Пророчество Золотого Перуна

— Все просто! — незнакомец даже позволил себе хихикнуть. — Они понимают, что девочку им не вернуть. Но и просто так сдаться они не могут. Лицо потеряют. Вот и выбрали вас, которые все равно ничего не смогут сделать. Человек из другого времени, да волхв-недоучка. Неужели, вы настолько глупы, что и правда поверили в сказки об избранности? Или, чего они вам наплели? Они мастера пускать пыль в глаза. Вот все и поверили. Да и кто усомниться в словах богов? Вот они и остануться в памяти людей как боги, которые боролись до конца… А сами, тем временем, запрутся в своем Ирие. И будут сидеть там, и не вякать. Ну сами посудите, была б у них сила, разве они сами б не разобрались?

— А что они могут, если Светолика у Кощея? — встрял в разговор Яросвет.

— Девочка всего лишь залог что они не сделают глупостей. Ситуацию они не изменят, но… кому нужна война? А война богов, это не мелкая свара двух князьков. Наш повелитель может быть и строг, может быть его даже кто-то назовет иногда жестоким, но он не дурак. Война это опустошение. Тем более в таких масштабах. Ну кто хочет властвовать над выжженой землей, да над опустошенными городами? А ведь так и будет, если вашим богам волю дать. Так что, девочка всего лишь вынужденная предосторожность. Ко всеобщему благу — у ваших богов уж слишком сильны родственные связи.

— Не ко всеобщему, а лишь к вашему! — бросил Сергей. — Если б не девочка, вас бы уже размазали ровным слоем по чернозему!

Незнакомец зашелся в хриплом смехе.

— Ох, спасибо, повеселили! — отсмеявшись ответил он. — Вам не хочется признать очевидное. И я не могу винить вас за это. Но, еще раз повторю: взгляните правде в глаза. Они не пошли сами, хотя, вы считаете, что у них достаточно сил одолеть моего повелителя. Они не послали не то что дружину, а хотя бы нескольких светобогатырей. Хотя это вполне в их власти. Они не послали ни одного из верховных… да что верховных! Ни одного из средних волхвов! Ну какие из вас герои? Нет-нет, только не обижайтесь на мои слова! Вы достойные люди. Но ведь вы не воины, не волхвы. Ведь даже несколько волкодлаков уже для вас непреодолимая преграда! Вы же не будете спорить, что победа четырех волкодлаков далась вам с трудом? А их здесь добрая сотня! А ведь дальше будут не только волкодлаки…

Крыть было нечем. Прав незнакомец, во всем прав. И Сергей не богатырь, и Яросвет не Мерлин. Да и Лика на Зену не тянет. Мелковата. И в авантюру эту, ввязался лишь потому, что домой хочется, да и пророчество это… А незнакомец тем временем продолжал:

— Моего повелителя называют жестоким я злым. Но это все наветы его врагов. Поверьте, он не только не хочет войны, но заботится о каждом живом существе. Он карает, но он справедлив. Потому он и послал меня к вам! Он совсем не хочет вашей гибели. Только не подумайте, что это угроза! Вы даже не доберетесь до него, погибните раньше, по своей же глупости, и благодаря жестокости тех, кто вас послал! Но мой повелитель добр! Он приглашает вас быть его гостями. Дабы не попасть в жернова игр богов. А когда все успокоится, максимум через полгода, уже ничто не помешает вам снова путешествовать по миру. Кстати, Сергей, повелитель с легкостью вернет вас в ваш мир. А ты Яросвет, если захочешь, сможешь обучиться волшбе под его личным руководством. А ему в этом деле равных нет!

— Не слушайте его! Он врет, врет!!! — закричала Лика, и Сергей с удивлением увидел, что из ее глаз покатились крупные слезы. — Это все обман! Ловушка! Не слушайте его!!!

— Тебя повелитель тоже очень хочет видеть. Ведь как-никак…

— Заткнись!!! — истошно заорала Лика. — Заткнись, не то, клянусь богами, я…

— Хорошо, хорошо! — поспешно согласился незнакомец. — Как пожелаете…

Сергей обнял плачущую девушку, прижал, погладил по волосам, удивляясь их мягкости. Лика уткнулась лицом в его грудь, и всхлипывала, вздрагивая всем телом.

— Ну, не надо… — прошептал он ей на ушко. — Знаю я что это вранье. Но надо разговор тянуть. Пока он говорит, они не нападают. Пожалуйста, Лика, успокойся. Никто не собирается ему верить…

— Значит, вы даже имена наши знаете? — громко, обращаясь к незнакомцу, сказал Сергей. — А самому представиться вежливость не позволяет?

— Ну что вы! Все дело в том, что я даже не знаю как представиться. Поступив на службу к повелителю, я отказался от своего имени. Таков обычый. У нас нет имен. Мы безымянные слуги. Мы говорим от Его имени, мы — Его голоса. Но некоторые зовут нас Черными Волхвами. Можете и вы называть меня этим прозвищем.

Услышав эти слова, Яросвет вскочил, весь вытянулся в струнку, стал еще выше, голова почти уперлась в доски потолка. Глаза его запылали гневом и болью.

— Черные Волхвы! Навьи! Вы убили столько людей!!! И ты смеешь говорить о добре и сострадании?!

— Яросвет, ты многого не понимаешь, — вздохнул за дверью Черный. — Ни одна война не обходится без жертв. Не мы развязали эту войну, но мы хотим ее побыстрее закончить. Да, твои товарищи погибли… но погибли и наши товарищи! Неужели, ты сам не понимаешь, что нужно не воевать, а строить мир?