— Обижаешь, генерал, у меня вот нож швейцарский, там и штопор, и ножницы и напильники с кичи бежать чтобы! — оба заржали. Всё-таки спокойно тут. А как подвал это обустроили, так вообще благодать. Халя достал пару тонкостенных стаканов, наполнил до краёв:
— Ну, за успех нашего безуспешного предприятия…
Выпили. После привычной водки как-то повело малость. Тут же набросились на закуску. Мысли Резанова вернулись к ощущению покоя. Как это в первый раз сработало, когда встретились тут. Изменилось всё, а ощущение это так и осталось. Вот и Призрак тоже ему говорил, когда отмечали соглашение с наймами: «Изменился ты очень, раньше я не предполагал такого напора командного, всегда такой молчун был, тихушник типичный, человек Зоны.» На то Валентин-Проводник ответил тогда, что всё изменилось. Это правда, вроде и времени прошло чуть, а теперь вот так: планируется общевойсковая операция, задействованы вертолёты, бронетранспортёры, артиллерия, ополчение. Никуда от войны не деться, сталкеры говорят: «Как народу написано…»
— Ну давай ещё по одной?
— Кислятина! — замотал головой Резанов.
— А это потому, что не подышало вино, его по хорошему-то надо открыть за час было. Чего там пишут? 2013 год? Ничё се. И вправду подороже нашего коньяка будет
— Ой, чё то вы до хера умный, тащ майор, ладно, давай…
После третьего стакана наступило состояние просветления. Оба уставились в потолок, забыв доесть горячее.
— Ссыктно? Что вообще думаешь?
— Да где наша не пропадала, генерала китайского вспомни! — отреагировал Халецкий.
— Не Сы, даа…
Помолчали. Резанов вдруг вспомнил:
— Ты ведь не женился?
— Не… Нету той единственной. Да и как-то не в тему всё было. Ты это, Валь, смех смехом, а голова кверху мехом!
Снова пьяно посмеялись, но командир продолжил мысль:
— Ты со мной будь. Идти со штурмом не думай. Ты пойми, ты мой талисман, я понял это недавно совсем. Как мы встретились с тобой, у меня чёрная полоса на нет сошла и всё в гору прёт только. Я прошу тебя со мной рядом быть на операции. Толковых людей, чтобы в атаки вести, у нас хватит, тебе самому не надо.
— Да я и не стремлюсь так-то, — отвечал Резанов, побалтывая в стакане кроваво-красное вино из тёплой страны, — мне оно зачем, я вообще пытался как-то уйти от того. Но не получается, видишь. Судьба.
— Да, судьба. Давай, пока при памяти, ещё раз по карте пройдёмся? Есть кой-чего уточнить.
— Ну и маньяк ты, Халя!
Наутро выходили не торопясь, после плотного завтрака. На этом этапе обещались объективные трудности. Теперь в составе конвоя присутствовало ещё два отделения и майор Халецкий собственной персоной.
Трудности начались метров через пятьсот от базы. Просто упёрлись в груды железа: ржавые остовы автобусов и грузовиков, сгоревшие и напрочь распотрошённые легковушки прошлого века. Но это было ожидаемо. Как говорится в родной армии, на всякую хитрую жопу найдётся болт с восемнадцатой нарезкой. Коим выступили Долговцы. Пришло семь человек. Поздний выход каравана был связан с тем, чтобы они успели к началу действий. Это были пятеро бойцов в экзоскелетах, к ним присоединился Бугай, и двое лейтенантов, отправленные Косматым для порядку и вообще. Их задачей было убирать с пути БТРов гнилые кузова легковушек и прочих небольших машин. А крупные объекты солдатня цепляла тросами к передку головной машины и БТР оттаскивал их с дороги. Вот этим до полвторого и занимались, пока, наконец, не вышли к тому приметному месту, где, если вперёд ехать, то до блокпоста Долга дорога свободна. А чтобы на свалку техники, то есть на стоянку добраться, так надо в поросль налево свернуть. Тут остановились отдохнуть и сообразить как дальше.