Прошедшая сквозь небеса

"Верно. Нам они вряд ли понадобятся, при любом исходе, но их не должны обнаружить случайные прохожие. Во всяком случае, не так быстро"

– … Я тебе говорю, дубина, я их видел своими глазами, вот как тебя! Ну чуть подальше. И Водяного, и женщину с золотыми волосами. Может быть, ты знаешь, где ещё в Империи имеются женщины с золотыми волосами?

Молодой рахан торопливо натягивал парадное одеяние. Пожилой слуга-чьё стоял перед ним в смиренной позе.

– В общем, так. До моего возвращения никому ни звука. Мало ли охотников первым донести такую весть.

– Мой господин… – чьё сглотнул. – Ведь это… это наша Спасительница…

– Ну ещё бы! – хохотнул рахан. – Непременно спасительница. Сейчас важно правильно подать известие, так, чтобы господин комендант не смог зажать награду. Демоны, знал бы ты, как мне нужны деньги! Сорос оседлан?

– Да, мой господин, – чуть поклонился слуга.

В загоне лениво, как и положено жвачному животному, хрупал корм здоровенный сорос. Назойливые кровососки бессильно тыкались в его покрытую щитками спину.

– В общем, ты понял. Пока я не вернусь, никому ни слова.

– Как прикажешь, мой господин.

Слуга-чьё сделал вид, что поправляет подпругу, незаметно вынул откуда-то из потайного кармашка крупную серебряную монету и бросил позади сороса.

– Мой господин, ты обронил что-то.

– А? – молодой господин, уже собравшийся было взгромоздиться в седло, обернулся, вглядываясь. – Хы… деньги в загоне валяются, надо же…

Он нагнулся, чтобы поднять монету, и в этот момент слуга с силой ударил сороса палкой по бронированной морде. Животное обиженно хрюкнуло и уселось массивным задом прямо на молодого господина. Посидев чуток, сорос попытался было подняться, но вновь получил палкой по морде и раздумал.

Ноги рахана последний раз дёрнулись и застыли, нелепо вывернув ступни.

– Ты хотел предать нашу Спасительницу, – прошептал чьё. – Будь проклят…

Глава 33

"Ничего не делай, просто дыши. Я всё сделаю сам"

Дина послушно расслабилась, чувствуя, как натягивается верёвка, обвязанная поперёк груди под мышками. В тоннеле-водоводе, ведущем в город, было темно, как в чернильнице, толчки крови отдавались в ушах, барабанные перепонки саднило – видимо, тоннель был проложен с порядочным заглублением…

Водяной плыл вперёд так, будто имел встроенный винт. За живым буксиром в кильватере тянулись Прошедшая сквозь небеса и мешок с амуницией. Снаряжение и оружие Проходящий насквозь со знанием дела переложил кусками какого-то не то дерева, не то сушёного гриба, лёгкого, как пенопласт, так что мешок имел, что называется, "нулевую плавучесть" – то есть не тянул ко дну, но и не норовил всплыть в ненужном месте. Девушка изо всех сил старалась ему подражать, но по неопытности это не всегда получалось, и к тому же шлем-капюшон упорно норовил сделать из хозяйки вертикально торчащий поплавок. Хорошо ещё, что скафандр надёжно защищал от мелких повреждений, иначе Спасительница уже выглядела бы, точно после драки с дюжиной кошек…

"Аккуратней, тут решётка"

"Слушай, как ты видишь в такой темноте? Да ещё в воде"

"Здесь я не вижу, а слышу и чувствую. Стенки тоннеля и предметы отражают звуки, которых ты просто не слышишь, они чересчур высокого тона для ушей сухокожих"

Дина чуть улыбнулась. Век живи, век учись… Надо же, ещё и живой сонар. Впрочем, чего тут удивительного, земные киты и дельфины ориентируются под водой примерно так же…

"Когда всё закончится, я непременно расспрошу тебя про Землю. Ты ведь расскажешь, верно?"

Дина вновь улыбнулась.

"Разве от Детей Дождя можно что-нибудь утаить?"

Судя по ощущениям в ушах, они всплывали.

"Этот колодец уже в самом Храме. Только не фыркай, пожалуйста. Отчего-то все сухокожие, вынырнув из воды, тут же начинают фыркать как можно громче"

Тьма уже перестала быть абсолютной, сменившись сумеречным светом, с каждым мгновением усиливавшимся. За тонкой преградой шлем-капюшона проплывали плотно уложенные блоки каменной кладки. А вверху колыхалось зеркало водной поверхности.

"Осторожно, не всплывай пока. Подай мне укладку"

Прижавшись к стенке колодца, девушка просунула вверх мешок со снаряжением. Повозившись пару секунд, Проходящий передал ей груз обратно и медленно, плавно пошёл к поверхности. Вот в колышущемся зеркале исчезла голова… вот руки…

"Всё, можно выходить"

Вынырнув из колодца, Дина едва сдержалась, чтобы не фыркнуть – рефлекс, однако. Осторожно подтянулась на руках, выглядывая за край каменного кольца…

В небольшом помещении было пусто, только возле стены были свалены несколько горшков. На скамейке в самом углу сидел пожилой упитанный рахан, глядя перед собой неподвижно выпученными глазами. Рядом, прислоненная к стене, стояла винтовка. В зубах страж держал какую-то вещь, не то отвёртку, не то…

"Заметь, они поставили у колодца офицера, а не простого бойца" – Проходящий насквозь выдернул изо рта убитого длинный метательный стилет. Наклонившись над колодцем, одним движением выдохнул воду, глубоко вздохнул, – "Несмотря на то, что путь в тоннель перекрывают сети и бронзовая решётка"