Прощальный поклон капитана Виноградова

Несколько ушибов, ссадина около правой брови… Бывало, что после тренировок, особенно по молодости, он возвращался домой в куда более жалком виде.

Следовало, конечно, проанализировать ситуацию, может быть, даже меры какие-то принять… Но это – попозже, а сейчас Виноградова куда больше интересовал сидящий напротив мужчина.

– Кстати, совсем забыл! Спасибо.

– Да, пожалуйста. – Ответная реплика прозвучала так, будто речь идет о переданной к чаю сахарнице или вазочке с вареньем.

– Чем обязан?

Собеседник внимательно посмотрел в глаза Владимиру Александровичу. Убедившись, что гостеприимный хозяин действительно готов к разговору, представился:

– Меня зовут Уго Тоом… Министерство внутренних дел Эстонии.

– Надо же! – Виноградов подержал в руке глянцевый прямоугольник визитной карточки и положил его на салфетку.

Следовало, наверное, удивиться, но за последние несколько лет эта способность у Владимира Александровича слегка атрофировалась.

А может быть, он сегодня просто был не в форме.

– Надеюсь, вы ничего не имеете против нашего знакомства?

– Что вы! Учитывая обстоятельства, при которых мы встретились…

– Да, конечно, – кивнул гость. Он был значительно старше Виноградова: крупный, широкий в кости, седой мужчина лет пятидесяти. Одет добротно, достаточно дорого, но без претензий – так обычно одеваются европейские чиновники среднего ранга или отставные советские дипломаты.

Адвокат изобразил на лице вопросительную улыбку:

– А мне надо представиться?

– Нет, Владимир Александрович. Не надо!

Щелкнул автоматический выключатель электрочайника.

– Вам покрепче? Или, может быть, кофе?

– Спасибо, лучше все-таки чай.

Пока «доходила» заварка, Виноградов до краешка наполнил обе коньячные рюмки:

– За встречу! Вы очень даже кстати появились.

– Будем здоровы!

Не сговариваясь, они ополовинили щедро налитую ароматную жидкость – и только после этого Владимир Александрович продолжил хозяйскую суету вокруг стола.

– Как погода в Таллине?

– Наверное, немногим лучше, чем у вас… Впрочем, я здесь четвертый месяц – и дома был только на праздники.

– Ах, конечно! – Судя по тому, что написано на визитке, господин Тоом являлся постоянным и вполне легальным представителем Министерства внутренних дел своей республики в России. – Скучаете?

– Времени на это нет.

– Пожалуй, – согласился Виноградов.

– Я здесь довольно долго прожил когда-то. Потом учился в Академии…

– В Академии КГБ?

– Почему именно КГБ? – сделал удивленные глаза гость.

– А почему бы и нет? – Насколько знал Владимир Александрович, Министерство внутренних дел Эстонии строилось не по российской и даже не по американской модели, а по образцу финских спецслужб. Департамент полиции безопасности, то есть разведка и контрразведка, входил в его состав на тех же правах, что и криминальная полиция, пограничники, аварийно-спасатели. – Почему – нет?

– Лично я всю жизнь прослужил в милиции!

Это было так сказано, что Виноградов поверил немедленно и бесповоротно – поверил не словам даже, а неистребимой интонации, с которой испокон веков отзываются о политическом сыске в органах внутренних дел.

– Извините.

– Не за что… Начал простым опером отделения БХСС, дошел до подполковника!

– Ого! Неплохо.

Видимо, Владимир Александрович ненароком затронул какую-то струнку в душе ночного гостя – акцент его от волнения стал заметнее, и теперь уже каждый бы понял, что напротив сидит классический прибалт.

– В общем, мы оба коллеги, верно?

– Бывшие! – отмахнулся Виноградов. – Бывшие.

Надо же как серьезно дядечка подготовился… Владимир Александрович и сам уже начал забывать о том, что больше пяти лет посвятил борьбе со всевозможными «хищениями социалистической собственности» на транспорте – от взяток в Управлении железной дороги до спекуляции у «Альбатроса» и копеечного обвеса в буфете. Это потом уже было: Морской пассажирский вокзал, Отряд милиции особого назначения, «Криминальное обозрение ГУВД»…

А кто-то, видимо, помнит!

– Теперь вот – адвокатом тружусь. Так сказать, по другую сторону баррикады… Еще чаю налить?

– Нет, вполне достаточно. – Господин Уго Тоом взял рюмку и начал не торопясь греть в ладонях остатки янтарного напитка. – Я хотел бы сделать вам деловое предложение.

– Надеюсь, вы не станете вербовать меня в агенты для какого-нибудь взрыва на эстонско-российской границе?

– Нет, не стану…

Некоторое время собеседники молча изучали один другого.

– Слушаю.

– Как думаете, Владимир Александрович, кто были эти мерзавцы?

– Ну, если бы вы не дали им уйти… Можно было самих спросить, верно?

– И все же?

– Вам виднее! – пожал плечами Виноградов. – Вы же у них какие-то документы изъяли?

– Правильно, – кивнул господин Тоом. Видимо, ему и самому надоела игра в вопросы без ответов. – Давайте посмотрим…

Гость вытащил из внутреннего кармана несколько трофейных паспортов и водительских удостоверений. Кроме них довольно зловеще полыхнули золотым тиснением какие-то темно-бордовые корочки:

– Читайте!

– Хм-м… – По меньшей мере двое из напавших на Виноградова являлись сотрудниками крупнейшей в городе Службы безопасности торгово-издательского объединения «Первопечатник». – Странно.