Прошу, останься

— А давайте спросим у Вивьен, — продолжила Макс тянуть за свое. — Как ты смотришь на то, чтобы остановиться на ночь в Питтсбурге?

— Для начала стоит найти подходящее место для перекуса, — она с явным неодобрением покосилась на выцветшую табличку располагавшейся неподалеку забегаловки.

— Пока мы найдем рестораны с высокой кухней, я помру с голоду, — Макс скрестила руки на груди и насупилась то ли из-за брезгливости попутчицы, то ли из-за того, что та сменила тему.

Вивьен не обратила внимания на ее слова и продолжила, смотря прямо на Ника.

— Думаю, Максин права. Долгие часы езды на машине действительно утомительны.

— Вот видите! — обрадовалась Макс. — Значит так, у нас демократия. Будем учитывать мнение большинства.

— А если Брукс будет против?

— Тогда у нас будет матриархат, — усаживаясь в машину.

— Такая концепция мне не по душе, — поморщился Киллиан. — Всегда больше склонялся к патриархату.

— Это удивительно, учитывая то, в какой семье ты вырос.

— Вот именно по этой причине в этом нет ничего удивительного.

Киллиан тоже сел в машину. У Ника был соблазн уехать, оставив Сэма, но не успел он завести старый Кадиллак, как тот прибежал, держа в охапке кучу закусок.

— Только не говори, что будешь хрустеть всю дорогу и крошить сиденья, — проворчала Макс, пересаживать в середку.

Он хрустел всю дорогу, несмотря даже на то, что они нашли более-менее приличное придорожное кафе, где все смогли сытно пообедать. Ну, почти все. Вивьен с пренебрежительным лицом минут десять мешала свой суп, затем оставила его в покое и принялась за скромную порцию салата.

— Что нам делать, если ты упадешь в обморок? — нарушила Макс затянувшееся молчание. — Извини, дорогуша, у меня нет аптечки.

— Ты хотела сказать в твоей машине? — вставил Киллиан.

— Зато в багажнике есть бита, — продолжила девушка, кинув на Сэма быстрый взгляд. — И я только что нашла ей применение, — она посмотрела на Киллиана, видимо, представляя, как выбивает из него всю дурь.

— Собрался по дороге сыграть в бейсбол? — спросил Ник.

— Она может пригодиться, — Сэм обвел всех своими карими глазами в поисках поддержки, как обычно задерживаясь на Вивьен, потом пожал плечами и начал грызть очередное куриное крылышко. — Получается, мой голос решающий в нашем споре?

— Нет, — ответил Ник, заработав очередной неодобрительный взгляд Сэма. Он знал, что вопрос уже решен. Поэтому он хотел ехать только с Киллианом. Кто знает, что еще выкинут эти девушки. А ведь они ехали только несколько часов!

Еще Ник знал, что какой бы вопрос они не решали, Сэм всегда будет делать выбор не в его пользу. Банально из-за того, что они изначально друг другу не понравились.

— Смотря, что ты ответишь, — сказала Макс. И хотя она сказала то же самое, что и Ник, косых взглядов она ни от кого не получила. А, может, Брукс просто не понял.

— Я скажу, что хочу спать на кровати, — ответил Сэм, — Втроем на заднем сиденье тесновато, — он переводил взгляд с Киллиана на Ника, но те делали вид, будто не замечали никакого намека. Тогда он решил спросить напрямую. — По какому принципу мы распределили места в машине?

Макс утром была не в состоянии сесть за руль. Отпрыски Ланде, по ее словам, были слишком высокого мнения о себе, чтобы самостоятельно водить машину (ведь можно нанять водителя, да?). Дать поводить Сэму она категорически отказалась, ссылаясь на его неуклюжесть, которая может обойтись ей слишком дорого. Оставался только Ник. Водительского удостоверения у него не было, но зачем остальным это знать? Он и без них прекрасно водил.

Сейчас же Сэм хотел сказать, что Макс не будет напиваться каждый день, а, следовательно, Нику не обязательно сидеть впереди.

— Имею право, я спонсор этой поездки, — легко ответил Киллиан.

— А какое оправдание у тебя?

— Действительно хочешь, чтобы я сидел рядом с тобой? — Ник проткнул кусок мяса ножом и съел его прямо с острия, не отводя взгляд от Сэма.

— Я один чувствую психологическое давление?

— Не дрейфь, Сэмми, — ободряюще сказала Макс, — Одному ему не справиться.

— Одному? — не понял Ник.

— Киллиан такой дерзкий лишь на словах.

— Я не фанат насилия, — сказал тот.

— Вот видишь, — продолжила девушка. — Сила на нашей стороне.

— Уверена? — скептическим тоном спросил Ник.

— Абсолютно, — немного вызывающе отчеканила Томсон.

Ник обвел глазами маленькую хрупкую Вивьен, дрыщавого Сэма и Макс. Последняя, думал Ник, как и Киллиан подавляла других своей излишней самоуверенностью и только.

В поисках разъяснений он повернулся к Ландре и ткнул его локтем в бок.

— Она занимается боксом с двенадцати лет, — пояснил тот, и Ник сразу понял, что он разделяет мнение подруги. Киллиан прекрасно помнил, как Ник постоянно нарывался на драки и никогда не выходил из них победителем. С тех пор многое изменилось, но им не обязательно это знать. Не хватало ему, чтобы Сэм полез с новыми вопросами.

— Вы закончили? — нарушила недолгую тишину Вивьен, имея в виду то ли их спор, то ли еду.