Пророчество Золотого Перуна

— Так дело не хитрое, — осторожно похлопывая Светолику по щекам, отозвался Яросвет. — Когда с Велимудром ходили травы собирать, лук, ить, с собой не брали. А жрать хочется. Тут уж волей — не волей, научишься зайца в прыжке ножом сбивать.

— Опасный ты человек, Яросвет, — покачал головой Сергей, осторожно потрогав порез на шее. Кровь густо сочилась, пачкая воротник рубахи.

Лика, тут как тут, приложила к его шее тряпицу. Поблагодарив, Сергей вернулся к распластаному Кощею. Вопреки ожиданиям, то не был ни мертв, ни без сознания. На обращенном к Сергею лице, безумно вращался выпученный глаз, уголок рта подергивался в попытке произнести хоть слово, но ни звука не срывалось с застывших в торжествующей ухмылке губ.

— И чего с ним теперь делать?

— Железом связать надо! — отозвалась на вопрос Сергея Лика. — Для надежности!

— А где ж его взять? — Сергей снова потрогал царапину на шее, и болезненно скривился — щиплет!

— Так вот же! — торжественно провозгласила Лика, с выражением триумфа на лице, вскидывая над головой позванивающие цепи Светолики.

— А что, — одобрил Яросвет, — пусть теперь сам их и поносит!

Он нашел кувшин в котором еще плескалось что-то на дне, и осторожно поднес к губам Светолики. Закашлявшись, девушка открыла глаза. Непонимающе взглянула на Яросвета, дернулась, пытаясь вскочить, но скривилась от боли.

— Лежи, лежи! — поспешил ее успокоить Яросвет. — Все в порядке. А ты спину сильно ушибла, не нужно, ить, так прыгать.

— А Кощей…

— Да вон, лежит себе, отдыхает. На тебя отвлекся, за мной не доглядел. Жалеет сейчас, небось!

Судя по вращению глаза, Кощей и правда жалел. Так жалел, что глаз едва не выпрыгивал из глазницы, выпученный как у рака.

Яросвет и Сергей, крепко замотали безвольное тело, на запястьях замкнули оковы, рассудив, что так будет еще надежнее. Правда запястья Кощея оказались потолще изящных запястий девушки, но Яросвет чуть поднатужился, негромко хрупнуло, и широкие кованные браслеты защелкнулись с тихим щелчком. Что именно хрупнуло, ни его, ни Сергея совсем не интересовало.

Пока они наматывали цепи, Лика сдернула со стены парочку уцелевших гобеленов, притащила, бросила на пол.

— Надо в них еще замотать, — пояснила она. — Тащить удобнее будет.

— А за каким нам его таскать? — не понял Сергей. — Нам главное Светолику домой доставить, он-то зачем сдался?

— Нельзя его оставлять, — пробурчал Яросвет, удивляясь его непонятливости. — Его мигом освободят. И кинжал ему останется, и сам, ить, нас в момент найдет. От слуг спрятаться еще сможем, а вот от него…

— От него не убежим, — закончила за Яросвета Лика. — Если оставим, даже из замка выбраться не успеем. А так, хоть какой-то шанс есть, что его не сразу хватятся. Да и нельзя такую возможность упускать! Если сможем его в Китеж, или хотя бы в Киев доставить…

— Черные уже несут приказ Змеям, — напомнил Сергей.

— Но ведь еще не донесли! — резонно возразила Светолика, не удержавшись в стороне от разговора. — И донесут ли, узнав, что Кощей пропал — не известно. Они правы, даже если Змеи ударят в тыл китежградцам, без Кощея, его армия победу не удержит. Степняки займутся грабежами, им войны вести не с руки, змеи, узнав что его нет, тоже воевать не станут. Да и все остальные племена, что Кощей смог на Русь поднять, быстрее между собой передерутся без его твердой руки. Русь оправится, и не от такого оправлялась, и мигом всех сметет!

— Да ладно, ладно! — Сергей поднял руки, сдаваясь. — Я что, против что ли? Надо так надо. Яросвет здоровый, дотащит.

Внезапно Яросвет напрягся, вскинул руку, призывая к тишине. Все замолчали, непонимающе заозирались. Сергей сжал рукоять меча, нахмурился, готовый к любым неожиданностям. Яросвет выпрямился, бесшумно скользнул вдоль стены, настороженный, похожий на крадущегося мимо собачей конуры кота, замирал, опять прислушивался, пока не остановился перед одним из гобеленов надежно скрывающим холодную каменную стену. На гобелене, два могучих витязя грудь в грудь столкнулись в смертельном поединке. Неведомая мастерица так искуссно выткала распахнутые в яростных криках рты, прищуренные злые глаза, напряжение на лицах, что глядя на них, сердце начинало стучать чаще, в ушах слышался яростный рев, звон клинков, ржание боевых коней и стоны поверженных противников.

Обернувшись, Яросвет приложил палец к губам, и осторожно показал на гобелен. Лика, первой сориентировавшись, подхватила саблю, и ступая беззвучно, как призрак, быстро приблизилась к Яросвету, сделав Сергею и Светолике знак оставаться на месте.