Прошлое

Трибуны среагировали на сдачу Ханаки, однако в следующую секунду были вынуждены отвлечься от хромающей к краю арены девушки. Тиша смогла сбить с ног Аруну, ещё одна дуэль подходила к концу. На руках обеих девушек были видны следы ожесточённой схватки. Множество камней всё ещё бурей крутились вокруг Тишы, что помешало ей сразу же атаковать перекувыркнувшуюся Аруну, но это не изменило результата. Дуальщица Дифблудов не успела восстановить стойку и мгновенно лишилась одного из кинжалов. Это был уже третий кинжал, который смогла выбить из её рук Тиша. Запасных больше не было, а значит бой придётся продолжать с одним оружием. Вот только её боевая мощь упала так сильно, что весь поединок превратился в погоню.

Тиша быстро поняла, что гоняться за Аруной бессмысленно, мгновенно остановилась и сконцентрировалась, начав активировать магию. Видимо почувствовав и быстро осознав суть магии, дуальщица Дифбрудов сразу же подняла руки в знак сдачи и словно в подтверждение её решения огромный столб пыли поднялся рядом с ней из-за мощнейшего воздушного удара. Тиша не успела отменить магию, но смогла скорректировать направление. Быстро отвернувшись от побеждённой соперницы, девушка бросилась на выручку к остальным.

Капитаны команд безуспешно обменивались ударами. Дезмонд полностью оправдал своё звание, выписывая невероятные пируэты в воздухе, стремительно перемещаясь в трёх измерениях с помощью воздушного шага. Его прыжки были настолько быстры, точны и непредсказуемы, что магия Тикея постоянно пролетала мимо, вынуждая его самого метаться по площадке, чтобы не подставиться под удар «Парящего мечника». Он мог прийти совершенно с любого направления, потому арт-магу Дифблудов приходилось постоянно отступать, чтобы держать Дезмонда перед собой. Так длилось до тех пор, пока он не получил мощнейший воздушный удар в спину протащивший его над землёй больше пяти метров.

Магия стала неожиданностью не только для Тикея, но и для Дезмонда, который нанёс удар по месту, где капитан Дифблудов был всего секунду назад. Однако своего психологического эффекта магия Тишы добилась. Оглядев поля боя и оценив ситуацию, Тикей, не вставая с земли, протянул Дезмонду флаг команды Верциэлей.

Ульви и Такт так и не продвинулись в своей дуэли, если не считать практически полностью разрушенной стены арены в той части где они сражались. Маг-поддержки не смог ничего сделать бронированному воину, но и он не смог сбежать от своего оппонента. Стоило Ульви хоть на секунду отвлечься, как он во всей красе познавал смысл прозвища Такта. Маг поддержки сковывал тяжёлого воина таким количеством ловушек и воздушных ударов, что создавалось впечатление, словно само небо вокруг связано им в паутину. Попав в сети Такта, вырваться из них казалось невозможным.

К удивлению всех, такой же паритет установился в бою Аникет с Гастом. Девушка не имела никаких сил атаковать дуальщика, но её магия так сильно сковала действия парня, что тот тоже не мог подобрать ключ к её обороне. Все понимали, что в конечном счёте Гаст победит, дождавшись магического истощения девушки, но сам факт, что она смогла защититься от лучшего дуальщика страны, вызывал искреннее уважение у всех. Удар гонга, ознаменовавший завершение боя, заставил девушку выдохнуть с облегчением и обессиленно осесть на землю. Гаст тут же подскочил к ней, но уже через пару секунд девушка спокойно встала на ноги, и они, весело переговариваясь, направились в сторону своих капитанов.

Слегка прихрамывая и при поддержке Дранифа, на арену вернулась Ханаки, весело махая рукой празднующим их победу трибунам. В конечном счёте вся десятка бойцов собралась в центре, где они о чём-то весело беседовали, после чего обнявшись все вместе в одну шеренгу, совместно поблагодарили трибуны и покинули арену.

— Ну что с них взять? Даже результат боя, они встретили вместе. В любом случае победителей не судят. Поблагодарим ещё раз Верциэлей за этот удивительный бой, и пожелаем им удачи в полуфинале. А Дифблуды заслуживают особых аплодисментов. Заставить сильнейших «Медведей» страны сражаться в полную силу, на такое не каждый способен. Жду вас в следующем году, и не меньше, чем в ранге чемпионов!

Одобрительный гул и множество криков вторили ведущему, провожая удивительные команды. Тем временем ребята начали приходить в себя, отходя от удивительной россыпи магии и приёмов. Только Кумико отреагировала на всё относительно спокойно. Однако больше чем бой, её заставила удивиться реакция Коди. Парень медленно повернул голову и взглянул на неё полностью ошарашенным взглядом:

— Что! Это! Было? Почему маг побеждает дуальщика в дуэли на кинжалах? Почему Арт-маг буквально летит на мечника в ближний бой. Почему мечник весь бой атакует магией, и лишь в конце поединка впервые скрещивает с кем-то клинки. И почему всего один маг поддержки остановил ЭТО? Что, во имя богини, происходило в этом бою?