Прощай, Калифорния !

- Не думаю. Они же не знают, что у нас в руках имеются доказательства. Донахью, сам вор по натуре, автоматически придет к выводу, что только воры могли украсть его деньги и оружие, и не станет афишировать это происшествие. То же самое можно сказать и в отношении Левинтера. Конечно, сперва при мысли о похищенной шифровальной книжке и снятых отпечатках пальцев ему придется немало поволноваться, но затем он узнает, если уже не узнал, что его фотография, где он снят в весьма пикантной ситуации со своей секретаршей, в "Глоб" опубликована не будет. Левинтер тихо наведет справки, поймет, что сфотографировавшие его люди не имеют никакого отношения к журналу, и вынужден будет прийти к заключению, что имеет место шантаж с целью помешать его назначению руководителем Верховного суда штата. Вы же сами говорили, что у него влиятельные друзья. Следовательно, не может не быть влиятельных и сильных врагов. Какой бы ни была причина, шантажистов он не боится. Шантажистам русские шифры неизвестны. Правда, у него взяли отпечатки пальцев, но полицейские в масках не ходят и отпечатки в постели не снимают сперва они вас арестовывают. А о шантажистах позаботиться он может. Калифорнийский закон безжалостен по отношению к их племени, а Левинтер и есть закон.

- Ты мог сказать мне обо всем раньше, - с укором произнес Джефф.

- Мне казалось, ты и так понял.

- Вы все рассчитали заранее? До того, как отправились к ним? - спросил Данн.

Райдер кивнул.

- Вы намного умнее любого полицейского. И даже работника ФБР. Есть какие-нибудь предложения?

- Прослушивать телефон Левинтера.

- Незаконно. Члены конгресса в наши дни настроены против прослушивания - видимо, сами опасаются, как бы их не стали прослушивать. Это можно устроить за час или два.

- Вы понимаете, конечно, что это будет второй жучок на его линии.

- Второй?

- А как вы думаете, почему шериф Хартман мертв?

- Наверное, слишком много болтал. Новый человек, еще глубоко не увяз и решил выйти из дела, пока не поздно.

- Это, конечно, тоже. Но как все произошло? Вероятно, Моро прослушивал разговоры Левинтера. А я ночью звонил из его дома на телефонную станцию с просьбой дать мне адрес Хартмана. Кто-то подслушал наш разговор и добрался до Хартмана раньше нас. Кстати, бесполезно искать пулю, убившую его. Это была разрывная пуля, и она непригодна для опознания из-за первичной деформации и дальнейшего расплющивания о кирпичную стену. Баллистическая экспертиза тут бессильна.

- Вы сказали "кто-то"?

- Возможно, Донахью - он уже приходил в сознание, когда мы ушли из его дома - или кто-нибудь из его криминальных подручных. Раминов не единственный.

- Вы называли себя, когда звонили?

- Мне пришлось это сделать, чтобы получить нужную информацию.

- Значит, Донахью известно, что вы были у Левинтера. Тогда и судья это знает.

- Не обязательно. Сообщив Левинтеру о моем звонке, Донахью практически признается, что прослушивал его. Точно так же, если Донахью или кто-то другой подслушал мой разговор с Аароном из "Экземинера", то все равно не сможет сказать об этом Левинтеру. Правда, я очень сомневаюсь, что мой второй разговор по телефону прослушивался. Наш любитель подслушивать, услышав имя Хартмана и упоминание его адреса, сломя голову должен был броситься к нему домой.

Данн посмотрел на сержанта с любопытством, можно даже сказать, с некоторым уважением.

- Короче, вы учли все возможности.

- Надеюсь, что да. Но сомневаюсь.

Один из стоявших на столе телефонов зазвонил. Данн молча выслушал сообщение. Его губы сжались, с лица исчезло всякое выражение. Несколько раз он кивнул головой, сказал: "Я это сделаю", положил трубку и посмотрел на Райдера.

Без каких-либо заметных изменений в голосе Райдер произнес:

- Я говорил вам, что невозможно учесть все. Они схватили Пегги?

- Да.

Стул, на котором сидел Джефф, грохнулся на пол. Юноша вскочил на ноги, его лицо мгновенно утратило свои краски.

- Пегги! Что с ней случилось?

- Они схватили ее. Как заложницу.

- Заложницу! Вы же вчера вечером обещали... Будь проклято ваше чертово ФБР!

- Два работника этого проклятого, как вы говорите, ФБР, - тихо произнес Данн, - находятся сейчас в больнице. Один в критическом состоянии. Пегги, по крайней мере, не пострадала.

- Сядь, Джефф, - все так же бесстрастно приказал Райдер и посмотрел на Данна. - Меня уверяли, что беспокоиться не о чем.

- Увы. Вы сможете узнать кольцо с аметистом, который она носит на мизинце левой руки? - Глаза Данна мрачно сверкнули. - Особенно если, по их словам, оно останется на пальце?

Джефф в это время как раз поднимал свой стул. Он застыл на месте, судорожно сжав руками перекладины спинки, словно собираясь сломать их.

- Господи, папа! - хрипло произнес он. - Ну что ты здесь сидишь? Это же... это же не по-людски. Ведь это Пегги! Наша Пегги! Мы не можем больше оставаться здесь. Пошли. Мы быстро туда доберемся.

- Тише, Джефф, тише. И куда же это мы быстро доберемся?

- В Сан-Диего.

Райдер заговорил намеренно холодным голосом: