Пророк

— Бог привел, — усмехнулся я. — Государь просил с Филаретом поговорить.

— Верно, испытание для тебя.

Я криво усмехнулся:

— Не сдержался.

— Да я тебя спокойным и не помню.

— Так ведь сколько не виделись! Я-то думал, что успокоился.

— Видать, нет.

Мы медленно двинулись по монастырской дорожке.

— Может, со стороны и видней. А ты как живешь? Смотрю, при самом митрополите обитаешь?

— Да, в том-то и беда, — тяжело вздохнул Серж. — Тяжко мне здесь. Я уж сколько прошу в монастырь меня отпустить. Суета здесь.

— Оно и понятно, — усмехнулся я. — Связи Ягужинских митрополиту нужны.

— Я Зосима, — с напором сказал Серж.

— И для митрополита?

Серж вздохнул и потупился.

— Ну а тебя что сюда привело?

— Долг. Государь попросил с Филаретом поговорить. Он, видишь ли, с учением «Небесного предела» сразиться решил, а я вроде как эксперт по восточным делам.

— Ясно. Филарет вояка известный.

— Вояка, вояка... борец с двадцать первым веком, — буркнул я.

— Ну вот, ты опять неспокоен.

— Мне-то что! Я в мире живу. Страшно видеть, как человек пытается время вспять повернуть, а ведь Филарет не один такой....

— На все божья воля.

— Может, и так. Господь велик. Только зачем-то он посылает нам все это?

— Чтобы испытать, а то и на верную дорогу вывести. Может, он тебя для того с митрополитом и свел, чтобы ты себя иначе увидел? Ты ведь за делами, небось, уже и себя видеть перестал.

— Да нет у меня сейчас особых дел, Се... отец Зосима. Отстранили меня от управления. «Закон о защите прав трудящихся» — не забыл еще такой?

— Вот оно как!

— Что, думаешь, и это испытание?

— Конечно. Если Господь всемогущ, то зачем ему безобразия допускать, как не затем, чтобы людей испытать?

— Ему надо испытывать? Неужели он чего-то о нас не знает?

— Человек свободен в своем пути: вверх или вниз, к богу или к дьяволу. Промысел божий в том, чтобы люди сами выбирали свой путь.

— Может, ты и прав, — согласился я, думая уже о своем. — Тогда, может, ты и правильно сделал, что от мира ушел. Может, и не надо в мирские дела вмешиваться: у меня свой путь, у других свой.

— Может, оно и так, — развел руками Зосима. — А может, и нет. Пути-то Господни неисповедимы, а заступничество за других — тоже путь. Твой-то, в миру, потяжелее моего будет.

— Вряд ли. Меня государь призывает, тебя митрополит держит — велика ли разница? А велика ли разница между тобой и старцами? Можно схимником и посреди царского двора быть, а можно и в монастыре распутствовать. Живи, как жил бы в монастыре.

— А ведь и верно... Не иначе, бог мне тебя послал, Александр. Ты сейчас на мой старый вопрос ответил.

— Знаю, — улыбнулся я. — Только ты ведь и сам мои сомнения разрешил.

— Вот как? Неисповедимы пути Господни, — шепотом повторил Зосима. — Что же, ступай с богом, Александр. — он перекрестил меня.

— Прощай, — слегка обнял я былого товарища.

Глава 16 ПОРТ-АРТУР

Самолет приземлился в международном аэропорту города Дальний. Пассажиров бизнес-класса выпустили через отдельный рукав, и мы сразу попали в отделанный мрамором общий зал. Хо ждал меня у выхода. Он был одет в деловой костюм и, кажется, заметно волновался. Мы вначале поприветствовали друг друга по китайской традиции, потом обменялись рукопожатием.

— Ты теперь выглядишь как настоящий предприниматель, — сказал я ему по-русски.

— Благодаря вам, — ответил он.

— Что же, поехали на вашу киностудию, сударь.

— А ваш багаж, старший брат?

— Его доставит аэропортовая служба. Я уже дал распоряжение.