Прощальная улыбка

К счастью, на кафедре снова никого не было, и я, в последний раз, окинул взглядом знакомую мебель, потрогал свой стол и видавшей виды телефон. Идя по длинному коридору с обшитыми дубовыми панелями стенами и, далее, по широкой лестнице вниз, я ни о чем не думал и даже не смог, как мне этого хотелось, несколько театрально попрощаться с вахтером; он оживленно разговаривал с кем-то по телефону и ни на кого не обращал внимания.

Выйдя из университета на улицу, я совершенно неожиданно увидел Даину, она стояла, укрывшись зонтом, и явно кого-то ждала. Увидев меня, она сделала несколько шагов навстречу и немного взволнованно сказала:

– Я вас заждалась, ну, сколько можно прощаться со старыми вещами и уже надоевшим общественным положением, – она капризно надула губки. – Впереди у вас новая, интересная жизнь, и я смею предположить, что она будет не хуже той, которая была. Я давно хотела побывать в крупных городах Европы, а с таким гидом, как вы, мне будет вдвойне интереснее. Раньше я сделать этого не могла, а теперь я предлагаю совершить намеченное вами путешествие вместе со мной. Это путешествие с моим участием скрасит написание вашей, я надеюсь, замечательной книги.

Мое изумление невозможно было передать словами, передо мною словно раскрылась глубокая, бездонная пропасть, и все это было так странно и так удивительно! Это был такой сюрприз, которого не то, что можно было ожидать, а которого нельзя было себе и представить. Я просто не знал, что сказать и как выразить свои чувства, которые находились в полном смятении и в беспорядке.

– Вы не знаете, что сказать, – она взяла меня под руку, – а говорить ничего и не нужно. Просто мы пройдемся по дождливому Вильнюсу, поговорим о простых вещах, и во время прогулки нужные слова сами найдутся, я в этом не сомневаюсь и, более того, на это надеюсь.

Я понимал, что этими словами она пыталась скрыть свое смущение от сделанного мне предложения и, вместе с тем, проявила себя как любая другая женщина, для которой повелевать мужчинами является важнейшим свойством характера. Мы медленно пошли под ее зонтиком по улицам города, она крепко держала меня под руку, властно прижимаясь ко мне, и что-то тихо говорила, а я думал, что мне делать. Оттолкнуть ее я не мог и никогда бы не посмел этого сделать, несмотря на немалую разницу в возрасте. Отказаться от огромного счастья, которое она мне предлагала, даже если бы оно состояло в простом общении с ней, было тоже невозможно.

Теплые прикосновения наших тел постепенно растапливали, возникшее, между нами, отчуждение. Я понемногу успокаивался и размышлял о том, что, наверное, мне надо представляться умным и вести разговор на какие-нибудь возвышенные темы, но это было, вряд ли, правильно, ведь, она и так знает, что я – профессор. Декламировать стихи в моем возрасте тоже, наверное, было лишено всякого смысла. Спросить, почему именно я стал ее избранником, а не эти молодые и красивые юноши, которые окружали ее везде, где бы она ни была, было бы верхом самовлюбленности и неучтивости.

Мои рассуждения были прерваны ее настойчивым вопросом: