Прослушка. Предтечи Сноудена

Сотрудник английской военно-морской разведки Дентон Грин так охарактеризовал возможности, которыми в начале 1980-х годов обладал ЦПС: «Несмотря на все трудности, ЦПС взламывал аргентинские шифры. Эти шифры не были очень сложными, и мы сумели добыть большое количество высококачественной и оперативной радиоразведывательной информации. Для того, чтобы прочесть и перевести перехваченные сообщения, требовалось от 12 до 24 часов, и мы всегда могли предугадать, какие еще сюрпризы готовил нам противник». По мнению Грина, хотя полученная радиоразведывательная информация иногда допускала многозначное толкование, она позволяла составить довольно точное преставление о том, что на самом деле творилось в умах высшего военного командования Аргентины. Материал по политическим вопросам, поступавший из ЦПС, был еще более неоднозначным, однако эта неоднозначность была отражением разброда и шатаний в аргентинских правящих кругах.

Задержка в чтении аргентинской шифрпереписки частично была связана с ее большим объемом. Наибольшую трудность для взлома представляли шифраторы военно-воздушных сил Аргентины, которые незадолго до войны с Англией приобрели новую шифровальную аппаратуру, произведенную в Южной Африке дочерней компанией английской корпорации «Ракал».

Чтобы следить за развитием событий вокруг Фолклендских островов Советская Россия запустила новый радиоразведывательный спутник. Его сигналы регулярно фиксировались норвежской станцией перехвата, которая напрямую ретранслировала их англичанам. В результате, благодаря помощи норвежцев, в распоряжении Англии всегда была самая свежая информация о текущей дислокации аргентинских военных кораблей.

При подготовке к военному конфликту и в ходе ведения боевых действий обычно очень высоко ценится разведывательная информация о боевых порядках противника. Ввиду трудностей со взломом высокоуровневых советских шифров ЦПС направило основные усилия на получение сведений о дислокации всех без исключения более или менее крупных подразделений вооруженных сил стран Варшавского договора. Это был трудоемкий и длительный процесс. В отношении вооруженных сил Аргентины ничего подобного не делалось. В самом начале войны с Аргентиной основным источником информации о боевых порядках аргентинских военно-морских сил стала справочная литература из публичной библиотеки в английском городе Плимут. Потом сам-собой отыскался морской офицер, который отслеживал информацию о вооруженных силах Аргентины в качестве хобби. Все окончательно встало на свои места, когда необходимой информацией с англичанами поделились американцы.

Тем временем ЦПС обзавелся ситуационным центром, руководить которым был назначен Родерик Литтл, начальник отдела «К»— подразделения ЦПС, занимавшегося перепиской стран «третьего» мира. Ситуационный центр разместился в заурядном одноэтажном здании в Челтнеме. Основной проблемой для Литтла стало распространение добытой радиоразведывательной информации среди заинтересованных лиц. У ЦПС был защищенный канал для связи со штабом английских военно-морских сил и хорошая телефонная связь по «Скайнету» с авианосцем «Гермес»— флагманским кораблем командующего экспедиционным военно-морским соединением Англии в Южной Атлантике Сэнди Вудворда. Однако по сложившейся традиции доведению полученных из ЦПС данных до сведения полевых командиров, особенно во время экспедиционных операций в удаленных от Англии районах, уделялось очень мало внимания.

В апреле 1982 года общение между ЦПС и английскими военно-морскими силами неожиданно усложнилось. Как и все правительственные агентства, в 1980-е годы ЦПС должен был нанимать сторонние строительные фирмы для ремонта своих зданий. Через несколько недель после начала фолклендской войны в Челтнем приехала ремонтная бригада и приступила к замене крыши на здании ситуационного центра ЦПС. В прежние времена ее бы на километр не подпустили к ситуационному центру. Однако теперь это сделать было невозможно, поскольку пришлось бы выплачивать солидную неустойку. Пришлось набраться терпения, пока рабочие вскрывали крышу, заменяли старый уплотнительный материал на новый и возвращали крышу в исходное состояние. Здание со всех сторон было окружено бочками с кипящим гудроном, стоял невообразимый шум. С приближением лета температура на улице постепенно повышалась. Однако из-за шума и копоти открыть окна в ситуационном центре было совершенно невозможно, поскольку ремонтники не имели допуска к секретным сведениям. Переговоры по телефону с офицерами военно-морской разведки стали сущей пыткой для сотрудников ЦПС. С одного конца им мешал шум взлетающих с авианосца самолетов, а с другого— оглушительный грохот от строительных работ, которые велись на крыше ситуационного центра.