Прорыв в Пангею

– Я и не справился… Одного застрелил, с остальными Фея помогла. Двоих гоблинов убила и ещё одного в плен могла взять, но я его отпустил…

Мне не поверили, пришлось в деталях рассказывать о короткой перестрелке, попадании в плен и своевременном вмешательстве Феи. А также о том, как я не смог убить парализованного Феей гоблина. Я лишь немного исказил правду, сказав, что в первого гоблина я едва попал, но Фея догнала его и убила при попытке к бегству. Фея в качестве доказательства показала всем собравшимся три отобранных у убитых ожерелья.

– Так что же вы такие недовольные? – обратил Петька внимание на наши хмурые лица. – Атака отбита, мы избежали засады, потерь нет.

– Да так, не сошлись во мнении, стоило отпустить последнего гоблина или убить, чтоб не привел подкрепление, – пожала плечами Фея. – Надо было уничтожить разбойника, а Серый его отпустил.

– Он был совершенно беспомощен и не мог сопротивляться, – я не собирался менять свою точку зрения. – Это уже не сражение было бы, а казнь.

Дварфы услышали наш разговор, между ними завязался спор. К единому мнению они тоже не пришли. Большинство дварфов и Петька считали, что гоблина следовало отпустить, так как негоже воину убивать беззащитного. Лишь опытный Суртак Тяжёлый и ещё один дварф-ветеран считали, что лучше замарать руки кровью и убить безоружного врага, чем потом хоронить своих товарищей.

Вместе с дварфами мы вернулись к обозу, и вскоре телеги спустились к широкой и неторопливой реке. Противоположный берег тонул в тумане. Небольшая деревянная пристань радовала добротным состоянием – похоже, жители ближайшего посёлка следили за её состоянием.

На пароме, который крепился к пристани толстым канатом, можно было переправлять только по одной телеге за раз. Дварфы завели упирающихся тянувших телегу волов на паром и закрыли деревянным брусом задний борт.

– Вот что, отправляйтесь на тот берег и осторожно разведайте местность, – дал нам указание Суртак Тяжёлый.

Нас не надо было просить дважды, мы шустро запрыгнули на паром. С нами поплыли двое дварфов, они сразу взялись за тяжёлый ворот и стали наматывать канат. Петька также начал им помогать, хотя дварфы и не просили. Я же встал у бортика, внимательно разглядывая противоположный берег.

Клубы тумана постепенно рассеивались, и вскоре я уже различал пристань. К ней приближались люди. Разбойники?! Было слишком далеко, чтобы разобрать. Полтора десятка вооружённых людей и несколько телег. Я сообщил об увиденном. Один из дварфов бросил крутить ворот, полез в телегу и, покопавшись среди мешков, достал длинный деревянный тубус, из которого извлек настоящую подзорную трубу.

Дварф навел трубу на берег и почти сразу облегчённо выдохнул:

– Нам повезло – это купцы из столицы, да ещё и с большой охраной. Можно не опасаться разбойников на том берегу. А если ещё больше повезёт, то и часть товара здесь продадим.

Вскоре мы причалили и вывели гружёный воз на берег. Столичных купцов оказалось трое, они выделялись богатыми яркими одеждами и отсутствием оружия. Они очень обрадовались встрече с подземными жителями и сразу без долгих приветствий и разговоров перешли к торговым делам. Как я понял, дварфы не могли без Суртака Тяжёлого распоряжаться товарами остальных членов общины, но зато свою часть они сразу выставили на обозрение купцов. Поскольку оба дварфа остались на берегу, гнать паром обратно пришлось Пузырю, помогать ему вызвалась Фея, благо без груза это не представляло труда. Я же остался вместе с дварфами – стеречь товары, пока они вели торговлю.

Добротные клинки, кинжалы, метательные ножи, тяжёлые топоры, глухие шлемы – всё это было разложено на телеге, вызывая острый интерес у купцов и охранников. Я сам с огромным трудом оторвался от созерцания образцов кузнечного ремесла. Чего смотреть, коль денег в кармане нет – лишь несколько монеток, которые я выиграл этой ночью в кости у охранника-дварфа.

Я отошёл к берегу, а когда обернулся, то заметил, как один из купеческих охранников прячет себе за пазуху свёрток, который он только что стащил с нашей телеги.

– Стоять! – гаркнул я, моментально вскинув арбалет.

Полтора десятка голов разом повернулись в мою сторону.

– Вон тот человек только что украл свёрток с нашей телеги и запихнул себе в куртку, – я не стал дожидаться вопросов и сразу указал на вора.

– Это правда, Горелый? – спросил грузный человек с огромными, страшными кулаками, по-видимому старший охранник.

– Да ты что, Ричард! – начал отпираться Горелый. – Я не враг себе, помню твоё предупреждение. Это мои вещи. Я просто деньги доставал, хотел нож себе купить.

– Этот парнишка ошибся. Ведь так? – с нажимом в голосе произнес невысокий бритоголовый охранник.

– С каких это пор дети охраняют товары дварфов? Что, у бородатых нет денег на нормальных охранников? Или они уже разучились держать топоры? – вмешался в разговор ещё один охранник с неприятной ухмылкой на лице.

Я не знал, что и ответить, но тут в мою защиту неожиданно выступили дварфы: