Прощай, предатель

А насчет мужиков – никаких проблем. Вы многих моих «заказчиков» и «заказанных» могли созерцать на собственных голубых экранах. Например, в передаче «Герой дня» или «Пресс-клуб». Они любят поразглагольствовать о демократических идеалах, рыночной экономике, обязательно заклеймят позором гнусные времена застоя и страшные преступления сталинизма. Иногда могут даже прочесть «запомнившиеся» стихи поэтов Серебряного века или спеть под гитару песню «Милая моя, солнышко лесное»… А потом связываются со мной и заказывают… друг друга. И со мною откровенничают без стеснений. Как с лечащим врачом… Впрочем, не все из них любят телерекламу, далеко не все. Мои нынешние «заказчики» вам вряд ли знакомы…

…Работодатель принимал меня там же, где происходила и первая наша встреча, – в небольшом кафе на Сретенке, весьма уютном, но малопосещаемом – цены запредельные. Он был в великолепном сером костюме от Версаче, белоснежной рубашке, спокойных тонов галстуке. Черные туфли совсем простой формы, но стоят такие далеко за штуку баксов… Лицо заурядное, спокойное, покрыто седеющей, аккуратнейшим образом возделанной щетиной длиной ровно шесть миллиметров, как у известного киноактера. А чем он не актер? Уж я-то в этом понимаю – недаром мечтал об актерской карьере. В таком прикиде я и то не смог бы выглядеть более внушительно.

– Как ваши успехи, господин Чехов?

– Все идет по плану. Насчет Гордеевой вы оказались правы. Никаких перспектив. Это стало очевидно при первом же контакте.

– А как прошел второй контакт?

Неужели меня засекли при входе в ее подъезд? Эх, была не была…

– Она его пресекла в самом начале, и я ушел.

– Когда, где будете работать?

– Извините, это моя кухня. Обсуждать это не принято. Уложусь в два-три дня.

– Но ни в коем случае не больше! На четвертый день контракт при неисполнении разрывается с тяжелыми для вас последствиями. Вы меня поняли?

– Абсолютно. Исполнение в трехдневный срок гарантирую.

– Вопросы, пожелания есть?

– Пока нет. Думаю, и не будет. Но хотелось бы обсудить вопрос получения гонорара. Конкретно и предметно. Что вы предлагаете?

– Любой удобный для вас вариант. Даже налом. Но я бы предпочел перевод на указанные вами счета. Разумеется, с соответствующим оформлением – авансовые платежи под отгружаемые товары, серия сравнительно мелких сумм, ну, вы понимаете…

– Я понимаю. Переводы на счета в зарубежных банках возможны?

– Сложнее, но возможны.

– Какие условия? Сроки, оформление…

– Три дня после подтверждения выполнения контракта. Мелкие суммы, несколько счетов – три, лучше пять, оформление – под поставки. Счета сообщите заранее.

– Хорошо, я обдумаю ваши условия и дам предложения сразу по выполнении контракта.

– Счета предпочтительно заранее.

– Сожалею, это невозможно.

– Хорошо, но тогда задержка во времени может быть на день-два.

– Договорились.

– Желаю удачи. Подчеркиваю – срок два дня, третий – резерв на крайний случай, не уложитесь – контракт разрывается с тяжелыми для вас последствиями. Форсируйте.

Я допил кофе, распрощался и вышел. Ну дипломат! Ведь не собирается платить ни копейки. А насчет последствий я и без него знаю. Хотя, конечно же, спасибо за предупреждение…

… Я встретил Милу на углу МИДовской высотки на Смоленской площади, как договаривались. Она сама выбрала это место. Чем ее привлекла эта болгарская таверна? Раньше здесь, помнится, был ресторан «Ориент». В нем я бывал, а в этом «Банско» впервые. А что – кухня ничего, вполне приемлемая, без всяких там изысков и вывертов, цены тоже не сильно кусаются, да и обстановочка на уровне. Декор оформлен камнем, деревом и текстилем в старинном восточно-славянском духе.

– Давай так: что было, то прошло, – неожиданно произнесла Мила, как только я сделал заказ. – Жить надо настоящим и не забывать о будущем… Согласен?

– Что-то тебя на высокий слог потянуло… Даже не узнаю. – Я спокойно смотрел в ее светлые, красиво подведенные глаза. И вдруг тревожно мне стало… Нервы дребезжат или на самом деле встреча непростая? Посмотрим…

– Все меняется… Мы ведь больше десяти лет не виделись.

– По тебе не скажешь – совсем не изменилась! – изящно вставил я. – По крайней мере – внешне…

– Лицедей. – Она улыбнулась совсем по-девчоночьи. – Зря ты все-таки не пошел в театральный…

– Да хрен с ним! – непринужденно махнул рукой я. – Сейчас бы все равно без работы сидел. Или рекламировал бы на ТВ бритвенные лезвия и туалетную бумагу…

– А что, чем плохо?

– Смеешься! Ты можешь представить меня в подобной роли?

– Да как сказать… Смеюсь, конечно!

К нам подкатил стройный черноволосый официант в национальном болгарском одеянии… Сейчас попробуем эти болгарские деликатесы.

– Времени у меня мало… Поэтому скажу тебе все прямо сейчас. – Голос Милы зазвучал несколько отстраненно. Даже как-то грустно. Или мне опять показалось?

– Я весь внимание, – все в том же легком тоне ответил я.

– И скажу я тебе не очень веселые вещи… Чехов.

Болгарский перец, фаршированный брынзой, застрял у меня в горле. Она назвала мой профессиональный псевдоним! Или я ослышался?

– Да-да, дорогой, я в курсе некоторых твоих дел. Глянь сюда, если не веришь…