Прощай, Византия!

Ирина подняла голову — лицо ее было в слезах. Она перехватила Нинин взгляд.

— А, — прошипела она, — что, нравится? Он нравится, да?

— Кто? — спросила застигнутая врасплох Нина.

— Он. — Ирина схватила диванную подушку. — Сволочь, вампир!

— Ира, успокойтесь.

— Да я спокойна, ты что — не видишь? Я совершенно спокойна. А он… Вот, на тебе! — Она с силой запустила подушкой в портрет на стене. — Ненавижу его! С детства ненавижу! Это он, он во всем виноват! Федьку из-за него убили. И нас всех скоро прикончат. Прибьют, как навозных мух!!

Подушка ударила генерала по лицу, но не причинила портрету никакого урона. Тяжелая резная сталинская рама даже не покосилась.

— Сестра, послушай меня.

На пороге стояла Зоя. Она пересекла гостиную и присела на диван рядом с Ириной.

— Отстань ты от меня, Зойка. Тоже еще — утешительница нашлась. — Ирина тряхнула волосами. — Ты бы в морге давно уже на столе валялась, если бы не.., если бы тот подонок тогда не промазал.

— Знаешь, что я тебе скажу, сестренка? — Зоя обняла ее за плечи. — Или жить, или бояться — одно из двух. Понимаешь? Третьего нам, видно, сейчас не дано. Так вот я выбираю первое.

— Это после всего, что с тобой было?

— Да. Бояться я уже устала. Тряслась от страха два дня, но это уже слишком. Еще одни такие сутки, и меня в Соловьевку можно будет отправлять, как Павлика нашего. — А что, разве Павел Андреевич лечился в Соловьевской больнице? — спросила Нина.

— Лечился. Только не надо нас спрашивать, от чего, ладно, доктор? — Зоя вздохнула. — А я в психушку не хочу. Нет, девочки. Я.., я танцевать хочу, я танцевать хочу, — спела она из «Моей прекрасной леди», закружилась, закружилась и замерла, закрыв лицо руками.

— Неужели в школу танцев свою поедешь? — спросила Ирина удивленно.

Зоя кивнула. Отняла от лица руки. Гибко нагнулась, подняла валявшуюся на полу подушку.

— Зойка, а что, если мне тоже попробовать? — спросила Ирина. — Я помню, когда вы с Дуней начали танцами заниматься, вы так изменились обе. Были такие счастливые обе. С Дуньки потом все это слетело. С нее быстро все слетало, не задерживалось. А ты… Тебе это правда помогает?

— Отчасти.

— Танго?

Зоя улыбнулась — вопрос был детски-наивный.

— Тогда я тоже в эту вашу школу танцев запишусь. — Ирина тряхнула волосами. Перемена в ее настроении была мгновенна и весьма непоследовательна. — А что? Всего и делов-то, деньги твоему Анхелю заплатить.

— Дело не в деньгах.

— Думаешь, у меня не получится? Помнишь, ты однажды сказала, что я пластичная.

— Танго такой танец, Ира. Одной пластики мало. И техники тоже мало. Даже страсти. Страсть может украсить, а может и все испортить. Нужен расчет, понимаешь? Трезвый, холодный расчет здесь и здесь. — Зоя ткнула сестру пальцем, как указкой, в лоб и в сердце.

— Мне щекотно, Зойка, перестань!

— Ну, вот слезы и высохли, — усмехнулась Зоя. — Быстро у тебя это. А он, Ира, — она кивнула на портрет на стене, — ни в чем таком перед нами не виноват, запомни.

— Ну да, как в «Бумере», не мы такие, блин, жизнь такая, — фыркнула Ирина.

— Какие были у него грехи, — Зоя говорила о своем деде снисходительно, как о ровеснике, — он их искупил. Думаешь, тогда, в пятьдесят четвертом, ему под колесами метро за нас за всех умирать легко было?

От этой фразы, брошенной через плечо на пороге, у Нины остался странный осадок. Из окна детской она наблюдала за тем, как машина Зои — маленький храбрый синий «Пежо» один, без охраны выезжал за ворота дачи. Сердце Нины сжимала тревога.

Тревожно и муторно было на сердце и у Ираклия Абаканова. В тот самый момент, когда Никита Колосов справлялся в ординаторской кардиологического отделения о самочувствии Варвары Петровны, Ираклий как раз садился в свою машину, хмурый, высосанный бурной бессонной ночью до дна.

Ночь он провел с проституткой, снятой на «Белорусской» возле «Комеди-Холл». Девка была уже в летах, потасканная, однако шустрая и отвязная до предела. Ираклию она сразу заявила: «Ты мне глянешься, много я с тебя не возьму». Ему было плевать на ее комплименты. И хотеть он ее особо не хотел — такую рыжую, сырую, наглую, обабившуюся, прокисшую от пива и джина. Но ему надо было где-то ночевать. А в свою квартиру на Багратионовской он в эту ночь по целому ряду причин возвращаться не хотел. С некоторых пор в квартире этой ему стало неуютно и беспокойно. В «Комеди» обещали посетителям «бурное шоу на базе виртуозной ненормативной лексики и нахального стриптиза». Ираклий хотел развеяться, но очень скоро устал от всего этого шумного бардака. Девка прониклась участием и повезла его, пьяного, на свою хату — куда-то в Люблино. И там, в Люблине, в чужой заплеванной квартире, в несвежей койке он и очнулся.

Оделся молча, швырнул на столик скомканные купюры. Во рту было кисло, погано. Сев в машину — благо не угнали в этой дыре, — пошарил в бардачке, ища сигареты, но их не было. Эх, сейчас бы поехать в «Джус-Джокер», попытать счастье — первое, дневное, незатраханное, незасаленное — на рулетке или в карты… А потом в сауну или в турецкие бани. А вечером снова в «Джус». К папе Валету под крыло…