Прощай, Калифорния !

- Не стоит волноваться за этого парня. - Данн немного поколебался. Кстати, у меня для вас с отцом есть не слишком хорошие новости. Оба агента ФБР, в которых стреляли, всю ночь находились под воздействием седативных препаратов, но сейчас один из них пришел в себя. Он утверждает, что прошлой ночью сперва стреляли не в них, а в Пегги. Попали ей в левое плечо.

- Не может быть!

- Боюсь, что так, мой мальчик. Я хорошо знаю своего агента, он не мог напутать.

- Но... но если она ранена, ей нужна медицинская помощь, больница, ее должны были...

- Очень сожалею, Джефф, но это все, что нам известно. Не забывай, похитители увезли ее с собой.

Джефф начал что-то говорить, но затем повернулся и выбежал из кабинета. Он сразу направился в "Дельмино", излюбленную забегаловку полицейских их участка. Да, сержанты Райдер и Паркер действительно были здесь. Нет, бармен не знает, куда они направились дальше.

Джефф домчался до полицейского участка. Там оказались только Паркер и сержант Диксон.

- Вы видели моего отца? - спросил Джефф.

- Да, а что?

- Знаете, где он сейчас?

- Да, а что?

- Так скажите мне!

- Прямо и не знаю, надо ли... - Паркер посмотрел на Джеффа и увидел его нетерпение и решимость, но не знал, чем они вызваны. Наконец он нехотя произнес: - Он у шефа полиции Донахью, хотя я не уверен...

Паркер замолчал: Джеффа как ветром сдуло. Паркер посмотрел на Диксона и пожал плечами.

* * *

А в это время Райдер продолжал самым обыденным голосом.

- Слышал, что похитили мою дочь?

- Нет. Клянусь богом...

- Хорошо, хорошо. Есть какие-то мысли о том, кто мог раздобыть ее адрес в Сан-Диего?

Донахью покачал головой, но его глаза на мгновение дрогнули. Райдер открыл барабан револьвера: напротив ствола были один или два пустьи незаряженных цилиндра. Он закрыл барабан, засунул толстый палец правой руки Донахью между собачкой и спусковой скобой, взял кольт за ствол и рукоять и сказал:

- По счету три поворачиваю обе руки. Раз...

- Я это сделал, я!

- Как тебе удалось раздобыть его?

- Это было неделю или две назад. Ты пошел перекусить и...

- И оставил записную книжку в ящике стола, поэтому ты, естественно, переписал несколько имен и адресов. Мне действительно следовало бы сломать тебе палец. Но тогда ты не сможешь подписать заявление, правда?

- Заявление?

- Я больше не являюсь представителем закона. Это гражданский арест. Кстати, такой же законный. Я арестую тебя, Донахью, за воровство, коррупцию взяточничество и убийство первой степени.

Донахью не произнес ни слова. Его лицо, серое как никогда, потухло, голова склонилась к трясущимся плечам. Райдер понюхал дуло.

- Недавно из него стреляли. - Он открыл револьвер. - Двух патронов не хватает, значит, из него точно стреляли. - Райдер вынул один патрон и поцарапал его ногтем. - С мягким наконечником. Именно таким был убит шериф Хартман. Полностью соответствует этому стволу. - Он отлично знал, что экспертиза невозможна, но Донахью либо не понимал этого, либо вообще был уже не в состоянии соображать. - А на дверной ручке ты оставил отпечатки пальцев, совершив таким образом грубейшую ошибку.

- Это все тот человек, - глухо выдавил Донахью, - тот, что звонил по телефону...

- Прибереги подобную чушь для судьи.

- Застынь! - раздался за спиной Райдера высокий голос.

Райдер смог дожить до своего возраста, так как всегда точно знал, что нужно делать в нужный момент. А в данный момент следовало выполнять приказание. Он замер.

- Брось оружие!

Райдер повиновался. Это решение далось ему без всякого труда, так как он все равно держал пистолет за ствол, и к тому же барабан был откинут.

- А теперь медленно поворачивайся.

Воспитанный на второсортных боевиках, Райдер подчинился, но это не сделало его менее опасным. Он медленно и осторожно повернулся. Незнакомец, лицо которого ниже глаз закрывал черный платок, был одет в темный костюм, темную рубашку, белый галстук и черную мягкую шляпу с продольной вмятиной. Как в дешевом гангстерском боевике конца тридцатых годов.

- Ни с каким судьей Донахью встречаться не придется. А вот тебе предстоит встреча с Создателем. Даже времени на молитву нет, мистер.

- Бросай оружие! - вновь раздался голос в дверях.

Человек в маске был явно моложе Райдера, потому что не успел узнать, что следует делать в нужное время. Он быстро обернулся и выстрелил в фигуру, появившуюся в дверях. В сложившихся обстоятельствах попытка его завершилась весьма удачно - пуля вырвала клок из верхней части правого рукава Джеффа. Ответный выстрел оказался более эффективным: незнакомец сложился пополам и рухнул на пол. Райдер опустился возле него на одно колено.

- Я хотел попасть ему в руку, - нерешительно Джефф. - Но, кажется, промахнулся.

- Как же, промахнулся. Прямо в сердце. - Райдер содрал с незнакомца маску. - Так-так. Какая неприятность! Ленни Коноплянка отправился в свой последний полет.

- Коноплянка? - Джефф заметно дрожал.

- Ну да. Коноплянка. Певчая птичка. Впрочем, что бы сейчас Ленни ни пел, бьюсь об заклад, что это происходит не под аккомпанемент арфы.