Прорыв

Посткапитан тут же полез в справочник, хотя уже догадывался, в чем тут дело. Азеведия присоединилась к Межзвездному Союзу пятнадцать лет назад (точнее, была присоединена), и до этого, разумеется, у ее автохтонов никаких союзных карточек личности не было. Значит, Уир Обер из азеведов. Разжился деньгами и приобрел земельку на другой планете — то ли сурунну выращивал, то ли голоножек разводил, а может, просто жил там, среди лесов или болот, и где-то работал. И чем же он завоевал сердце дочери крупного лабейского предпринимателя? Может, он наследный принц азеведов? Но почему тогда живет на Клончере? Да и вообще, кто сказал, что он завоевал сердце Эннабел Дикинсон? Березкин сказал. Вернее, Березкин предположил, а это отнюдь не одно и то же.

Та-ак… Шерлок задумчиво потрогал пальцем усики. Возможно, очень скоро он сможет узнать это у самого Уира Обера. А что если версия Березкина неверна, и не обнаружится на дальнолете никакого Обера? Лучше уж сейчас проделать лишнюю работу, чем тратить на это время потом. Тем более что займет она не больше минуты.

И Шерлок Тумберг послал запрос о последней налоговой декларации Уира Обера, присовокупив свой код следователя — понятное дело, такие сведения кому попало никто никогда не предоставит.

Промелькнула мимо парочка встречных мобилей. У горизонта уже виднелись строения космопорта, а сзади показались догоняющие Шерлока серо-желтые мобили бригады Коваржека. Следователь связался со скороходом — оказалось, что полицейский катер вовсю разводит пары и буквально через четверть часа будет готов рвануться навстречу «Пузатику». Насчет четверти часа Тумберг, конечно, не поверил, но не сомневался в том, что сегодня катер стартует непременно…

И был прав. Скороход взлетел и ринулся сквозь атмосферу через час с небольшим после того, как Шерлок и бригада прибыли в космопорт.

Еще до старта Тумберг объяснил Коваржеку задачу и передал схему дальнолета, дабы постсержант прикинул, кого из подчиненных куда направлять. А после того как скороход вышел за пределы воздушной оболочки Селеби и начал разгоняться по-серьезному, провел обещанный инструктаж. Златоустом Шерлок себя не считал, но речь продумал хорошо, поэтому был убедительным. Настолько убедительным, что здоровяки в бежевых комбинезонах, разместившиеся на полу в салоне скорохода, — удобств тут было минимум — даже перестали жевать жвачку.

— Парни, прочистили уши и слушаем меня, — начал посткапитан. — Потом можете спать. Мы идем навстречу дальнолету «Нэн Короткая Рубашка», знаете такой. Там, при прохождении Дыры, куда-то подевались два пассажира. Если мы с вами их не найдем, наверху сделают вывод, что их сожрало подпространство. Хотя есть обоснованные подозрения, что они просто очень хорошо спрятались на корабле. Поэтому нужно приложить все усилия к тому, чтобы их найти. Особенное внимание уделяйте проверке корабельных скафандров высокой защиты. Они должны стоять без внутренних перегородок. Если увидите такую перегородку — убирайте ее! За ней, скорей всего, и прячется один из пропавших. Точнее, как я уже говорил, спрятавшихся. Вот их портреты, запоминайте. — Шерлок вывел на экран мнемограммы и дождался, когда стихнут высказывания по поводу очаровательной внешности Эннабел Дикинсон. — Найти их нужно не только во имя всеобщего блага, а, в первую очередь, во имя ваших же личных интересов. Почему? — Он сделал ораторскую паузу, и вот тогда-то те, кто до этого двигал челюстями, забыли о жвачке. — Поясняю. Если наверху решат, что пассажиров слопала Серость, то все полеты через Дыры будут запрещены на неизвестно какой срок. И каждая планетная система окажется отрезанной от остальных. Да, можно прожить и без связей с иными мирами, не вопрос. Но вспомните-ка, где производится столь любимое всеми вами пиво «Быстрый старт»? Правильно, на Стринчиче, в системе Джулианны. Для тех, кто не в курсе, сообщу, что от нас до Стринчича шестьдесят с гаком световых лет. То есть ящик пива, запущенный оттуда сюда даже со скоростью света, будет здесь только через шесть десятков лет. И во что превратится это пиво, если его не перехватят и не выпьют в пути? Так что, парни, будете плохо искать пропавших пассажиров — не видать вам больше этого пива, как собственного затылка.

Тут Шерлок был вынужден сделать еще одну паузу, чтобы переждать достаточно громкую и бурную реакцию товарищей по работе. Их командир, Дунго Коваржек, возмущаться себе не позволил, но вид у него был такой, словно пиво «Быстрый старт» уже исчезло из продажи.

Когда бойцы немного утихомирились, Тумберг продолжил: