Читаем Пророк с Луны, Ангел с Венеры. Новые земли полностью

Пророк с Луны, Ангел с Венеры. Новые земли

В «New York Tribune» от 17 февраля 1901 года сказано, что индейцы Аляски рассказывали о случаях появления словно бы города, висящего в небе, и что старатель по имени Уиллоуби, наслушавшись этих рассказов, предпринял расследование и сам в 1887 году видел это зрелище. Сказано, что после нескольких попыток его сфотографировать Уиллоуби по крайней мере представил фотографию — якобы фотографию воздушного города. В книге «Alaska» горный инженер Брюс пишет, что Уиллоуби, один из первых пионеров Аляски, в честь которого назван остров, рассказывал ему об этом феномене, и что в 1890 году он сопровождал Уиллоуби к месту, над которым, как говорили, повторялся мираж. Кажется, сам он ничего не увидел, но приводит слова члена экспедиции герцога Д'Альбруцци, поднявшегося на гору Св. Элии летом 1897 года, мистера Ч. У. Торнтона из Сиэтла, который видел зрелище и пишет: «Не требовалось напрягать воображение, чтобы найти сходство с городом, напротив, он был настолько отчетлив, что трудно было поверить, что это не настоящий город». Брюс приводит репродукцию фотографии Уиллоуби и пишет, что в городе узнали Бристоль в Англии. Эта репродукция настолько четкая и так не похожа на мираж, деревья и здания видны в таких подробностях, что кажется, на оригинале был сфотографирован довольно крупный земной город, может быть, и английский Бристоль.

В главе 10 своей книги «Wonders of Alaska» Александр Бэдлем пытается это объяснить. Он публикует репродукцию фотографии Уиллоуби — ту же, что у Брюса, только все дома стоят в обратном порядке, как на негативе. Бэдлем не хочет обвинять Уиллоуби в подлоге: он предполагает, что некий неизвестный юморист продал Уиллоуби сухую пластинку, изображающую часть города Бристоль. Сам я думаю, что произошло нечто в этом роде и что эта фотография, часто упоминаемая в связи с повторяющимися миражами, не имеет к миражам никакого отношения. Затем Бэдлем рассказывает о другой фотографии. По его словам, два человека у глетчера Мюир посредством котелка со ртутью видели отражение неизвестного города, который, по их мнению, находится на дне подледникового озера, но отразился в небе и с неба — в котелке со ртутью. Сложно. Фотограф по имени Табер заявляет, что сфотографировал это явление, отраженное на поверхности ртути. Бэдлем приводит репродукцию фотографии Табера или его так называемой фотографии. На сей раз для всякого, кому хочется думать, что где-то в небе Аляски есть огромный неведомый город, фотография выглядит весьма удовлетворительно: экзотического вида город, строение, похожее на Колизей, и другие заметные здания, вроде мечетей, и множество расплывчатых, похожих на мираж зданий. Мне хочется считать эту фотографию подлинной, но я допускаю, что Табер мог снять ее с нарисованной им панорамы. Бэдлем объясняет, что ледниковые миражи на Аляске — обычное явление и что они выглядят архитектурно. Несколько лет назад я перечитал пятьсот или шестьсот фунтов литературы об Арктике и должен признать, что миражи отдаленных мест для Арктики необычны — распространено простое марево. Бэдлем приводит фотографию миража на леднике Мюир. Размытые ледяные острия действительно напоминают строения, но они лишь немного приподняты маревом, не оторваны от основы и не отражаются в небе.

Первое опознание фотографии Уиллоуби как снимка города Бристоль см. в «New York Times» (20 октября 1889 г.). Можно допустить, что эта фотография — чей-то розыгрыш. Но она отличается от описания вида в небе Аляски, о котором часто сообщают. В «New York Times» за 31 октября 1889 года приводится рассказ мистера Л. Б. Фрэнча из Чикаго о призрачном видении, каким оно представилось ему у горы Фэйрвеза. «Здесь и там поднимались высокие шпили над громадами зданий, похожих на старинные соборы или мечети… это не походило на современный город — скорее на древний европейский город».

«Journal of Royal Meteorological Society» (27–158):

Каждый год между 21 июня и 10 июля в небе над глетчерами Аляски встает призрачный город; его черты узнали в зданиях английского Бристоля, так что в мираже заподозрили отражение Бристоля. Сказано, что это повторяющееся видение было известно многим поколениям индейцев Аляски и что в мае 1901 года научная экспедиция из Сан-Франциско намерена изучить его.

Сказано также, что не считая мелких изменений, вид из года в год остается тем же.

«La Nature» (1901–1-303):

Множество ученых отправились из Виктории к горе Фэйрвеза на Аляске, чтобы изучить повторяющийся мираж небесного города, о котором сообщал герцог Д'Абруцци, видевший и зарисовавший его.