Пророки, цари и герои

Между прочим, когда Иисус Христос проповедовал в синагоге Своего города Назарета, то упоминал и о пророке Илии и вдове, к которой Бог послал Илию.

Царь Езекия

Всё было бы хорошо у царя Езекии, если бы смирение перед Богом не оставляло его. Но, увы, случалось, его смирение уступало место гордыне.

Над городами поднимались столбы дыма, в долинах раздавался звон мечей и слышались крики сражающихся: это ассирийцы напали на Иудею. Все города были захвачены и крепости взяты, только Иерусалим противостоял огромному войску врага. Как саранча, напали враги на маленькую страну, отказавшуюся платить дань ненасытному деспоту в далёкой Ниневии.

Пока главные силы ассирийской армии одерживали победу за победой над союзниками Иудеи – египтянами, первые конные отряды подступили к стенам Иерусалима.

Ассирийцы насмехались над жителями Иерусалима, над их царём и над их Богом, на Которого те надеялись. Царю Езекии донесли об этих насмешках. Особенно возмутило царя то, что враги посмели злословить на Самого Бога. Царь пошёл в храм и молился там Богу, говоря: «Приклони, Господи, ухо Твоё и услышь; открой, Господи, очи Твои и воззри, и услышь слова Сеннахирима, который послал поносить Тебя, Бога живого! Правда, о Господи, цари ассирийские разорили народы и земли их и побросали богов их в огонь; но это не боги, а изделие рук человеческих, дерево и камень; потому и истребили их. И ныне, Господи, Боже наш, спаси нас от руки его, и узнают все царства земли, что Ты, Господи, Бог один» (4 Царств, 19:16–19).

Ни до него, ни после него не было такого благочестивого и богобоязненного царя в Иерусалиме, как Езекия. Бог услышал молитву царя, потому что тот смирился перед Ним и о Его славе заботился, а не о своей. А в свидетельство того, что Бог оградит Иерусалим от врагов, даже дал через пророка Исаию знамение: тень на ступенях дворца в течение дня отступала назад, а не шла вперёд, как обычно. И когда войско ассирийского царя приступило к осаде Иерусалима, ночью поразил ангел Господень 185 000 солдат. И отступили ассирийцы от Иерусалима.

Очень рад был царь Езекия, да вскоре сам заболел. А заболел потому, что возгордился. Как же, Бог ради него, Езекии, сделал такое великое чудо, дав ему знамение с тенью! Но когда пророк Исаия сказал царю, чтобы он приготовился к тому, что скоро умрёт, опять смирился царь пред Господом, покаялся в гордости своей и просил Господа продлить ему жизнь. Господь услышал его молитву и продлил ему жизнь на 15 лет.

Но, наверное, лучше бы не просил Езекия Господа о продлении жизни. Услышал царь вавилонский о болезни и выздоровлении Езекии и послал своих вельмож с поздравлениями. А царь Езекия принялся хвастать перед послами всеми своими богатствами. Он показал послам и сокровищницы, и оружейные палаты, и строения, и укрепления. Ох, как неразумно это было! Пророк Исаия не замедлил указать Езекии, что тот прогневал Господа тщеславием своим, и предупредил, что Иерусалим будет разрушен вавилонянами, а жители его пойдут в плен.

И тем не менее, много доброго за годы своего царствования сделал Езекия для своего народа. Например, он прорыл туннель под стенами Иерусалима к источнику Гихон, чтобы во время осады города не было недостатка в воде. По этому туннелю и сегодня ещё можно пройти. Кто побывает в Иерусалиме, сможет в этом убедиться.

Аман и Мардохей

Человек строит козни, а Бог разрушает его злые замыслы и обращает их против самого злоумышленника.

Персидский царь Артаксеркс решил жениться. Желая, чтобы его женой стала самая первая во всем персидском царстве красавица, он разослал наблюдателей во все области своего царства с приказом собрать всех красивых девушек и доставить их в престольный город Сузы.

«Был в Сузах... один иудеянин (т. е. еврей из колена Иуды), имя его Мардохей... И был он воспитателем Гадассы, дочери дяди его, – она же Есфирь... – так как не было у неё ни отца, ни матери. Девица эта была красива станом и пригожа лицом. И по смерти отца её и матери её Мардохей взял её к себе вместо дочери...

Когда собраны были многие девицы в престольный город Сузы... тогда взята была и Есфирь в царский дом... И полюбил царь Есфирь более всех жён... и он возложил царский венец на голову её, и сделал её царицею... И сделал царь большой пир для всех князей своих и для служащих при нём – пир ради Есфири... Есфирь всё ещё не сказывала о родстве своём и о народе своём, как приказал ей Мардохей.

После этого возвеличил царь одного из князей своих, Амана, выше всех князей персидских. И все служащие при царе... кланялись и падали ниц перед Аманом, ибо так приказал царь. А Мардохей не кланялся и не падал ниц... Исполнился гнева Аман и задумал истребить всех иудеев по всему обширному царству царя Артаксеркса...