Пророк

В итоге всё, что он сказал мне, оказалось более-менее правдивым, пусть и не в точности так, как я ожидала или надеялась.

Я также ощутила мощный импульс благодарности к Кали, когда узнала эти новости — возможно, впервые со времени нашей встречи на том пляже Шри-Ланки.

Вероятно, она спасла жизнь Лили.

Она спасла очень много жизней этой ночью.

Однако утром в пустыне, глядя на бесконечные просторы белого песка и наблюдая, как солнце поднимается над неровным горизонтом, я ещё ничего не знала.

Я осознавала лишь то, насколько я измотана.

Ревик жив, и Лили тоже.

Даледжем был жив, как и Фигран, хотя я знала, что с ними обоими ситуация может оставаться шаткой.

Я продолжала стоять там и смотреть на песок, когда осознала, что рядом со мной находится кто-то другой. Кто-то, помимо Чандрэ.

Я повернула голову, ожидая увидеть Джона, или Врега, или Джона и Врега.

Вместо этого я увидела стоявшего там Териана. Его рыжевато-каштановые волосы не удерживались заколкой видящих и рассыпались по плечам. Я смотрела, как поднявшийся над дюнами тёплый ветерок играет ими, растрёпывая локоны вокруг шеи, пока он смотрел со мной на солнце.

Я изучала его привлекательное лицо, пожалуй, испытывая к нему как никогда смешанные чувства, даже учитывая всё, через что мы только что прошли.

Он слабо улыбнулся, пока ветер проносился над холмом жемчужно-белого песка, поднимая его маленькими вихрями и водоворотами. Его глаза проследили за тем, как горсти мелких белых песчинок образовали идеальный циклон, а потом ветер разбросал их в разные стороны, прочь друг от друга.

Повернувшись, Териан широко улыбнулся мне, многозначительно приподнимая брови и глядя на моё облегающее чёрное платье.

Я фыркнула, качая головой.

— Что? — он улыбнулся ещё шире. — Не поцелуешь в знак благодарности?

— Может, попозже, — хмыкнула я.

— И благодарить не будешь? — спросил он, скрещивая руки на груди и снова улыбаясь.

Вздохнув, я опустила руку, которой прикрывала глаза от солнца. Глянув на него, я невольно весело прищёлкнула языком.

— Благодарю тебя, Терри, — сказала я, используя официальную версию прекси.

Я также выполнила формальный поклон, опустив голову и ладонь.

— Для тебя всегда пожалуйста, моя дорогая, — ответил он на том же языке, шутливо, но вполне нормально отдавая честь.

Я позволила себе во второй раз всмотреться в его лицо, опять испытывая то противоречие в своём свете.

— Теперь станет сложнее, знаешь, — прокомментировал он.

Я нахмурилась, рукой прикрывая глаза от солнца.

— Опять пророчества, Терри? Серьёзно?

— Лишь одно, — он искоса взглянул на меня, и полные губы идеальной формы изогнулись в порочной улыбке. — Не отрекайся от него.

Я просто молча уставилась на него после этих слов.

Затем фыркнула.

— Если ты имеешь в виду моего мужа, то я и не собиралась, Терри…

Он перебил меня.

— Тебе захочется это сделать, — буднично сказал он. — Но не надо, — склонив голову набок, он подмигнул мне, затем посмотрел обратно на пустыню. — Всё это будет напрасно, если ты от него отречёшься.

Я уставилась на него, в этот раз по-настоящему растерявшись.

Я всё ещё стояла там, наблюдая, как маленький строй вертолётов летит к нам над дюнами, когда Териан упал на колени.

Я сделала шаг назад, рефлекторно потянувшись к оружию.

Но это не был трюк или какая-то подстава — не в этот раз.

Он посмотрел на меня с очередной улыбкой на полных губах. Затем его глаза закатились, хотя лицо сохраняло улыбающееся выражение.

Он повалился вперёд лицом в песок.

Посмотрев вниз, я нахмурилась, выпустив приклад винтовки, висевшей на моём плече поверх чёрного платья. Я всё поняла ещё до того, как опустилась на колени и проверила его пульс.

Хорошие новости — как минимум, мы знали.

Теперь мы точно знали, что случилось с телами Териана, когда мы поместили Фиграна в резервуар Барьерного сдерживания.

Эта мысль не принесла такого облегчения, как я рассчитывала.

Я смотрела на его рыжеватые волосы, на длинные пряди, которые ерошил и трепал пустынный ветер. При взгляде на него в моей груди поднималась боль, которую я не могла понять рассудком. По-прежнему стоя коленями на белом песке возле его тела, я смотрела на подлетавшие вертолёты и оставалась возле него, пока тепло начинало покидать его плоть и кожу.

Я вспомнила свою мать, Мию Тейлор.

Я вспомнила руку Джона. Я вспомнила, что Териан сделал со мной в Вашингтоне. Что он сделал с Касс в той тюрьме под Кавказскими горами.

Высока вероятность, что Касс не будет Войной без Териана.

Всё это по-прежнему было реальным для меня.

Всё это до сих пор имело значение

Тем не менее, я не ушла от него сразу же, как рассчитывала. Я задержалась, чувствуя, что не могу бросить его, не сказав или не сделав что-нибудь.

— Спасибо, Терри, — произнесла я наконец.

В тот раз мои слова были лишены сарказма.

Полагаю, это уже что-то.