— Марти к Поэту побежал, пойдём тоже, пока приказов не поступило? А то припрягут трупья таскать или чего.
Так и сделали, пока военные были заняты на посту. Поэт уже оклемался, Марти стащил с него комбинезон. Проникающего ранения не было, видимо, пули сектантов, Химик их так про себя решил обзывать, на таком расстоянии били слабовато. Так что парень отделался гематомой на всю грудь. Даже рёбра выдержали. Кашлял, конечно, дышал тяжело. Пришлось делать быструю артефактную терапию. С пострадавшим оставили напарника, а сами с Никитой поторопились к подразделению. Там шутить командиры не будут. Это сталкеры поняли очень хорошо.
На месте поста было дымно, но огонь почти сразу сошёл на нет. Солдаты оттащили трупы Монолита подальше за остов вертолёта, своих четверых сложили рядком. Было много раненых, не менее семи, но все легкие. На сталкеров никто внимания не обратил. Химик приблизился к вояке с необычной пушкой. Похоже, тот первый выстрел с ошеломительным эффектом, когда укрепления с защитниками просто улетели назад, был его работой. Рядом стоял сержант, рассматривая в бинокль, такой же угловатый и громоздкий, как и всё их оружие, чуть виднеющиеся в холодном свете зимнего заката очертания крыши НИИ Агропром.
— Что это за оружие, можно узнать? — задал вопрос сталкер, когда сержант обратил на него внимание. Химик совсем не был уверен, что эти вообще понимают по-русски и укрански. И повторил вопрос на английском, потом на испанском. Сержант помолчал, холодно разглядывая спрашивающего, но всё же снизошёл:
— Мэлта, — и отвернулся, снова подняв бинокль.
Химик сделал шаг к стрелку с этой «Мэлтой», но тут же тормознул. Тот стоял на коленях, облокотившись на свою монстроподобную пушку и, закрыв глаза, быстро и уверенно что-то шептал. Выглядел спокойно, никакого нервного напряжения на лице, состояние его не было похоже на послебоевой откат. Он просто молился. Этими новостями и мыслями о будущем надо было срочно поделиться с напарником.
То, что сержант всё-таки говорит по-русски, Химик понял вечером, когда командир отделения связывался с кем-то по рации. Пришлось напрячь слух и даже незаметно подобраться ближе. Говорил сержант с трудом, мало. Стало понятно, что общается с майором Халецким. Очень странно говорил. Солдаты тоже были необщительны. Даже сидя возле костра, молчали, едва перекинувшись парой фраз. Которых навостривший уши сталкер не понял. Но некоторые построения показались ему знакомыми. С этими мыслями он присоединился к своим, что разогревали тушёнку на костерке чуть поодаль от солдат.
— Ты как, паря? — обратился он к лежащему на паре туристских пенок Поэту.
— Получше. Боль ушла, только дышать ещё трудно. Как думаешь, генерал нам арты компенсирует? Мы же свои в операции использовали, верно? — ответил молодой одиночка, перекладываясь поудобнее.
— Думаю нет, — Химик очень значимо это сказал, так, что все молча придвинулись к нему, ожидая продолжения.
— Потому что нам уходить надо отсюда срочно. Этой ночью к утру ближе, как ты, — он кивнул на Поэта, — оклемаешься полностью.
— Куда? — не понял Марти, — у нас же тут работа…
— Марти, — поинтересовался Химик, — Сколько тебе лет? Давно ли Зону топчешь? Не отвечай, я это знаю. Опыта у тебя не много, поэтому буду пояснять. Мы попали в большую кучу говна. Завтра наши бравые подопечные подталкивая нас штыками в жопу пойдут на приступ хорошо защищённой базы. Тут человек пятнадцать было, там будет с полсотни. За бетонными стенами. Видели какие у них пушки, у наших?
— Даа… - протянул Пригоршня, — я о таких и не слышал, только в кине американском если.
— Вот! — указал на напарника Химик, — Это человек воевавший говорит, сержант сил специального назначения!
— Так может это сверхновые разработки, в Европе и Америке оружейные дела на месте не стоят. Вот в Штатах какой эсминец сделали, «Замволт» который, чисто космический корабль! — Поэт потянулся за банкой с консервами, действие артефактов давало себя знать.