Пророчество сумасшедшего волшебника

— Завтра? — наморщила лоб Эдель. — Я еще хотела пройтись по магазинам, посмотреть что тут да как…

— Каждый день, проведенный на суше, уменьшает шансы на благополучный исход нашего путешествия, так что, боюсь, хорошенько посмотреть Аркалан ты сможешь в другой раз.

— Ну, придется расстроить Адияра, он так надеялся показать мне город…

Николай помрчанел, однако сумел сдержать свой порыв ревности:

— Мне нужно будет поговорить с ним кое о чем. Но только завтра. Сейчас предлагаю ложиться спать.

— Подожди, но ты не рассказал нам, что случилось! Почему Грейд ранен? — взмолился Эрик.

Поняв, что уйти от разговора ему не удастся, Коля устало присел на краешек кровати, занимаемой меррилом, и сказал:

— Появился Коргент.

Эдель порывисто вздохнула и сжала кулаки, а Эрик воскликнул:

— Как? Что он там делал?

— Охотился за мной, — пожал плечами Николай, — хотел преподнести мою голову Фаридару и снискать тем самым его милостивое прощение. Он напал на меня сзади. Грейд, вовремя оттолкнул меня, но сам получил от него удар ножом в руку.

— А потом? — дрожащим голосом поинтересовалась Эдель.

— Я погнался за ним, у него снова появился шанс уйти, укрыться в темноте переулков, но он не воспользовался им. Мы сразились… — Коля замолчал, заново переживая случившееся. Коргент сделал свой выбор. Его страх перед Фаридаром оказался больше, чем страх за свою собственную жизнь. Ну кто бы его стал искать в заброшенных трущобах Аркалана? Неужели чародей настолько могущественен?

— И? — спросили хором Эдель и Эрик, которые с нетерпением ждали продолжение повествования.

— Я убил его.

Он вдруг ощутил себя полностью опустошенным. Не чувствовал ни радости, что ему удалось выжить, ни огорчения, что из-за него пострадал друг, ни гордости за то, что вышел сегодня победителем из ожесточенной схватки. Все вдруг потеряло свои цвета. Усталость легла тяжким грузом на его плечи, и не осталось никакого желания, кроме одного — лечь в кровать, завернуться в одеяло и забыть обо всем и обо всех хотя бы на короткое время сна.

— Спасибо тебе, — вдруг произнесла Эдель.

— За что? — он устало взглянул на девушку.

— За то, что убил мерзавца. Ты отомстил за моих близких, и я тебе очень благодарна, — вельтка присела рядом и положила руку ему на плечо. — Я не говорила тебе, но то, каким Эладир стал, виноват Коргент.

— Что он сделал? — спросил Эрик, в то время, как Коля боялся пошевелиться, чтобы не вспугнуть легкое прикосновение феи к его плечу.

— Для Коргента не существовало слова «жалость». Он избивал и мучил животных, людей и нас, волшебных существ. Роланд, мой дядя, однажды заступился за меня, не позволив ему издеваться надо мной. И мерзавец, — тут девушка всхлипнула, и по ее щекам покатились слезы, — принялся бить его. Ничто не могло остановить руку этой твари… Мы смотрели, как он медленно убивает его, но ничего поделать не могли. Я до сих пор помню лицо дяди. Точнее, его отсутствие. Только одно сплошное кровавое месиво, а его тело… нет, я не могу все передать словами. А Эладир не смог пережить этот кошмар. На его глазах убили отца, он видел, в каких муках он умер, и предпочел закрыться от жестокого мира людей. Мой бедный дядя… Мой бедный брат. Поэтому я, Кайл, говорю тебе спасибо. Роланд отмщен. Надеюсь, Эладир когда-нибудь также поблагодарит тебя.

Николай потрясенно вслушивался в каждое слово Эдель, внимательно смотрел в ее глаза и вдруг почувствовал, что ледяной барьер, лежавший между ними, начинает таять. Во взгляде вельтки появилось нечто такое, что заставило его сердце встрепенуться. Он увидел благодарность, смешанную с нежностью. Сейчас перед ним сидела не надменная принцесса, а живая, искренняя девушка. Именно такая, какая постоянно являлась ему в мечтах. А теперь они наконец-то воплотились в реальность.

— Не за что, — прошептал он, а Эдель смущенно отвела взгляд.

— Пожалуй, мне пора. Спокойной ночи.

Принцесса встала и закрыла за собой дверь.

* * *

В подземной лаборатории Фаридара, как всегда было холодно и сыро. Магу ничего не стоило наполнить помещение теплом и уютом, однако предпочел оставить здешнюю атмосферу такой, какая здесь царила многие столетия. Он даже начинал ловить себя на мысли, что ему нравятся серость, мокрые стены, пар, вырывающийся изо рта при дыхании, звуки капающей с потолка воды. Именно в такой обстановке ему думалось лучше всего.

Фаридар, погруженный в свои размышления, восседал на своем кресле-качалке, машинально сжимая кристалл. В последнее время его беспокоила одна вещь, причину которой не мог понять и поэтому злился. Он стал чувствовать нечто необъяснимое. Всего два раза — количество вполне достаточное, чтобы насторожить его. Дело заключалось в том, что появился гворр. Новый и неизвестный, что казалось абсурдом.

Чародей всегда чувствовал связь с черными существами, непостижимую, но настолько тесную, что без труда мог сказать, где какой из его «детей» находится. Он знал всех гворров поименно, и нес свое бремя с того самого момента, как вернулся с темной стороны Анделора.