, перекрывая все возможные пути подхода. Сантиль, уложив раненного поудобнее, зажмурился.