Следует заметить, что генерал Шёпотов был фигурой загадочной. Никто не знал, чем он занимался и что курировал. Слухи ходили разные, но подтверждений не было никаких. Поэтому к нему в конторе относились с каким-то мистическим уважением и опаской.
Итак, они поздоровались и генерал начал разговор с дежурных фраз о семье, детях, здоровье и службе. Ожерельев отвечал стандартно и благодарил за внимание к своей скромной персоне. Потом речь зашла о перспективах роста карьеры подполковника. Андрей Валентинович отвечал, что прилагает все усилия и прилежность в исполнении своих служебных обязанностей, но рост карьеры, увы, зависит не только от него, но в большей степени от благосклонного отношения начальства. На что генерал одобрительно и понимающе покивал головой и выразил своё согласие с мнением Ожерельева.
В общем, этикет был соблюдён и генерал перешёл к главной теме, ради которой он и вызвал Андрея Валентиновича. Шёпотов сделал подполковнику то самое предложение, от которого невозможно отказаться. И где тогда было это треклятое его знаменитое чутьё? Самоустранилось от своих прямых служебных обязанностей. Вот, сволочь! Но правда и генерал постарался, таких возможностей наобещал, таких перспектив нарисовал, что просто голова пошла кругом у подполковника и слюни потекли. И звание полковника, и собственный отдел со штатом и другими службами, и практически неограниченные полномочия, и такой взлёт карьеры, что просто ой-ой-ой. Вот же змей-искуситель. Ну как тут можно было отказаться? И не отказался тогда подполковник, купился, как Бобик на колбасу.
А предложил генерал Андрею Валентиновичу, ни много ни мало, возглавить секретный отдел, да такой секретный, что и слыхом о нём никто не слыхивал. С пол дюжиной самых расторопных и смышлёных сотрудников, с правом подключать любые отделы ФСБ и не только ФСБ к своей работе. С доступом к базам данных любых структур государственного и частного порядка, с неограниченными техническими возможностями, к прослушке всего и вся. Самые лучшие аналитические и разведывательные силы должны были оказывать любое содействие по первому требованию Андрея Валентиновича и его подчинённых. В общем, предлагалось Ожерельеву возглавить отдел с самыми широкими полномочиями, как говорится ширше и не придумаешь. На памяти Андрея Валентиновича не было ещё таких отделов в структуре госбезопасности.
А заниматься этот суперсекретный отдел должен был всего лишь одной единственной темой: обнаружением, задержанием или нейтрализацией некой загадочной организации, которая, по мнению аналитиков ФСБ, да и всех остальных спецслужб мира стремилась, ни много ни мало, к полному мировому господству, к изменению существующих норм и интересов в глобальной политике, к дестабилизации всего мирового порядка. А проблема заключалась в следующем...
Примерно пару лет назад в мире стали происходить странные, необъяснимые события, которые взбудоражили и переполошили все политические, финансовые, промышленные, религиозные и прочие круги, которые каким-либо образом были причастны к формированию властных структур. Некоторые личности стали бесследно исчезать. Нет, сам человек физически оставался целым и невредимым, а вот личность его как индивида совершенно изменялась. Эти загадочные явления не могли объяснить ни учёные, ни медики, ни другие специалисты. Вдруг, ни с того ни с сего, на какого-нибудь крупного политика или бизнесмена нападало самоубийственное желание говорить чистую правду о своей деятельности и выкладывать всю подноготную своих тёмных делишек, прямо как на страшном суде. И он в приступах какой-то садомазохистской откровенности предавал огласке все подробности своих неблаговидных поступков, при этом, несмотря на чины и звания, озвучивал все фамилии и должности людей, которые были в этом замешаны, подкрепляя свои слова весьма убедительными документами.
Или, вдруг, какая-то истеричная и скандальная светская львица начинала публично каяться и извиняться направо и налево, отписывала всё своё состояние какому-нибудь благотворительному фонду и уходила в монастырь. Или прокурор какой-нибудь области в одночасье превращался в истового правдоискателя и начинал заводить уголовные дела на всех подряд, начиная с губернатора этой самой области, причём никакие уговоры и увещевания на него не действовали, а спасти от громкого публичного скандала могло только увольнение оного прокурора или другие карательные меры. А то какой-нибудь высокопоставленный религиозный служитель начинал обличать свою организацию в пух и прах и выносить весьма богопротивный сор из своей культовой избы.