Прошлое с нами (Книга первая)

Местность в районе НП батарей 2-го дивизиона, три-пять квадратных километров, отводилась, по всей вероятности, для возрождения вырубленных лесов. Трава выше колен, заросли сосняка, березы, муравейники и давние пни — след корчевки.

Затихший ненадолго дождь пошел снова. Видимость сократилась до полукилометра.

— Наш кабель,— телефонист замедлил шаг. А как он знает?

— ...Колышки... я крепил... последние катушки размотали в канаве... поворот... уже недалеко до орудий.

«Канава?» Это траншея первой мировой войны, того же времени, что и в районе НП. Поля Волыни изрыты солдатскими лопатами наших отцов.

— Да, похоже... командир взвода управления говорил, не верилось,— удивился телефонист,— обвалилась траншея, позарастала...

ОП 6-й батареи

В кронах сосен курится туман. Подняв стволы, стоят 107-мм пушки. Рядом передки, зарядные ящики. Два орудийных номера возятся со снарядами.

— Шестая батарея? — спросил телефонист. Орудийные номера из 4-го орудия. Готовят боеприпасы к стрельбе. Расчеты в укрытии.

Я издали узнал младшего лейтенанта Безуглого. На плечах у него мокрая плащ-палатка. После памятного ужина в доме панны Зоей мы собирались в город на танцы. Но воскресенье так и не пришло. Еще я встретил Безуглого в день выхода из окружения.

— Командир батареи приказал ознакомить вас с огневыми взводами... вызову людей к орудиям,— скорее ставил в известность, чем спрашивал младший лейтенант. Подал команду «по местам» и обратился к записям:

— В первой графе буссоль основного направления... вторая...

Начинать с документации, не зная положения на ОП? Нет, дойдет очередь, бланк старшего на батарее потом. Безуглый, кажется, не узнал меня или только делает вид?

— Я веду расчеты для 1-го орудия... угломер,— продолжал Безуглый,— по основной точке наводки... запасной...

Вначале я хочу увидеть 107-мм пушку, записи после.

— Шестая батарея имеет девять пристрелянных целей,— говорил по пути к орудиям Безуглый. Держался как-то официально, ни слова о монастыре Зимно. Может, я обознался? — и участвует в составе дивизиона в стрельбе по четырем рубежам НЗО, в составе полка... в постановке двух СО. Орудия исправны. Сегодня закончилось комплектование расчетов, у орудий по девять человек. Есть и ваши, из третьей батареи. Боеприпасы... всех видов, два БК. Все, что положено... бронебойные, шрапнель, дымовые... осколочно-фугасные гранаты... обещали еще подвезти,— Безуглый умолк. В тылу показался один ЗИС, за ним еще три. Прибыли боеприпасы.

Орудийные расчеты начали разгрузку. Пришел заместитель командира батареи по политчасти политрук Савченко. Познакомились. Политрук прежде служил в пехоте. Склонен был считать артиллерийских командиров формалистами. Куда ни поверни — бланки, цифры, команды. Но видит, что ошибся. Порядочным людям команды не мешают нести службу и жить по-дружески.

— Правда, товарищ младший лейтенант? — политрук обратился к Безуглому.

— Добросовестные люди находят взаимопонимание скоро... хитрецы приглядываются долго, пока не прощупают один другого, как говорят интенданты, два сапога пара,— смеялся Безуглый.

Савченко одет в шерстяное, хорошо пригнанное обмундирование мирного времени. Черные петлицы с красным кантом, на рукаве выделяется рельефно звезда, отороченная толстым золотым жгутом — отличительный знак политсостава. Но, кажется, он еще чувствует себя пехотинцем на огневых позициях.

Явился старшина батареи. Фамилия его Политов. Обед готов. Старшина спрашивает разрешения выдавать пищу. Безуглый запросил НП. Командир батареи не возражает. После обеда младший лейтенант Безуглый вызвал орудийные расчеты «по местам». Как подготовлены огневые взводы?

— Погодите,— Савченко поднялся с места, где обедал, вернул повару котелок, ложку.— Посмотрите во время стрельбы...

Я не против, но командир батареи ограничил срок принятия должности.

— Да? Ну тогда другое дело... заодно погляжу и я...

— Внимание...— подавал команды Безуглый,— командиры орудий, станины не сдвигать, ствол в походное положение не приводить... Отбой!

Расчеты принялись за работу. У 2-го орудия — знакомое лицо: сержант Дорошенко. Безуглый подал команду:«Стой!» Дорошенко подошел к буссоли, руки по швам. Вот встретились! Он в 6-й батарее? — Так точно... и вы? — сержант оживился.— Наших два со второго огневого взвода, из четвертой батареи девять человек. Наши все попали в первый дивизион.

— Двенадцать рядовых, сержант... вы... я,— Безуглый заглянул в бланк, который держал в руках. — Уровцы — солидная прослойка,— удовлетворенно заметил замполит.— Я беседовал, хлопцы хоть куда. Значит, вы из одной батареи?

Дремавший на бруствере с трубкой в руке телефонист встрепенулся.

— Сойка один слушает... есть!.. Внимание... огневые взводы по местам, приготовиться к приему команд.

Безуглый в нерешительности остановился. Нет, пусть продолжает. Я не принял должность и вмешиваться в обязанности старшего на батарее не собираюсь.