Прощай, мое мужество

Под веселый хохот и улюлюканье своих прежних товарищей сконфуженный Вовчара убрал от головы выпрямленную ладонь, потом зачем-то сдернул белую шапчонку и стал её мять да переминаться с ноги на ногу…

- Да ты не волнуйся! Мы тебя с собой не возьмем… - улыбнулся я.

- В вертолет не влезет… - произнес согнувшийся пополам Ермаков. - Только через рампу…

Но я тут же пресек всевозможное злословие и неприличные шуточки в адрес кухонного специалиста.

- Василий! Не смущай своего земляка.

- Да какой же это земляк! - возмущенно фыркнул Ермаков. - Удавил бы…

Ну это было уж слишком и я даже шикнул на наглеца, прогоняя его с глаз долой…

- Кыш… Отсель! Пернатый коростель! Чтоб я тебя не видел полчаса хотя бы…

Возмутитель спокойствия мигом скрылся в задних рядах зрительской толпы и теперь можно было поговорить почти по душам…

- Ну, рассказывай как живешь! А то я тебя-то и не узнал вчера… Рожу отъел капитальную…

Повар поначалу был немногословен:

- Комиссовали меня тогда… Я еще обратно просился… Но врачи отказались…

- Ну, конечно!… - сплюнул крепкий солдат из второй, кажется, группы. - От этих "извергов" всего можно ожидать… Ты сопротивлялся изо всех сил… А они тебя насильно отправили домой…

- Небось и мамка уже за воротами поджидала на машине… - хохотнул уже другой солдат.

- Цыц! Не мешайте нам общаться… - нарочито грозно прикрикнул я на них обоих, а затем опять ласково вопрошал более мирного собеседника. - А как же твоя язва? Ну давай-давай… Выкладывай всё начистоту…

- Домой приехал… Работы нигде нет… Вот по знакомству сюда помогли устроиться… - прозвучал невнятный ответ.

- А болезнь твоя? - громко спросил кто-то из бойцов. - Куда она подевалась… Ты ведь тогда еле ходил… За животик держался…

- Язва зарубцевалась. - еле слышно произнес Вовчара. - Сейчас не беспокоит…

- Понятно! - сказал я. - А мы вот сюда воевать прилетели… Твой город от Чеченов защищать… А ведь и ты мог бы вместе с нами быть… Если б тогда не закосил… И не стыдно тебе?

Здоровенный повар молчал и нам даже стало жалко его…

- Да ну его! Нормальные пацаны всё выдержали и сейчас сюда приехали людей спасать! А это чмо…

Так и не договорив, крепыш демонстративно развернулся и ушел к месту расположения своей второй группы…

Вокруг стало очень тихо…

Если откровенно… То я даже и не ожидал такого поворота событий, так как намеревался чуточку побалагурить с бывшим бойцом… Ну а тут разговор перешел в очень уж серьезное русло…

- Ну… Ты уж на него не обижайся! - тоном помягче сказал я повару. - Мы же тут по нескольку раз в день вылетаем на облеты… Вот и устал человек… Брякнул не подумавши…

- Да ничего… - странно дрогнувшим голосом ответил Вовчара. - я же не знал…

По нему было заметно, что и мои насмешливые уколы, и искренние издевательски-оскорбительные высказывания бывших товарищей очень уж сильно задели его душу, не говоря уже о самолюбии, уязвленном до самых глубин… Но ведь человек сам является творцом своей же судьбы и личный выбор он сделал в прошлом году…

- А кто же знал, что всё вот так получится? - философски изрек я. - Только вот надо бы всегда оставаться мужиком…

- Это точно… - неожиданно с каким-то внутренним вызовом согласился со мной здоровяк и через коротенькую паузу решительно обратился ко мне вновь. - Разрешите идти, товарищ лейтенант?

- Иди. - ответил я.

Стоявшие рядом разведчики расступились и пропустили парня в белом одеянии. Затем и они стали постепенно расходиться по своим дневкам.

Уже на ужине наш доктор тоже сперва не поверил моему сообщению о столь необычной встрече.

- Это какой-такой Вовчара? У меня их столько перебывало…

- Которому его командир отделения принес свой дембельский камуфляж, чтобы отправить его в госпиталь… Ну, самый вшивый ваш больной… Как вы сами говорили…

- А-а-а… Как же, как же… Был такой… - затараторил военный врач. -Он еще полчаса не хотел одевать сержантскую форму…

- Вот это он… - подтвердил я. - На полевой кухне нашей работает…

Ну разумеется, наш добрый доктор Айболит обрадовался от всей души и сразу же отправился на поиски своего прошлогоднего пациента. Вернулся он минут через двадцать и немедленно обрадовал нас своим заключением…

- Ну что? Военная медицина способна творить чудеса…

- Особенно на бумаге… - мрачно пошутил командир третьей роты, из которой комиссовалось немало солдат.

- Это уж как почитать… - тут же отпарировал ему начмед. - Ведь почти все язвенники тощие, как смерть… И этот был таким же… А сейчас? Богатырь! Гвардеец!

- Отожрался на солдатских харчах… - недовольно поморщился я. - Не следовало его отправлять тогда в госпиталь… Служил бы сейчас в бригаде и защищал свой родной город вместе с нами…

Подошедший к нам командир группы Сарыгин имел такое же мнение.

- Стал бы уважаемым человеком… А он тут на кухне ошивается…

- Каждому - свое… - сказал ротный-3. - Кому кастрюли драить, а кому с автоматом бегать…

На этом перемывание бойцовских косточек незаметно и прекратилось…