Просьба Азазеля

Утром из спальни он услышал голос уже вернувшегося Азазеля, но тот либо разговаривает сам с собой, либо со своей незримой помощницей, не разобрать из-за отвратительного скрежещущего грохота, который Азазель именует современным музыкальным искусством.

Правда, едва Михаил показался из спальни, Азазель тут же подал знак музыкальному демону, и тот послушно умолк.

– Сири, – сказал Азазель, – завтрак нашему драгоценному гостю. Миша, как спалось?

– Не называй меня так, – буркнул Михаил. – Отвратительно. Сны идут от светлых сил, но демоны ночи вторгаются в них, искажают и запутывают, потому вещим снам доверять нельзя…

– А кроме вещих?

Михаил ответил нехотя:

– Снились порочные женщины, это все от моей гнусной плоти.

– Не такая уж она и гнусная, – заметил Азазель. – Крепкий мужчина в полной мощи. В костюме вылитый джентльмен, в мундире – полевой командир, в камуфляже – элитный десантник… А что бабы снятся, это нормально. Господь создал людей так, чтобы их постоянно преследовали всякие соблазны. А сочные бабы в первую очередь, это же зов первого и самого главного закона насчет плодиться и размножаться.

Он вытащил из духовки и переставил на стол две тарелки, а кофейному автомату сделал знак изготовиться.

Михаил придвинул к себе обеими руками тарелку, на Азазеля посматривал с недоверием.

– Не думаю, что эти мерзкие сны от Господа.

– Ночью с тобой Санегирейя побаловалась? – спросил Азазель с сочувствием. – Смени простыню и не греши на Господа, дерзкий!.. Он создал тело, в котором ты как в прекрасно пошитом костюме. И все реакции этого тела, как теперь модно говорить, запрограммировал сам Творец.

Михаил молча взял ложку. Из глубокой тарелки пахнет восхитительно вкусно, здесь это называется первым блюдом. Раньше у Азазеля всегда начинали со второго, сплошные нарушения порядка, даже перед этим первым вроде положены какие-то предварительные блюда типа салатиков…

Он зачерпывал и ел молча, прислушиваясь, как горячее варево из ложки попадает в рот, где слегка обжигает нежную плоть, проваливается по гортани в желудок, а тот радостно сообщает, что просто изумительно вкусно, давай еще, еще…

Азазель наблюдал с понимающей усмешкой, что постоянно раздражала Михаила и сейчас раздражает, но ел молча, где-то слышал, что за едой не разговаривают, такое правило, но Азазель, как подслушал его мысли, тут же сказал громко:

– Вкусно? Моя Сири готовить умеет. Вот подрастет, облечется плотью, как вон ты, женюсь на ней…

Над ними прозвенел мелодичный голосок:

– А меня спрашивать не будешь?

Азазель тяжело вздохнул.

– Опять наскачивала апгрейды от посторонних разработчиков?… Не женюсь, если вот так будешь ходить на сторону. Еще какую-нибудь гадость подцепишь, не за столом будь сказано, а у меня антивирусный щит не то что старенький, но щит всегда усиливают только в ответ на более острый меч… Вот так и тебя, Мишка, с твоими всплесками могут засечь достаточно точно…

– Пусть засекают, – ответил Михаил, смолчав насчет оскорбительного обращения и продолжая работать ложкой. – У меня все законно. Я борюсь с преступлениями, а не совершаю их.

Азазель покачал головой.

– Ты не понимаешь… Допустим, ты самый сильный…

Михаил даже ложку задержал у рта, спросил оскорбленно:

– Что значит «допустим»?

– Ты сильнее всех, – согласился Азазель. – В единоборстве. Но против трех вряд ли, вряд ли… А полдюжины достаточно сильных демонов собьют с ног и тебя. Так что не надо вот так хвост веером, да еще и помахивать из стороны в сторону, разгоняя запах. Среди людей давно принято не соблюдать правила, законник ты наш лучезарный. Но я вообще о другом…

– Ну-ну?

Азазель оставил ложку в пустой тарелке и придвинул к себе другую, поменьше размером и не такую глубокую, зато там во всей красе парует и сочится горячим соком умело запеченный кусок мяса.

– Тебя засекут, – произнес он раздельно, – не только наверху, но и здесь, на земле. И самое милое, все демоны попрячутся, и ты хрен кого найдешь.

Михаил нахмурился.

– А не самое милое?

Азазель нахально оскалился.

– Начнут охотиться на тебя… Ты ешь, ешь!

Михаил вспыхнул было, развернул плечи и хотел заявить, что готов снова сразиться со всеми силами ада, но Азазель смотрит так победно, словно именно этого и ждет, и он процедил со злостью:

– Да, ты все продумал… Давай, говори.

Азазель с ножом и вилкой в руках некоторое время старательно трудился, расчленяя мясо, на лице сладострастное наслаждение, Михаил вдохнул этот дурманящий запах и ощутил, что будто и не съел только что полную тарелку борща.

– Вон твоя тарелка, – сказал Азазель предостерегающе, – на мою не заглядывайся. А насчет ситуации… странно, если бы нормальный человек еще не догадался, но так как ты существо закона и порядка, то как такому догадаться, по каким странным законам живет и развивается этот причудливый мир?

Михаил поморщился.

– Говори-говори, умник.

– А мог бы уже и догадаться, – ответил Азазель. – Тебе эти оставшиеся дни не обойтись без меня. Я знаю этот мир, он мне родной. Я его в самом деле люблю. И хочу обезопасить.

Часть вторая

Глава 1