Прошлое с нами (Книга вторая)

— До Окунинова далеко... такое расстояние нельзя пройти незаметно. Да и что делать немцам в лесу? Разве грибы собирать.

Варавин выглянул из кабины:

— Наблюдайте за местностью, лейтенант Смольков, и не отвлекайтесь!

— Есть! — ответил Смольков обиженно и умолк.

— Товарищ лейтенант, какие-то люди, — обращаясь к командиру взвода управления, сказал разведчик.

Людей двое. Машина остановилась. Оба шли из Хотивовой Гуты в Васильеву Гуту.

— Из Гуты в Гуту? — спросил Варавин. — Кто тут стреляет? Что известно о немцах?

— Наступают немцы, говорят... шпионы... вчера поймали в Сорокошичах, — ответил тот, что был постарше.

— По ночам ракеты пускают... Сегодня стреляли и днем, бабы говорят... будто парашютисты, — добавил другой.

Опрос закончен, Варавин захлопнул дверцу. В Васильевой Гуте определенно никто не ждал взвод управления. Деревня притихла. Жители укрывались в домах. Машина прошла пустынной улицей в конец и остановилась.

Журчит речка Смолва. На противоположном берегу лежал пологий песчаный выгон. Там должны занимать позиции тыловые подразделения, упомянутые командиром дивизиона при постановке задачи.

Взвод управления спешился и залег у изгороди. Смольков с разведчиками отправился в разведку. Варавин озабоченно разглядывал свою карту.

От крайнего дома шел старик в окружении ребятишек.

— Есть ли войска в деревне? Немцы? Где брод через речку? — спрашивал Варавин.

— Немцев нет, бог миловал... — ответил старик, — и военных нет... только милиционеры... вчера было много, ловили шпионов, сегодня осталось двое.

— Где они?

— Были в той хате, ушли. Старик пригласил Варавина в дом.

— Товарищ командир, пообедаете, отдохнете... может, вы тоже ловите шпионов?

Варавин благодарил старика. «По местам!»

Не без усилия машина преодолела речку Смолву. Мы были в районе OIL

Разворачивать орудия? В секторе стрельбы высились толстые деревья. Неужели нельзя отодвинуть границу ОП в сторону? Тут ведь тыл... тишина.

— Неважно, тыл, фронт... найдем пехоту, другое дело, — ответил Варавин. — Назначено... занимайте и приступайте к работе.

Вскоре вернулся Смольков. Ничего утешительного он не сообщил. В окрестностях села пехоты не было.

— Жители говорят о стрельбе, стекла дрожали... по-моему, бомбили самолеты, — закончил доклад Смольков.

— Чертовщина какая-то... кто стрелял? Куда и откуда?.. , Ну, ладно, орудия можете передвинуть. Я пойду на НП. Отправляйте машину за огневыми взводами.

Покончив с разбивкой фронта, я рассчитывал наименьшие прицелы. Орлов с помощью ребятишек готовил колышки. Подошли огневые взводы.

— Что слышно? — спросил Васильев. — Пехоту не нашли? А парашютистов?

Орудия становились на свои места. Телефонисты наладили связь. Огневые взводы были готовы к открытию огня. Варавин вызвал меня к телефону.

-- Пехота... пехота... ни одного человека. Хорошо, что напал на сведущих людей, лесников. Орудийная стрельба происходила позавчера, не известно только, кто стрелял... Подождем представителей штаба. Что там у вас?

Прошло около получаса, и снова к телефону:

— Обстановка понемногу проясняется. Смольков обследовал Сорокошичи... видимо, позавчера мы своей стрельбой напугали местные гарнизоны... почудились немцы. До Теремцов меньше двадцати километров. Слух по телефонным проводам достиг ушей начальства... Оборудование приостановить, разрешается отдых, — закончил Варавин.

Перед вечером он вернулся на позиции.

— Наконец-то обнаружена, — сказал Варавин о пехоте, — и уже отличилась. Люди из подразделений НКВД, прочесывая лес, нашли несколько парашютов. Будем думать, они найдут и тех, кому принадлежат парашюты.

— Где это? — спросил Савченко. — Нужно предупредить своих.

— Незачем, — ответил Варавин. — Есть кое-что поважнее. Двигаемся в район села Сорокошичи. Задача... подготовить огни на западном берегу Днепра... особое внимание придается скрытности... выступим с началом темноты... к рассвету покончить со всеми работами и тщательно замаскироваться. Вопросы?

До Сорокошичей порядочно. Близится ночь. Кто должен выбирать позиции?

— Они уже выбраны... на южной окраине Сорокошичей выставлен маяк, который приведет вас... Командуйте «Отбой!».

Темнота застала огневые взводы в дороге. Около полуночи орудия прибыли на ОП. Началось оборудование. Песок подавался быстро. Орудийные окопы вскоре были готовы, но оборудование ровиков затянулось.

Васильев рассчитал величину заложения. Нормы выдерживались, однако стенки сползали и засыпали щель.

Я попросил командира батареи перенести срок готовности инженерного оборудования.

— Предположим, я отодвину срок, — ответил Варавин, — но «юнкерсов» это не удержит. С утра ожидаются налеты... До рассвета щели оборудовать!

С 8 часов стали поступать команды. Передав установки по трем целям, Варавин подал команду «Стой!» и позвал меня к телефону.

— Дождусь я, наконец, доклада?

Речь шла о щелях. У 2-го орудия песок попался особенно сыпучий. Я не мог доложить о выполнении приказания.

— Вы мне еще ответите... и не только за сроки, но и за постановку работы, — заявил Варавин, — кормите людей!