Прощальный поклон капитана Виноградова

– Премию получишь небось? – Андрей Маркович больше всего на свете любил округлые, завершенные без сучка и задоринки комбинации – будь то перепродажа несуществующего цветного металла или предвыборная кампания нужного кандидата в депутаты Государственной думы.

Впрочем, одобрительная гримаса почти моментально стекла с его физиономии и заменилась выражением тяжкой и непосильной заботы:

– Как бы опять не напортачили… Смотрите!

– Постараемся, – по-офицерски кивнул начальник Службы безопасности. В конце концов, он не так давно снял погоны и до сих пор почитал за лучшее не напоминать начальству о его же ошибках.

Все равно ведь без толку!

Но если по совести, Андрей Маркович сам был во всем виноват. Ведь еще полтора года назад, когда этих затраханных девок поймали с поличным, предлагалось же ему: ликвидировать! Тихо, без шума вывезти обеих хохлушек за город, затопить кочегарку… Можно было даже попользовать их напоследок – и привет!

Мертвые не потеют. Если они, конечно, мертвые…

И обошлись бы без всяких проблем с милицией: грамотная легенда, куча полезных свидетелей и никаких следов.

Конечно, покойных хохлушек тоже можно было понять. Долгая близость к огромным деньгам и чужим секретам развращала и не такие наивные души.

Но кто сказал, что понять – значит простить? Ерунда.

Всегда лучше перестраховаться.

А они ведь и не отпирались почти: да, виноваты! Жадность, мол, и вечное бабское любопытство.

Плакали, под ногами валялись:

– Первый раз! Щоб минэ…

– Первый ли? Правду говорите, хуже будет.

– Та ни! Николи.

– В глаза мне смотреть, б…! – Помнится, начальник Службы безопасности тогда всего-то пару раз и прошелся ладонью по размазанной косметике на щеках: – Н-на! На, на! Последний раз спрашиваю – ну?

Крики, слезы, сопли, кровь…

Вот Андрей Маркович и дрогнул:

– Пусть валят обратно, в свою засранную Хохляндию – с глаз долой… Дуры!

– Андрей Маркович, стоит ли? Вы уверены, что они только деньги у нас воровали?

– А что же еще?

– Припомните, что у вас в сейфе лежит. Да и в столе, если покопаться…

Но господин генеральный директор и слышать уже ничего не хотел:

– Бросьте… Тоже, нашли шпионок! Пусть убираются.

Пришлось отпустить.

Та, которую звали Олеся, собрала впопыхах манатки и, подхватив ноги в руки, помчалась на Витебский вокзал. Утром ее уже в городе не было. А старшая подружка, Татьяна, как выяснилось, решила остаться в городе на Неве.

– Будем наказывать? – разминая набитые кулачищи, поинтересовались у шефа специальные люди из Службы безопасности.

– Пока не стоит, – остудил их пламенный трудовой порыв майор в отставке.

И на всякий случай решил присмотреть за бывшей сотрудницей «Первопечатника». Помог даже через одного из своих доверенных лиц устроиться на приличное место в гостиницу… Как ведь чувствовал!

Шантаж – дело тонкое и только на первый взгляд не требующее специальной подготовки. Кажется – чего там? У нас товар, у вас купец…

И провинциальная девушка Олеся по фамилии Лукашенко начала именно с того, что прислала Андрею Марковичу с Украины заказное письмецо.

С уведомлением о вручении.

В конверте, помимо очень неприятных для «Первопечатника» ксерокопий, находилось коротенькое послание: дескать, так, мол, и так. С одной стороны – имею возможность послать куда следует еще дюжину-другую подобных страничек. А с другой стороны – есть желание вернуть их по принадлежности.

Как говорится, за вознаграждение.

Мол, если интересно – пишите на Главпочтамт, до востребования. Если нет, то не обижайтесь.

Жду ответа, как соловей лета…

Подпись. Дата.

Сунулись проверять – слава тебе, Господи! Подлинники тех документов, которые имела в виду начинающая шантажистка, на месте. Но и с копиями она могла таких дел натворить! Попади ее бумажки в серьезные руки…

– Ну? Прошляпили, дармоеды! – бился в истерике и орал на начальника Службы безопасности господин Удальцов.

Да и то правда – не на себя же ему орать? Хорошо еще, что поубавил амбиций и стал слушаться профессионалов.

Операция заняла почти месяц.

Сначала юной особе ответили письменно. Выслали денег – не много, но так, чтобы аппетит разгорелся. Потом с ней пару раз поговорили по телефону.

А затем сделали интересное предложение…

– Клюнула? – каждое утро той осенью интересовался Андрей Маркович.

Но начальник его Службы безопасности только мотал из стороны в сторону челюстями:

– Рано пока. Осторожная, стерва!

Наконец он обрадовал шефа:

– Приезжает.

Олеся Лукашенко должна была прибыть в город частным лицом. А уехать планировала полномочным представителем издательско-книготорговой фирмы «Первопечатник» и директором ее украинского филиала. В этом-то и заключалась суть предложенной от имени Андрея Марковича сделки.

Вместо разовой суммы, которую запросила девица, ей был предложен первоначальный капитал и процент с торгового оборота. Помнится, даже сам господин Удальцов уговаривал молодую нахалку по междугородному телефону:

– Давайте будем уважать друг друга. Мы вас, голубушка, недооценили. Но, может, это и к лучшему?

– Но мне же еще нет восемнадцати…

Андрей Маркович чертыхнулся про себя, но выдавил:

– Ничего! Оформим кого-нибудь, лишь бы дело шло.