Проша

Кстати, что-то этого Мамуки не видно. Вот и прекрасно — нечего ему тут мелькать! И все-таки как же быть? Просто уму непостижимо! Для начала Сеня решила исследовать содержимое свертка. А то глупо как-то: стащила, а сама не знает, что! Затолкав поглубже воланчик, она извлекла сверток, развернула пакет и в руках у неё оказался незапечатанный плотный конверт без надписи. Заглянула внутрь — фотографии. Вроде бы, ничего особенного: какие-то кусты, овражек, ручей… На заднем плане коттеджи… Нет, ничегошеньки интересного!

Тут она услышала мамин голос — её звали к обеду. Быстро запихнула конверт под пленку, вздохнула и, незаметно выбравшись из сарая, направилась к дому.

Сели обедать. Сеня уныло размешивала сметану в тарелке с супом, думая чем бы заняться после обеда, когда на веранду вторглось какое-то пугало. То был жутко взлохмаченный и в стельку пьяный мужик с мутным взором. Одной рукой он утирал слюну, а другой придерживал брюки. Ремня на них не было и они то и дело норовили соскользнуть вниз. От него за версту несло перегаром.

— Хоз-зяйка! — издал сиплый возглас пришелец и, пошатнувшись, задел таз с бельем, который стоял на перилах веранды.

Таз с грохотом полетел наземь. Бабушка Инна от неожиданности выронила ложку и жирные брызги борща угодили на её белоснежный воротничок.

— Коля… — она растерялась и, вскочив, кинулась было спасать белье, валявшееся на земле… Но дорогу ей преграждало чудовище! Бабушка охнула и поспешила укрыться в доме.

Тогда Сенин папа с видом защитника баррикад поднялся и преградил мужику путь на веранду. Сеня только успела подумать: как хорошо, что папа дома — без мужчины с этим чудищем им не справиться, а дедушка как назло в город уехал…

— Хоз-зяева, с п… приездом! В-валера я! Это… меня тут, — он икнул, — все знают. Вам… не надо чего? Кран там починить, то да се… А мож-жет люк надо? Ну, крышку такую чуг… гунную… — он попытался изобразить руками окружность, зашатался, потерял равновесие и ухнул навзничь в раскрытую дверь кухонки, брыкнув ногами. Там загремели кастрюли, послышался звон стекла…

— Дети, давайте в дом! — велела мама и бросилась папе на помощь.

Вдвоем они с трудом подняли нежданного гостя и выдворили с участка.

Сеня, конечно, не могла удержаться, чтобы не подсмотреть финал этой сцены. У калитки Валера немного очухался и принялся извиняться.

— Я…. если что… Да я для вас! — ему явно не хватало слов, чтобы выразить все свое расположение к новым дачникам.

— Спасибо, спасибо, нам ничего не надо, — наступал папа, оттесняя его с участка.

— Мне бы… х-хозяин, мне бы на опохмел… д-десятку! А?

— Идите, идите!

— Зря вы люк не х-хотите! Хороший! У меня их много! Я их тут… ох… с-собираю. А в хозяйстве они — все, что хошь! Можно бочку накрыть… Можно все!

— Спасибо, не нужно.

На калитке щелкнул замок, мама с папой вернулись к столу. Ну вот, теперь из-за этого гнусного Валеры нужно ещё ключ от замка на калитке просить — теперь без ключа с участка не выйдешь! Сеня, вконец удрученная, незаметно шмыгнула в дом, будто все это время там смирнехонько просидела… Бабушка уже овладела собой и прибирала на кухне.

Прерванный обед возобновился с грехом пополам: все сидели какие-то вялые, точно Валера подсыпал в тарелки отраву.

А Сеня, наоборот, оживилась. Ее вдруг озарило: выходит, этот Валерка-пьяница — виновник её падения! Это он ворует канализационные люки, чтобы продать их на опохмел, а ни в чем не повинные дачники валятся вниз как подбитые кегли! Ужас какой — это же форменная ловушка! Надо что-то делать, нельзя это так оставлять!

Сеня дернула отца за рукав: тот пил чай, поглощенный чтением, кажется, это был детектив.

— Пап!

— Угу…

— Пап, знаешь… Эти люки — ну, про которые Валера говорил…

— Да.

— Коля, прекрати! — возмутилась мама. — Сколько раз я просила тебя не читать за столом?!

— А? — очнулся отец, откладывая книжку в сторону. — Да, извини. Ксюша, ты что-то сказала?

— Да, пап. Эта шишка… ну, у меня на лбу. Я вам не говорила…

Бабушка тут же насторожилась — как охотничья собака, которая почуяла дичь.

— Понимаешь, там провал на дороге. Ну там, где ворота, которые выходят на пруд…

— Ксана, не тяни, говори по-человечески, — рассердилась мама. — Никто тебя за эту шишку не убьет — ты ведь уже наказана.

— Этот Валера ворует люки с колодцев канализации. А туда можно свалиться и все себе переломать — там же яма глубокая!

— Так! — папа поднялся, залпом допив свой чай. — Ну-ка пойдем, покажешь.

Результатом Сениной борьбы за здоровье дачников явилось расследование, проведенное её папой. В результате расследования обнаружилось ещё три зиявших колодца — Валера потрудился на славу! На семейном совете мнения разделились: бабушка стояла за то, чтобы заявить в милицию — дело-то ведь нешуточное и впрямь покалечиться можно! А если местный пьяница не успокоится на достигнутом?! В общем, бабушка требовала заявить! Мама с папой не были сторонниками столь решительных действий. Они считали, что нужно дождаться, когда «герой» протрезвеет, и предупредить: если он не вернет украденное на место, заявят в милицию.