Прощай, друг

На электрическом табло на крыше вокзала Сен-Лазар бегут слова "...213 миллионов исчезло... кобура револьвера, из которого был убит охранник, найдена у Баррана..." Внизу, на другой стороне площади, посреди полуденной толпы на тротуаре сгрудились любопытные, чтобы почитать новости. На всех обращенных вверх внимательных лицах этой плотной группы - солнцезащитные очки, как в разгар лета. Только у одного глаза не спрятаны за темными стеклами, это Дино Барран. Он поражен прочитанным. Он устал, грязен, небрит. Он чувствует себя изгоем, чужим остальному миру. Но самое сильное сейчас в нем чувство - это бешеная ярость. Позже, в кабине телефона-автомата. Барран набирает номер. Теперь на нем черные очки, как на всех. Гудок, женский голос в трубке: - СИНТЕКО. Я слушаю вас. - Я хотел бы поговорить с Изабеллой Моро из фотографической службы. - Минуточку, прошу вас. Через стекла кабины Барран глядит на быстро текущую вверх и вниз по этой улице квартала Сен-Лазар равнодушную толпу. - Как вы сказали: Изабелла Моро? - Да. - Сожалею. Такого имени нет в списке служащих. - Простите? - Я говорю, у нас нет такой служащей. И трубку тотчас кладут В ухо медику бьет только упрямый, надоедливый сигнал отбоя. Удивляется Барран недолго. Две-три секунды спустя ему становится совершенно очевидным, что Изабелла лгала от начала и до конца, настолько очевидным, что он издает нечто наподобие смешка. Какое-то время он размышляет, глядя на толпу за стеклянной дверью кабины. Ни дать ни взять муравьи, торопливо снующие взад и вперед, - у каждого темные очки на носу и свои мыслишки в голове. Барран открывает телефонный справочник. Его палец спускается по колонке фамилий и останавливается на фамилии Аустерлиц.

***

- Мужская ладонь, широкая и грубая, с размаху лупит по столу. Слышен голос, злой и насмешливый: - Один!.. Один! Все одни!.. Я тоже один!.. Старший инспектор Мелутис стоит за своим столом в светлом, ультрасовременном и безликом кабинете. Огромное окно за его спиной обрамляет - правда, под несколько иным углом зрения - тот же квартал, что и окно квартиры Баррана: новые строения квартала "Дефанс" до самого Нейи. Антуан Мелутис, несмотря на свой хорошо сшитый костюм, не совсем вписывается в обстановку. Это человек лет тридцати пяти - сорока с внешностью грузчика и довольно примитивным умом. Происхождения он самого скромного. Учиться ему не довелось. И, несмотря на все его способности к ремеслу полицейского, он так и останется мелкой сошкой, рабочей скотинкой. У него нет ни жены, ни друзей. Он зол на весь свет. Он чаще кричит, чем говорит: - Ну так вот!.. В этом подземелье вы были вдвоем! кричит Мелутис. - Я провожу уик-энды за городом, а не в подземельях, отвечает Пропп. Старший инспектор в ярости обходит стол. Легионер сидит или скорее полулежит на стуле с сигаретой в зубах, без наручников, сонный, полумертвый от усталости, но вид у него совершенно беззаботный. Двое полицейских в штатском, помощники Мелутиса, стоят в кабинете. Мелутис начинает разгибать пальцы: - В Алжире вы были вместе! Репортированы вместе! В лагере Святой Марты вместе! И ты его не знаешь? - Совпадения, - невозмутимо отвечает Пропп. - За кого ты меня принимаешь? - За фараона. Мелутис жестом останавливает одного из своих подручных, Горика, который с угрожающим видом подскочил было к легионеру, и продолжает: - Ладно. Ты не знаешь Баррана, а я фараон, у меня солома в голове, до меня не доходит - Помолчав, он восклицает с наигранным энтузиазмом: - Но я могу поднатужиться! Объясни мне! - Что объяснить? - устало роняет Пропп. - Например, почему и сегодня утром вы оба в одно и то же время оказались в Орли... вместе! - Совпадение. - Я знаю одну штуку, которая сейчас совпадет с твоей рожей! - кричит Мелутис. - Глянь-ка! Он подносит к глазам по-прежнему невозмутимого легионера свою здоровенную лопатообразную ладонь. - Прекрасная линия жизни! - иронически замечает Пропп. - У охранника она тоже была неплохая! - срывается на крик Мелутис. Только вот коротковата оказалась!.. Ухватив Проппа за отвороты пиджака, он поднимает его на ноги. Пропп, сохраняя полное спокойствие, отвечает. - Я никогда никого не убивал, разве что на войне. А на войне мне семь раз вручали награды восторженные слюнявые генералы. Мне обрыдло обниматься. Отцепись, фараон. Мелутис грубо отталкивает его к своим людям. - Забирайте его и начинайте все сначала. Когда он притомится, дайте мне знать. Двое полицейских выводят Проппа из кабинета, Мелутис поворачивается к столу Засунув большие пальцы за брючный ремень, он испускает яростный хриплый вздох. Иначе бы его разорвало.

***