Пророчество о Златовласой принцессе, или Сказка для больших девочек № 1

– Это говорит лишь о том, что маг не выходил вместе с ними из пещеры. Он мог покинуть ее потом, когда волки уже ушли вслед за этими уродами, – объяснила Лета. – Но то, что орки сами, без сопровождения мага, прошли через портал – исключено, даже невзирая на то, что они очень восприимчивы к магии. Понимаете, природный телепорт, это как омут, он затягивает в себя, и только опытный пловец сможет расслабиться, опуститься на дно и, оттолкнувшись от него, отплыть подальше в сторону и лишь тогда всплывать. Так вот, маг и есть тот опытный пловец, который ведет остальных за собой. Без него портал нестабилен, и точка выхода произвольна. А еще природные телепорты в ваших лесах имеются?

Элатриэль отрицательно покачал головой.

– Насколько мне известно, нет, – он нахмурился. – Как же нам выяснить: кто оказался предателем? И что стало ценой такого вероломства.

Мужчины переглянулись и уставились на Лету. Девушка их не разочаровала.

– По-моему, все очевидно. Если магия сокращает эльфам жизнь, то, скорее всего, ему, или им, было обещано бессмертие.

И тут она почувствовала давление на «полог тишины».

– О! Кажется, кто-то проявляет интерес к нашей приватной беседе, – усмехнулась она. – Простите, Светлейший, но я без спросу установила защиту от прослушивания в этой комнате. И только что некто не в меру любопытный попытался негласно «погреть уши», как выражается мой братец Меч.

Разведчики понимающе кивнули. Правитель сурово нахмурился.

– Такую наглость нельзя оставлять безнаказанной, – он посмотрел на принцессу. – Вы можете определить: кто посмел сунуть свой нос, куда не следует?

Лета кивнула.

– Не только определить, но и увидеть. Да Вы и сами можете посмотреть, в демонстраторе, – она прочла заклинание, и в воздухе образовалась прозрачная сфера.

Внутри нее за большим круглым столом сидел весь цвет эльфийского магического сообщества, все шестеро седовласых пожилых архимагов в коричневых мантиях, седьмой, уже знакомый девушке Верховный, стоял во главе стола, совершая пассы руками. Давление на полог усилилось.

– Они нас не слышат. Хотя и пытаются, как видите, – наблюдая за тем, как искажается лицо Наритэля, прокомментировала Лета, убирая сферу. – Не думаю, что стоит слишком долго подсматривать за ними, они все-таки не первогодки-адепты, могут почувствовать вторжение. Но они уже поняли, что это я мешаю им. Так что, теперь я – ходячая мишень.

Энатэль погладил ее по плечу.

– Они не посмеют! – он повернулся к дядюшке. – Светлейший, нельзя допустить, чтобы Стелле угрожала опасность.

Лете вдруг подумалось, что принц, похоже, ощутил огромное облегчение, оказавшись дома, где ответственность за происходящее лежит уже не на нем.

– Конечно, – мрачно согласился Правитель. – Только я пока не представляю, как бы нам обезвредить эту компанию зарвавшихся наглецов.

– А где находится та комната, в которой они сидят? – поинтересовалась девушка.

Элатриэль повернулся к ней.

– Это зал заседаний в башне Ковена, туда можно пройти только телепортом или… – он хитро усмехнулся, – тайным ходом, если знать о нем. Хотя по официальной версии дворец с башней не соединяются.

Лета решительно встала, эльфы удивленно воззарились на нее.

– Ну, и что сидим? Они сейчас разбегутся, лови их потом по одному. Надо идти сейчас и накрыть их разом, – она уперла руки в бока.

Принц поднялся следом за ней.

– Стелла, это сильнейшие маги Ясневого Града, – попытался он образумить ее. – И еще неизвестно, сколько магов Ковена на их стороне. Как мы будем сражаться с ними? – он посмотрел на Правителя, ища поддержки.

Тот о чем-то напряженно размышлял. Сантиль и Картэн переглянулись.

– Ну, почему же сразу сражаться? – усмехнулась принцесса. – Помнишь, я грозилась Трилона в парковую статую превратить?! Так и с ними можно такое сотворить, главное: внезапность.

Светлейший вышел из задумчивости и внимательно посмотрел на Лету.

– А Вы можете это сделать? – недоверчиво прищурился он. – То есть Вы одна в состоянии обездвижить семерых архимагов? Без риска для собственной жизни? – уточнил он.

– Только при условии, что в зал я войду одна, – кивнула девушка и повернулась к жениху, уже открывшему рот. – Нет, Энатэль! Если со мной кто-то пойдет, я подсознательно буду прикрывать его, а это оттянет силы и собьет концентрацию. Ну, поверь, мне ничего не угрожает, – она смотрела на его лицо, искаженное отчаяньем.

Принц судорожно сглотнул и, притянув ее к себе, крепко обнял.

– Дядюшка, умоляю: запрети ей! – сипло попросил он, глядя поверх ее головы.

Верховный эльф поднялся и подошел к ним.

– Вот интересно, как? – горько вздохнул он. – Ты же видишь, девочка настроена очень решительно. Даже если мы остановим ее сейчас, то кто может гарантировать, что ночью она не попытается осуществить свою безумную идею?!

Лета сердито посматривала то на одного, то на другого.