Прощальная песнь. Ложь Королевы Фей

Чертовы феи. Я весь день буду пахнуть, как будто облилась духами. Я отряхнула ладони и смахнула лепестки на землю. Вернувшись в комнату, я потянулась к телефону. Джеймс трубку не брал, а ящик голосовой почты был переполнен, так что я набрала номер Люка. Гудки, снова гудки. Потом раздался странный звук, и соединение прервалось.

Я посмотрела на трубку телефона в руке, отметив, как побелели костяшки пальцев, проступив сквозь кожу. Можно было придумать тысячу причин, почему они не берут трубку, но при мысли о большей половине из этих причин у меня сжималось сердце.

Сама не своя от волнения, я вышла в коридор — и замерла, увидев сияющие в темноте огромные зеленые глаза.

— Черт побери!

Лишь через мгновение я поняла, что это глаза Делии, а большими они казались, потому что она стояла совсем близко. Один из талантов моей тети — появляться бесшумно.

Она протянула мне трубку.

— Тебя к телефону.

Взяв трубку, я постаралась, чтобы мое лицо не слишком явно выражало надежду. Делия повернулась ко мне спиной, я закрыла дверь и поднесла трубку к уху.

— Алло.

Я не сразу узнала голос; к сожалению, звонил явно не Люк.

— Алло. Это Ди?

Тут меня осенило: Питер, старший брат Джеймса. Я давно с ним не общалась.

— Питер? Да, это я. Как неожиданно, что ты позвонил.

Пауза.

— Я не звонил. Твоя тетя мне позвонила.

Я нахмурилась и посмотрела на дверь. Интересно, Делия подслушивает?

— Странно… Откуда у нее твой номер?

— Я не в Калифорнии. Я у родителей.

Что-то в голосе Питера подсказало, что я невнимательно прислушивалась к его интонации.

— Что случилось?

— Я прилетел из Калифорнии ночью. Боже, Ди, ты еще не знаешь? Мама с папой тебе не сказали?

Иногда я словно чувствую, что человек собирается сказать. Это был как раз такой случай. Я присела на край кровати, схватившись за одеяло. Лучше выслушать новость сидя.

— О чем они должны были сказать?

— Джеймс… — сдавленно произнес Питер и замолчал, чтобы взять себя в руки. — Вчера вечером он попал в аварию по пути с концерта. Он… врезался в дерево.

Я уронила голову, так крепко сжав руку в кулак, что ногти впились в ладони. Другой рукой я прижимала трубку к уху.

— Как он?

— Ди, машина полностью разбита. Ее левую часть просто снесло. Полиция с собаками все еще ищут… Джеймса.

Я поняла, что он хотел сказать «тело». Значит, все безнадежно. Мне стало плохо при мысли о том, что машина Джеймса, в которую он вложил столько души, разбита в лепешку. Сколько раз мы оставляли ее в самой отдаленной части парковки, чтобы владельцы соседних машин не поцарапали краску дверцами…

Я сглотнула.

— В машине его не было?

Питер молчал долго, почти минуту, потом сказал изменившимся голосом:

— Они думают, что он выбрался из машины. Что он куда-то отполз и умер. Там везде кровь, я сам видел. Боже, Ди!

Ногти впились в кожу. Хотелось его утешить, но мне самой требовалось утешение.

— Пит… я не знаю, что сказать.

Я чувствовала себя глупо. Мы оба любили Джеймса, и я должна была подобрать более подходящие слова.

Потом я спросила:

— Ты поможешь мне искать его?

Питер заколебался.

— Ди… ты не видела, сколько крови… о Боже.

— Вдруг он жив? Я не могу просто сидеть на месте.

— Ди… — У Питера задрожал голос. Потом он снова заговорил, короткими четкими фразами, будто с ребенком. — Джеймс умер. Там слишком много крови. Полицейские ищут в реке. Они сказали нам не питать надежд. Он умер. Так они сказали.

Нет. Нет, он не умер. Не умер. Я не поверю, пока не увижу его тело.

— Где это произошло? Я поеду сама.

— Ди, не стоит. Я жалею, что поехал. Увиденного мне не забыть никогда.

— Скажи мне где.

Я все записала на конверт из колледжа и повесила трубку. Теперь надо было найти кого-то, кто мог меня отвезти.

Я набрала номер Люка, подождала двадцать гудков и сбросила вызов. У меня словно комок застрял в горле, и он стал только больше, когда Люк не снял трубку. Я натянула старые джинсы и кроссовки. Меня сверлило желание начать поиски, и стоило одеться соответствующе. Когда я была готова, то удивилась, что смогла сохранить холодный рассудок и расчетливость. Вновь возникло ощущение, что я смотрю кино со своим участием.

Из гостиной слышались голоса.

— Терри, ты не будешь готовить еду для похорон собственной матери. Пусть этим займутся Джулия или Эрика. — Голос Делии звучал как всегда громко и покровительственно.

— Черт меня подери, если я позволю своей семье есть какую-то дрянь у гроба моей матери! — Мама почти сорвалась на крик.

— Нашей матери.

Мама рассмеялась, как безумная.

— Ты в своем репертуаре!

Мне не хотелось входить к ним. Может, стоило тайком взять машину, пока они ссорились. Может, папа меня отвезет. Я вошла в кухню и увидела, как отец допивает последний глоток кофе и засовывает в карман бумажник. У него был загнанный вид.

— Джеймс…

— Делия нам сказала.

Ну, конечно, сказала. Наверно, с улыбкой на лице. Интересно, есть ли у нее душа.

— Я хочу отправиться на поиски.

Папа поставил чашку и посмотрел на меня. Я, наверное, выглядела как сумасшедшая, стоя на кухне с безумными глазами и конвертом в руке. Он тихо сказал, кладя телефон на стол: