Прошлое

— Двенадцать секунд, я считала. Сюэю хватило трёх секунд, чтобы начать свою стену, а первая стена Валентины появилась спустя двенадцать секунд. Вся команда выигрывала ей время. Ещё через двадцать две секунды, когда стена Сюэя существенно поумерила атакующий пыл соперников, она достроила комнату.

— Это время обычной арт-магии земли. Её барьеры, это арт-магия, реализованная на уровне близкой к «Грифону», но даже с её мастерством, на это ушло полминуты. Я на такую магию вовсе не способна, но могу предположить сколько магических сил в неё вложено. С моим текущим магическим потенциалом, я бы потратила не меньше трёх минут, чтобы повторить что-то подобное. По минуте на каждую стену, и мне бы это стоило примерно одной пятой всего моего магического запаса. Не говоря о том, что дальше эти барьеры нужно поддерживать. Я не могу представить сколько сил Валентина потратила на их перемещение и восстановление. — В голосе Кумико чувствовалась нотка благоговения. Хотя эльфийка тоже была мастером барьеров, но всё же её текущий уровень был равен «Волку». Своё звание она получила не за скорость создания барьеров или их мощь, а за потрясающее чутьё в том где и когда их надо создавать. Девушка словно предсказывала, куда будет нанесён удар, начиная создавать барьер в тот же миг, как оппонент только подумает о точке проведения атаки.

— Но ведь…

— Всё выглядело совершенно по-другому? В этом и есть смысл командной работы, Коди. Маг поддержки, в первые секунды боя, если он не занимается магической защитой команды, самый уязвимый и бесполезный член отряда. Чтобы полностью раскрыться, ему нужно немного времени. В бою 1 на 1 такого времени никогда нет, потому, несмотря на то, что маги поддержки являются самым ценнейшим классом магов, ни один из них никогда не проходил в основной этап дуэльного турнира авантюристов. — Кумико произнесла эти слова с некоторой грустью и тоской, но быстро приободрилась. — Совершенно другое дело командные бои. Подавление магов соперников и защита напарников, в ответ на их защиту тебя в начале боя, вот основное описание того, как действует маг поддержки. Лишь однажды, победителем командного турнира стала команда, не имеющая в своём составе такого мага, и это было почти тысячу лет назад, во времена, когда великие герои войны ещё не пропали вместе со своим оружием.

— Тогда наша команда уже соответствует главному критерию! Здорово! Немного потренируемся, и зададим жару! — Квинт говорил очень искренно и от души, вскинув руку в угрожающем жесте, но в следующий миг, сразу два человека помрачнели. Несмотря на то, как всё складывалось в последние дни, Коди не верил, что его простят. Слова Квинта вновь напомнили ему об этом. На Кумико же вновь нахлынула волна всех её сомнений, полностью запутывая девушку, и в этот миг её взгляд столкнулся со взглядом Шарлотты.

— Хотела бы я на это посмотреть. Кумико, ты ведь очень крутая, а Коди вообще монстр. Вы точно сможете задать жару. Жду не дождусь, вашего выступления. — Глаза маленькой девушки светились энтузиазмом. Был у неё и свой интерес, ведь подготовка к турниру подразумевает множество тренировок, в которых она неизбежно поучаствует, но больше всего она желала успеха тому, кто подарил ей надежду на будущее.

Эльфийка уже было отвергнувшая внутри себя слова Квинта, неожиданно запнулась. Она должна была отказать, верила, что так правильно, но язык совершенно её не слушался, отказываясь хоть что-либо произнести. Несколько секунд она молчала, прежде чем смогла совладать с собой.

— Сейчас мы на это не способны. Нужно очень много и упорно тренироваться, чтобы достичь такого же уровня слаженности. Должно быть взаимное доверие. Если мы выйдем на арену в текущем состоянии, то, боюсь, проиграем бой за тридцать секунд в том числе УФам, в их текущей форме.

Кумико постаралась скрыть все свои эмоции, но даже Коди ощутил всю горечь и тяжесть её слов. Он понимал, что именно она хотела сказать, но не сказала. Очень хорошо понимал, а потому пришёл девушке на помощь.

— Как победить против такой магии? — Парень указал на Сюэя, что заканчивал круг почёта и направлялся в подтрибунные помещения.

— Стрелы. Достаточно всего одного лучника, чтобы полностью нарушить целостность такой защиты. — Кумико мгновенно подхватила вопрос Коди, едва заметно выдохнув с облегчением. — Какой бы жаркой не была стена огня и крепкими физические барьеры, они эффективны только против тела самого авантюриста и ближнего оружия. Стрела легко пролетит или сквозь преграды, или над ними. В арсенале лучников есть множество способов обстрелять защищающегося противника.

— Значит проблема только в том, что в команде Гладиисов слишком много бойцов ближнего боя?