Прощание с Днем сурка

— Минутку. Сейчас найду, — повернулся к Стюарту и зашипел, прикрывая трубку ладонью. — Бумагу и карандаш найди поживее!

Тот углубился в недра сумки, но все-таки нашел и то, и другое.

— Готов.

— Записывайте телефон. Позвоните по нему, вам объяснят, что дальше делать, — он начал диктовать цифры.

— Ясно. А что дальше делать-то?

— Не волнуйтесь, позвоните, вам сообщат, как добраться до ближайшего аэропорта.

— Так Стюарту надо куда-нибудь отдельно обращаться?

— Ну, я так думаю, в этом нет необходимости. Если документы у вас обоих в порядке, то полетите вы на одном самолете. По крайней мере, до Европы.

— Ясно. Можно еще один вопрос?

— Да, пожалуйста. Хоть сотню.

— Что там с нашим экипажем? Есть ли какие-нибудь известия об их судьбе?

— Над их поиском сейчас очень плотно работают специалисты. По имеющейся на сей момент у меня информации, они живы и скоро будут в пределах досягаемости официальных властей. Давайте об остальном поговорим по вашему возвращению. Договорились?

— Хорошо. Спасибо вам за содействие и хорошие новости.

— Не стоит. И вот, что еще. Если ваш звонок не приведет к желаемому результату — звоните мне, не стесняясь, в любой час дня и ночи. Но я думаю, все будет в порядке.

— Понятно. Еще раз спасибо и до свидания.

Я повесил трубку, подозвал Стюарта, объяснил ему всю ситуацию и дал номер телефона.

— Теперь твоя очередь объясняться.

Тот беспрекословно взял трубку, набрал номер и с важным видом вступил в диалог. Я начал ходить кругами, не стараясь прислушиваться. Все должно получиться.

Все получилось. Мы снова вернулись в ресторан, где позволили себе по стаканчику доброго алкоголя. Цены на него кусались, но нам было все равно. Через час сюда должен был подъехать агент, который доставит нас в Куала-Лумпур. И ночным рейсом мы вылетим на Сингапур. Откуда уже Бритиш Айрвэйз отвезет нас до Лондонского Хитроу. А там и до Питера всего два полета томагавка.

Улыбающийся словоохотливый малаец, бывший моряк, легко и непринужденно за три часа довез нас до аэропорта, где мы еще немного понапрягались, ожидая неприятностей с властями. Но все легко обошлось. Утро мы встретили уже в гигантских просторах международного аэропорта Сингапура. Получив на руки билеты, мы, наконец, вздохнули спокойно. Взбодрились алкоголем, сходили по-очереди в душ, потратили на подарки оставшиеся «кружки», позвонили по домам, успокоили и обрадовали родных скорым приездом, дождались самолета и заняли свои места.

В воздухе мы пожали друг другу руки. Разговаривать и радоваться почему-то не хотелось. Наступила тоскливая вялость, не хотелось даже шевелиться. Я отвернулся к иллюминатору, попытался задремать, но в голове роились, как пчелы, обрывки мыслей. Я попытался хоть одну из них поймать, но другие сразу набрасывались на меня дружной стаей, не давая додумать. Слава богу, заканчивается у меня на сей раз этот День сурка. Точнее, День морского сурка. Что дальше? Жизнь покажет.

Эпилог: День морского сурка

Нет большего несчастья в жизни, как ограничение свободы. Моряки прекрасно это знают. Если в приснопамятные времена Советского Союза существовали целые программы, позволяющие человеку после рейса, отряхнувшись от алкогольных брызг первых домашних застолий, ощутить на себе заботу государства: санатории, льготы, бесплатные курсы и прочее, то теперь возвращение домой оглушает грузом проблем. Конечно, все упирается в деньги, точнее, в их очень быструю трату. Месяц дома в суете житейских проблем — и перед сном начинает приходить пугающая мысль: неужели скоро опять придется подаваться в моря? А тут, как демон — искуситель, вкрадчивый голос из телефонной трубки: «Здравствуйте, уважаемый. Мы понимаем, что вы недавно вернулись, но вот у нас есть к вам такое предложение. Пароход… оклад…перспективы…Не могли бы вы на сей раз прервать свой отдых, чтоб не упустить столь выгодное предложение?» Время на раздумья невелико. И начинает терзать убийственная мысль, что ты кому-то нужен в профессиональном смысле, что позднее могут и не предложить. Ведь как свежи в памяти те времена, когда в поисках работы, готов был хвататься за что угодно! Не успеешь оглянуться — и вот уже вокруг опять одна вода.