Прощание с облаками (сборник рассказов)

Расчет Кабака был прост: если он сработает плохо и жертва поднимет шум, то украденных денег у него уже нет. А молодую и модно одетую девушку никто не заподозрит в соучастии в карманной краже. В последнее время у него в партнершах была Ленка, довольно пронырливая бабенка, к тому же жадная до безобразия. Ее интересовали исключительно деньги, а не любовные утехи с пожилым вором. Она и отдавалась ему изредка, лишь в те дни, когда Кабак имел наиболее крупную добычу. Давно уже разочарованный в женщинах, Кабак на неё не обижался.

Они работали вместе почти год, когда к ним прибился Генка по кличке Мох. Случайно заметив в автобусе неумело шарящего по карманам начинающего вора, Кабак разозлился: "Только лохов разгонит: щупает карманы словно бабу на сеновале. А теперь к старухе-пенсионерке в сумку полез. Вот кусочник!". Кабак с досадой ударил ногой по днищу сумки и женщина испуганно прижала её к себе. Парень сразу отошел в сторону и сошел на первой остановке. Вслед за ним выскочили Кабак с Ленкой. Подойдя вплотную к парню, Кабак хрипло поинтересовался:

- У "хозяина" бывал, сынок?

- У какого ещё хозяина, я сам по себе!

- Да ладно, не обижайся. Ты мне мужика вспугнул, а я тебе с бабой все обломил. Так что мы квиты. Хочешь возьму в долю? За пару месяцев научу основам мастерства, а там плыви, куда хочешь.

Генка понял, что перед ним настоящие "щипачи", а не он - любитель, пошедший на воровство из-за многомесячной невыплаты зарплаты. После некоторых колебаний Генка согласился. А Кабак взял в дело ещё одного человека из-за обиды на жадную и глупую Ленку, равнодушно реагирующую на его феноменальную воровскую ловкость. Артистичной натуре Кабака всегда был нужен восхищенный зритель.

И он не ошибся. Генка рьяно взялся за воровскую учебу, постоянно катая между пальцами деревянный шарик, разрабатывая гибкость суставов. Его по-детски наивный восторг от несложных манипуляций Кабака с появлением и исчезновением сигарет, карт, монет тешил самолюбие старого "щипача". А Ленку раздражали уроки воровского мастерства. Она боялась, что с появлением нового напарника станет ненужной и Кабак выгонит её из дела. И Ленка решила вбить клин в отношениях между мужиками, соблазнив Генку.

Такой случай вскоре представился. Обычно Кабак пил мало, опасаясь, что на следующий день будут дрожать пальцы. Но в тот день они сорвали крупный куш и решили отметить удачу. Вскоре Ленке стало скучно слушать хвастливую болтовню мужчин и она включила магнитофон. Сначала прошлась в томном танго с Кабаком, а потом завертелась перед Генкой, нарочито выставляя напоказ свои женские прелести. Именно в этот момент у подвыпившего Генки впервые мелькнула мысль: а что если переспать с этой худенькой смуглянкой, совсем не похожей на его толстенькую белесую жену? Распаленный спиртным и дразнящей близостью стройного и гибкого тела, он мысленно раздевал и ласкал свою партнершу.

Кабак, внимательно следя за любовной игрой мужчины и женщины, испытывал противоречивые чувства. Тут была и невольная ревность, хотя к этой подлой бабенке он не питал нежных чувств. С другой стороны, ему было любопытно, как далеко они зайдут, наплевав на его присутствие и авторитет. Демонстративно налил себе полстакана водки и, провозгласив тост за дружбу и любовь, выпил один. И тут же притворился, что опьянел и, откинувшись на спинку дивана, задремал. Ленка решила, что Кабак в отключке и настал удобный момент для исполнения задуманного. Она кивком позвала Генку в соседнюю комнату. И тот, бросив настороженный взгляд на храпевшего наставника, в нетерпении последовал за ней.

Через пару минут Кабак поднялся с дивана, бесшумно подошел к двери и заглянул в соседнюю комнату. Посмотрев на сплетенные, неистово дергающиеся тела, Кабак вернулся к столу, налил ещё граммов сто, выпил и с тоской подумал: "С этим парнем надо завязывать. Баба есть баба. Что с неё взять? А когда мужик подводит товарища, это подло. Предал в малом, предаст и в крупном деле. Надо с ним расстаться. Сразу рвать не буду, а то подумает, что из-за ревности. Поработаем вместе ещё недельки две и разбежимся". Кабак не знал, что этого срока у него нет.

...Младший оперуполномоченный Бородин работал в группе по борьбе с карманными кражами чуть более двух лет. Но считал себя уже опытным сотрудником. В тот день их группа разделилась. Приближался конец отчетного периода, и надо было срочно выполнять план: задержать как минимум ещё двух карманных воров. Часть оперативных сотрудников поехала в ГУМ, а они с Королевым решили поездить в автобусе 89-го маршрута.

Было позднее утро, и поток пассажиров уже начал редеть. И тут Бородин заметил двух "щипачей": молодого парня и мужика лет под пятьдесят с глубокими морщинами на лице. Тот, что постарше, держался за поручень обеими руками и делал вид, что занят созерцанием мелькающих мимо домов. Но глаза его исподтишка так и рыскали вокруг. Его молодой напарник быстрым движением сдвинул замок молнии на сумочке, перекинутой через плечо молодой женщины.