Прощай, любимая!

Следует взрыв, и все то, о чем я собираюсь рассказать вам, укладывается в полсекунды. Вот как это происходит: когда начинается химическая реакция, пластиковое взрывчатое вещество С-4 распадается на азот и окись углерода. Газы расширяются со скоростью свыше 26000 футов в секунду, уничтожая все вокруг.

Вот почему я использовал столь небольшое количество С-4 – чтобы не погибнуть от взрывной волны.

Взрыв протекает в две стадии. На первой стадии он открывает запорный клапан, сводя на нет действие вакуумного насоса. Возникает область чрезвычайно низкого давления, в результате чего газы вырываются наружу. Мои ноги отрываются от пола, и я отлетаю к задней стене. На второй стадии, наступающей через доли секунды, газы врываются обратно в область частичного вакуума и создают вторую, менее сокрушительную взрывную волну, направленную внутрь и достаточно мощную для того, чтобы разрушить люцитовые стены. Едва не лишившись чувств, я падаю на пол. В ушах стоит звон, но сквозь него мне удается расслышать нечто напоминающее голос Рейчел.

– О боже, Кевин, ты в порядке? – спрашивает она.

Пока еще не в порядке. Однако мои динамики взорваны – как же я могу слышать ее?

– Кевин! Кевин!

– Его имя – Донован Крид, – говорит Сэм.

– Да пошел ты! – огрызается Рейчел. – Ты в порядке? – снова кричит она. – Слава богу! Я вижу, ты двигаешься!

Я-то в порядке, но почему мне слышны их голоса? Возможно, Лу включил динамики по всему гаражу, чтобы слышать, что происходит, пока он спасается бегством, – если только не притаился где-нибудь с пистолетом, чтобы покончить со мной!

Нет. Лу не осмелится на это, поскольку знает, что в кабинах грузовиков лежат помповые ружья.

Я вылезаю из камеры, что не так-то просто сделать с люцитовой стеной на спине. Осматриваюсь. К сожалению, я не могу найти второй заряд пластиковой взрывчатки, который взрывная волна выбила у меня из руки. Вероятно, его можно было бы найти потом, но я также потерял второй детонаторный провод.

Я должен спасти Рейчел, но для этого у меня ничего нет.

Она видит выражение моего лица, и ее глаза расширяются от ужаса. «Подожди, – думаю я. – Грузовик!»

Я запрыгиваю в кабину грузовика Рейчел, открываю оба окна и завожу двигатель. Такие махины не предназначены для быстрой езды, и я проезжаю бо́льшую часть парковки, прежде чем скорость грузовика начинает превышать двадцать миль в час. Я быстро приближаюсь к дальней стене, в последний момент поворачиваю и избегаю столкновения со стеной. Но это не то, на что я рассчитываю. Я пытаюсь стукнуть грузовик боковой частью о стену. Разворачиваю грузовик и еду в обратном направлении, только теперь скорость достигает тридцати миль в час. Я резко выворачиваю руль. Два колеса слегка приподнимаются, но потом опускаются вновь.

Проклятье!

Я опять поворачиваю и направляю грузовик обратно в сторону дальней стены. Резко поворачиваю руль сначала в одну сторону, затем в другую. Наконец грузовик кренится. Я жму на тормоза, и он валится набок. Сгруппировавшись, я молю бога, чтобы Рейчел выжила в этом столкновении.

Грузовик лежит на боку водительской стороной, и окно пассажирского сиденья, соответственно, устремлено вверх. Я выхватываю из-под сиденья ружье, сую его в открытое окно и вылезаю наружу вслед за ним. Прыгаю на пол парковки и бегу назад, чтобы удостовериться в том, что Рейчел жива.

Она жива!

Я показываю жестом, чтобы она пробиралась в заднюю часть грузовика. Рейчел подчиняется. Я показываю ей, чтобы она оставалась там, затем нахожу в дне лежащей на боку камеры запорный клапан, отступаю на несколько ярдов назад и стреляю по клапану под углом, очень надеясь не попасть под отлетающие рикошетом дробины. Клапан взрывается и открывается. Я с облегчением вздыхаю. Рейчел в безопасности.

Я перевожу взгляд на Сэма. Тот лежит на полу без сознания. Но, по крайней мере, он находится в дальнем конце от запорного клапана. Я знаю, что у меня недостаточно времени, чтобы опрокинуть его грузовик. Я перезаряжаю ружье, лезу под грузовик и упираю ствол в запорный клапан.

В голову мне приходит только один способ, как можно выстрелить, не получив серьезного ранения.

Я снимаю ремень и подсовываю пряжку под спусковой крючок. Он немного не достает до борта грузовика, а это значит, что опасность все еще существует. Я снимаю брюки, одну штанину привязываю к ремню, а за конец второй берусь рукой. Прижимаюсь к борту и изо всех сил тяну за штанину.

Ружье стреляет.

Я лезу под грузовик, чтобы проверить результаты своей работы, и вижу довольно большое отверстие в том месте, где прежде находился запорный клапан.

Если Сэм еще жив, в скором времени он придет в себя.