Прошлое

— Лили! — Лицо Мариана на миг исказила злая гримаса, но он сразу же отбросил все лишние мысли, продолжая успешно блокировать абсолютно все атаки магов.

Продвижение вперёд шло хорошо. Щиты летали уже примерно в десяти метрах от окон, а группа была в тридцати. В рядах обороняющихся была заметна паника. Атаки становились хаотичными, а многие из них отражались обратно в окна. Аксарские бойцы также доставляли преступникам проблемы. Коди успел заметить, как они вырубили как минимум двоих бандитов, но был уверен, что те поразили гораздо больше целей.

— Отступить! — Аксарцы мгновенно выполнили команду командира и отступили назад, но Коди не успел ничего понять и остался на месте. Множество длинных острых шипов возникло прямо под ним и взметнулось вверх на целый метр, не оставив ни шанса на спасение.

— Будешь должен! — Мариан сказал это без доли упрёка. Поняв, что Коди не сталкивался с такой ловушкой, один из щитов «Грифона» тут же сбил парня с ног, уложив того на себя, после чего шипы подбросили его в воздух словно пружина. Мариан скорректировал полёт щита так, чтобы Коди в итоге упал рядом с группой, целым и невредимым.

Авантюрист встал полностью ошарашенным от неожиданности. Метка заблокировала испуг и шок, но это не помешало парню на мгновение потеряться в пространстве. Только что он стоял на земле, а теперь валяется в совершенно другом месте, после головокружительного полёта. Аксарцы сразу же обступили парня, давая тому время прийти в себя.

Ещё несколько раз группы пытались приблизиться к дому, но каждый раз шипы отбрасывали их назад. На лице Мариана были заметны маленькие капельки пота, а редкие залпы магией начинали проскальзывать мимо. Плотность магического огня только усиливалась, а «Грифон» начал уставать. Из девяти окон трёх этажей по ним вели огонь минимум двенадцать человек. Некогда красивый сад на заднем дворе имения превратился в перерытый ямами полигон. Уже мало, что напоминало от том, что тут когда-то была хоть какая-то зелень.

Стены здания тоже начинали разрушаться, несмотря на многократную активацию щитов уровня Арт-магии. Совместные атаки бойцов Мариана быстро разрушали их, нанося удары по кирпичной кладке. Со стороны второй группы стенка на третьем этаже была разрушена, но враги продолжали огонь прячась за уцелевшими выступами.

— Они выставили против меня своего «Грифона». Коди, у нас есть только один шанс прорваться. Я не могу сдвинуться с места, иначе вас всех перебьют, но у тебя должно получиться. Ты должен на максимальной скорости мчаться ко входу, я обеспечу тебе щит. Прорвись на первый этаж и убей всех магов. Не лезь на второй, там «Грифон». Приготовься, я дам команду.

Группа вновь начала медленное продвижение вперёд, когда на противоположной части сада послышался истошный крик, и мощный взрыв чуть вновь не сбил Коди с ног. Огромное пламя взмылось в высоту и парень был уверен, что видел в нём чью-то руку. Вторая группа была полностью побеждена, а их наступление захлебнулось. Отряд отчаянно пытался отступить, стараясь утащить раненых товарищей.

— Селана, ты поплатишься за смерть моих людей. — Мариан полыхал от гнева. Ни о каком спокойствии больше не было и речи. — Надеюсь Лили справилась. Меняем план, ты нападаешь на противоположное крыло. Нужно защитить моих людей. Вперёд!

Коди тут же рванул к дальней части здания. Эйкорийский щит летел рядом, бешено вертясь, перехватывая направленный на парня огонь. Очередной залп взорвался, столкнувшись со щитом и Коди слегка отбросило ударной волной. Быстро сориентировавшись парень активировал воздушный шаг, благодаря чему смог восстановить равновесие и не потерять скорость, а заодно подняться в воздух и избежал ловушек из шипов. Добежав оставшееся расстояние по воздуху, Коди всем телом влетел в боковое окно второго этажа. Щит Мариана уже улетел обратно, достигнув своего эффективного предела дальности. Теперь Коди сам за себя.

Не ожидавшие вторжения защитники, полностью сосредоточившиеся на добивании отступающих, не успели среагировать на появление мечника в комнате. Когда в Коди полетела первая магия он уже успел убить двух бойцов и успешно прикрылся трупом.

В комнате находилось пять человек. Один из выживших держал в руках меч, отбросив лук куда подальше, а оставшиеся двое отступили ему за спину продолжая вести огонь по парню. Подгадав момент, Коди рванул вперёд. Магия воздуха чиркнула парня по левой руке, срезав часть защитной пластины и пробив подброневой барьер. К счастью для Коди, приём исчерпал свою мощь, лишь слегка ранив руку.