Прошлое иногда возвращается

За этими разговорами "Лебедь" пристыковался к "Касатке" и Андрей выскочил из рубки и направился в центр управления станцией. Пора было отчаливать. В этой системе никаких дел не осталось.

Молчавшие уже много веков огромные провалы дюз древних разгонных двигателей вдруг озарились яркими всполохами пламени и загудели. Огонь разрастался, выжигая накопившуюся ха столетия космическую пыль. Наконец, пламя приняло вид упругих мощных языков, простершихся на сотни километров от станции. А звук перешел в рев, потом истончился и превратился в едва заметный свист. Впрочем, это все Андрей себе просто представил, нафантазировал. Разумеется, никакие звуки сквозь камень и броню корпуса не проходили, а в космосе так и вообще звук не распространялся.

А между тем двигатели прогрелись, вышли на рабочий режим и огромная многокилометровая туша астероида, в недрах которой спряталась станция, впервые за тысячелетия сошла с устоявшейся орбиты и начала медленно разгоняться к своему новому местообитанию. И если бы астероид был разумным, он бы наверняка радовался этому факту. Так же как радовался Андрей, видя перед глазами мелькавшие данные о состоянии всех систем и процессов. Все же для него полет на корабле, произведенном тысячелетия назад и все последующее время проведшем без движения, тоже было немалым психическим испытанием.

Глава 40

.

Пространство разорвалось яркой вспышкой, и в безлюдной системе Терры появился новый объект.

Переход станция совершила за один прыжок. Могла бы и намного дальше. Восемнадцать систем за один раз оказалось далеко не пределом для гигантских гипердвигателей Джоре. Но даже на таком расстоянии Андрей прочувствовал гигантскую разницу в технологиях перемещения в гиперпространстве. Из всего времени, затраченного на перебазирование в систему Терры, более 80-ти процентов ушло на разгон гигантского астероида и накопление энергии для прыжка. Сам прыжок занял меньше суток, что было невероятным для такого расстояния. Вот разгон как раз заставил понервничать. Несмотря на то, что древние двигатели работали вполне устойчиво и в рамках стандартных параметров, гигантский вес и размер станции сделали его похожим на разгон беременного бегемота. Стало очевидно, что на множественные и частые перемещения Джоре станцию не рассчитывали.

Но все хорошо, что хорошо кончается. Просканировав систему и убедившись в ее пустынности от любых искусственных объектов, кроме его собственного, Андрей притормозил и стал искать удобную орбиту для долгосрочного размещения станции. Пока он сам здесь, сильно за возможное случайное посещение системы не переживал. Но ему в относительно скором времени предстоял вояж к Земле, и просто так бросить станцию посреди открытого пространства казалось верхом безумия. Особенно учитывая ее наполнение. Внешний вид астероида, конечно, придавал станции некоторую незаметность, но только в случае ее нахождения среди собратьев. Да и то, мощные сканеры могли засечь энергетическую активность станции на приличном расстоянии.

По дороге к станции, Андрей даже не задумывался над этой проблемой, но сейчас она стала первоочередной. Учитывая, сколько станции лет и, вспоминая, как натужно она разгонялась, двигать ее без особой нужды не хотелось. Наиболее напрашивающимся вариантом являлось размещение станции в поле астероида, где она внешне совершенно терялась на фоне своих близнецов. Но вот функционирование ее в этих условиях было удобным только с точки зрения добычи ресурсов. Но никак с точки зрения навигации. Но в итоге Андрей, так и не найдя более приемлемого решения, остановился именно на астероидном поле, отыскав с помощью зондов удобную лакуну на его краю, куда станция помещалась с большим запасом. И этот запас давал возможность при аккуратном маневрировании свободно стыковаться со станцией или отправляться с нее в полет даже кораблям класса линкора. Впрочем, никто не мешал сделать этот процесс автоматическим, перепоручая проводку кораблей в поле искину-лоцману.

Как только станция прибыла в точку финиша и синхронизировалась с потоком с помощью маневровых движков, Андрей немедленно дал приказ на приведение внешних конструкций ремонтно-строительного дока в рабочее состояние. При перемещении станции они были частично убраны внутрь, частично свернуты и притянуты к поверхности. Ему жутко не терпелось воплотить свой замысел с "Монстром". Командование процессом строительства корабля Андрей поручил Ладе, а сам на "Лебеде" вылетел на заслуженный отдых. На Терру. В принципе на станции ему на самом деле было нечего делать. Все его проработки по "Монстру" были давно загружены в базы данных Лады. С многочисленными ремонтными и инженерными комплексами прекрасно управлялась и она, и Законник. Так что с "Монстром" и полноценным ремонтом всех забранных с собой кораблей управляющие искины прекрасно справятся.