Прошлое не продаётся

– Всю жизнь мечтал о такой роскоши, – плюхнувшись на груду мягкого, пахнущего медом сена, с удовольствием отметил он.

Стас принес два старых овчинных тулупа.

– На, возьми один, хозяйка говорит, что ночами у них даже летом бывает свежо. А то как бы нас сквознячком не протянуло.

Измотанный дневными передрягами, Гуров уснул – как провалился в теплый, бездонный колодец. Что ему снилось ночью, он не запомнил. Осталось в памяти лишь что-то радужное, веселое, беззаботное. Он проснулся от пения голосистых Агафьиных петухов. Важно рассевшись на заборе, они поочередно вопили свое извечное и неизменное «кукареку!». Впрочем, один даже в этом ухитрился отличиться, выводя некое иноземное «кукр-кукр-хрррлыу-у-у-у!». Соседские петухи охотно поддержали почин Агафьиной троицы, и моментально вся деревня, повинуясь их настоятельным призывам, ожила, задвигалась, загомонила. Замычали коровы, просясь на пастбище, заголосили гуси. Хрипло, с подвизгиванием захрюкала соседская хавронья, тычась рылом в запертую дверь хлева.

Как ни странно, Стас продолжал преспокойно спать, словно и не было всеобщего шума и галдежа. Сделав разминку, Гуров зачерпнул из колодца с воротом ведро ледяной воды и, громко фыркая, с удовольствием умылся, поплескав на спину и живот. Из дома с подойником вышла бабка Агафья и, пожелав доброго утра, пошла доить корову. Вскоре, сонно щурясь, с сеновала спустился и Стас. Он ополоснул лицо и, присмотревшись к Гурову, одобрительно отметил:

– А-а, правильно – бриться не будем. Раз уж мы бичи, то и внешне надо соответствовать.

Позавтракав яичницей, пожаренной на толстых ломтях сала, приятели отправились в сторону монастыря. Путь пролегал через лес по узкой тропинке, поросшей травой. Вначале она шла под уклон, петляя меж болотистых лужиц и огромных раскоряченных буреломин, затем пошла на подъем, в сторону видневшейся впереди поросшей лесом возвышенности. Лишь кое-где ее склоны, оползшие и осыпавшиеся, обнажали белесо-серые пласты глины, смешанной с мелким известняком.

Место, где когда-то был монастырь, представляло собой лесную чащобу, среди которой была расчищена обширная поляна. Кое-где из травы виднелись остатки фундамента, да среди поляны высились две выщербленных стены, оставшиеся от прежних построек. Вся территория была изрыта ямами, траншеями самой разной глубины. На поваленном дереве сидело около десятка мужиков самого разного возраста, от двадцати до пятидесяти пяти. Иные из них были одеты вполне прилично, но большинство представляли собой заурядных бродяг, немытых и нечесаных, в заношенной, рваной одежде. Гуров, надевший все самое старое из своего гардероба, в чем обычно ездил на рыбалку, среди этой рвани чувствовал себя чуть ли не щеголем.

Появление новичков особого оживления среди сидящих не вызвало. Судя по всему, здесь это было делом обыденным.

– Привет честной компании! – ухмыльнувшись, залихватски поздоровался Стас. – Притопали к вам на подмогу. Примете, что ли?

– Здорово, мужики, – сдержанно, без каких-либо эмоций, отметился и Гуров.

– Откуда такие? – не ответив на приветствие, едковато прищурился верзила в зеленом строительном комбинезоне, с красными, как у кролика, глазами и хронически сизым носом.

– Издалека, – лаконично ответил Гуров, усаживаясь на валежину.

– А ты, я смотрю, мужик с характером. Кремень! – ухмыльнулся сизоносый.

– Это точно, – совсем по-суховски кивнул Гуров. – Не тем боком задеть, так могут и искры посыпаться. Хозяина-то как бы повидать?

– Да вон они, хозяева, – ткнул в сторону ближнего ельника худой, длинный как жердь тип с заросшим лицом.

Гуров присмотрелся и увидел за деревьями большую палатку, из которой выходили люди в камуфляже с автоматами «АК-47», болтающимися на шее. «Ого! – отметил про себя Гуров. – А Стас был прав, тут и в самом деле затевается что-то серьезное. И, похоже, попустительство местных властей прямо-таки вопиющее!» В этот момент из другой палатки, стоявшей чуть дальше, вышел человек средних лет в дорогом импортном охотничьем костюме. Его глаза скрывали темные очки, над верхней губой пролегала ниточка усов. «Нет, это не Чахлов и не Босс, – несколько удивился Гуров. – На фотороботе совсем другое лицо, да и какого хрена бандит такого ранга станет делать в этой чащобе? Поди, кутит по кабакам, а здесь оставил свою шестерку».

«Охотник» подошел к ним со Стасом.

– Это вот он и есть, твой напарник? – бесцеремонно ткнув в Гурова пальцем, поинтересовался он. – Документы показывайте.

– Какие документы? – Гуров пожал плечами. – Будь они у меня, я бы не здесь, а в Москве устроился. Вся проблема-то как раз в том, что нет вообще ничего.

– Да-а? – «Охотник» смерил Гурова взглядом с головы до пят. – А ты мужик занозистый. Вы случайно не ментовкой сюда подосланы?

– А тебе что, не хватило бабок купить ее всю с потрохами? – усмехнулся Гуров. – Уж чего б тут бояться, да только не ментов.

– Слушайте, уважаемый. – Стас досадливо покривился. – Если мы вас не устраиваем, так прямо и говорите, пойдем на все четыре стороны. Коли негожи, так негожи.