Ф. М. Баженову на хозяйственных связях с военными удалось приобрести несколько мощных быстроходных бульдозеров ДЭТ-250, используемых в инженерных войсках. Эти машины были впервые применены на намыве плотины Рижской ГЭС и очень хорошо оправдали себя. Но, к сожалению, эту технику гидромеханизаторам не поставляли.
По успешному завершению намыва плотины Рижский участок был преобразован в прорабство, которым руководил Н. А. Лобов. Ему удалось найти работу по добыче гравия из подводного карьера (после набора водохранилища) для дорожного управления. Прорабство существовало несколько лет до отъезда Лобова в Москву. Этот факт подтверждает, что успех работы зависит во многом от инициативности руководителя.
Я всегда поддерживал сохранение подразделений гидромеханизации после завершения работ на объектах энергетики, так как они могли быть базой для открытия новых участков работ на объектах строительства энергетики.
Намыв плотины Рижской ГЭС был завершён в 1975 г., прорабство, выполнявшее добычу гравия с помощью одного земснаряда 300—40, действовало еще несколько лет. Намечавшееся строительство Даугавпилской ГЭС на р. Даугаве не состоялось, но Плявиньская и Рижская ГЭС, в строительстве которых много сил вложили русские гидромеханизаторы, существенно укрепили энергетику Латвии.
Строительство Североонежского бокситового рудника
Большие работы гидромеханизации намечались на горновскрышных работах при строительстве нового рудника по добыче бокситов для алюминиевой промышленности. Заказчиком строительства рудника был Главалюминий Минцветмета, рудник намечался как резервный на случай отказа поставки бокситов из Гвинеи.
Добыча алюминия связана с потреблением огромного количества электроэнергии, на базе дешёвой энергии ГЭС были построены огромные комбинаты по переработке бокситов и получения алюминия в Красноярске и Братске. В настоящее время идут настоящие битвы по приватизации и переделу собственности этих заводов и ГЭС частным бизнесменам и иностранным компаниям.
Строительство рудника начиналось с «нуля» в пустынной местности на болоте и в тайге в 40 км от станции Плесецк Архангельской обл. на левом берегу р. Онега. От ж. д. станции Плесецк военные части строили железную дорогу и мост через р. Онегу. Это было место проживания ссыльных поселенцев, кое-где вдоль реки, очень редко, стояли высокие, почерневшие от времени избы староверов, старики-староверы жили чисто натуральным хозяйством. Прятались в лесах и болотах от цивилизации и властей они еще со времён Никона и Петра Великого.
Никаких местных кадров здесь, конечно, не было, даже с общежитием во времянках и вагончиках с клопами были определённые сложности. Условия быта и снабжения были — хуже некуда. В магазине был лишь спирт, берёзовый сок и махорка, в единственной столовой — не лучше, правда, иногда была медвежатина.
Строительство, как было заведено, начиналось с котлована, в частности с капитальной вскрыши карьера, которую ввиду обводнённости болотом было намечено выполнять с помощью земснарядов. Грунты вскрыши представляли тонкие суглинки и глины, в нижнем ярусе с валунами и гравием.
Поскольку заказчику было известно, что обычные земснаряды не могут разрабатывать такие грунты, Минцветмет СССР поручил конструкторскому бюро Главстроймеханизации Минэнерго сконструировать специальный земснаряд для разработки тяжёлых грунтов производительностью 500 кубометров грунта в час с фрезерным рыхлителем мощностью до 500 кВт. Такой проект выполнил талантливый конструктор — гидромеханизатор Гольбец, работавший ранее у Б. М. Шкундина.
Но Рыбинский завод Гидромеханизация не был заинтересован в изготовлении не серийного земснаряда, сроки строительства рудника подпирали и трест пошел на риск — разрабатывать вскрышу с помощью обычных земснарядов 300—50 и утяжелённого земснаряда 300—50Т. На стройку было отгружено 2 земснаряда 300—50 и один земснаряд 300—50Т. Перевозка деталей земснаряда практически по бездорожью на 20 км и их монтаж занял около 1,5 лет.
Большие трудности были с комплектацией кадров в этом медвежьем углу. Около года, после возвращения из загранкомандировки в Болгарию, обязанности начальника участка исполнял Юра Голубчиков, мой товарищ и заместитель по работе в ПТО. Потом его сменил Лев Соколов, еще не обременный семьёй.
И мне и гл. инженеру Б. Г. Шамшину, весьма часто и на длительные сроки приходилось находиться в командировке на этом объекте и «кормить клопов и комаров». На монтаже земснарядов длительное время находились гл. механик А. З. Гончаров и гл. энергетик Б. Субботин. Б. Г. Шамшин в одно из выходных дней пошёл за клюквой на болото и заблудился в тайге, искали его 3 дня.