Я бежал со всех ног, чувствуя, как начинает из-за горизонта всходить солнце, как оно медленно поднимается, окрашивая землю в золотые цвета. Пытаясь сдвинуть камень, до крови оцарапал руки. Бесполезно, он оказался неподъемным. Я закричал от отчаяния, понимая, что тут негде спрятаться. Повернулся и увидел возрастающий среди деревьев свет. Мне сделалось жутко, внутри все оборвалось, кожу начало покалывать.
«Неужели все было зря?» — мелькнула мысль.
В эту самую секунду камень ушел из-под ног, и я ухнул вниз.
Яркий свет вырвался из-за деревьев, но на поляне уже никого не было.
Часть 3 Вторая жизнь
Глава 1
Над головой скрипнул и тяжело упал на прежнее место камень. Я пролетел по черному тоннелю. От такой резкой перемены сердце начало биться в самом горле. Упал на мягкую кучу сена, скатился по ней и ударился о стену.
Помещение оказалось очень маленьким, стены настолько гладкие, что не за что было даже зацепиться. Пока я вставал и привыкал к полной темноте, в левой от меня стене сама собой открылась маленькая дверь. Пришлось нагнуться, чтобы выйти из странного помещения. Далее шел длинный коридор с горящими факелами. Шел долго. Первые три попавшиеся двери оказались заперты.
Четвертая, как и предыдущие, была громоздкой, обитой железными пластинами. Я толкнул ее, раздался шаркающий звук дерева о дерево. За дверью оказалось небольшое помещение с каменными стенами, сбоку — лестница, ведущая наверх. Смешанные чувства интереса и волнения не давали покоя.
Лестница была довольно крутой, с непривычно высокими ступенями. Когда я дошел до верха, люк откинули в сторону, как будто ожидая меня именно в эту минуту.
Я заморгал, щурясь от яркого света. В комнате на стенах зажжено множество свеч в тяжелых на вид бронзовых канделябрах. Когда глаза привыкли, я осмотрелся. Помещение было проходным, не предназначенным для жилья. Громоздкий стол около стены, два больших кресла и несколько картин с морем. Другая мебель отсутствовала. Я узнал одну из картин, именно ее я видел в своем видении: тот самый шторм и небольшой кораблик, борющийся за жизнь.
Напротив картины, упершись кончиками пальцев на стол, как и тогда, стоял господин с волосами цвета вороньего крыла. Манера держаться и осанка выдавала его благородное происхождение.
— Наконец-то ты проснулся.
Меня озадачила его фраза:
— Разве я спал?
— Ты не помнишь? Когда ты попал в то небольшое помещение, упав сверху, то проспал весь день и почти всю ночь. Разве ты не чувствовал, как садилось солнце? Осталось еще несколько часов и наступит день.
Его слова меня поразили, ведь я помнил, что сразу же встал и пошел по коридору.
— Ты заблуждаешься, — все так же, не поворачиваясь ко мне, продолжил господин, — Твой разум обманывает тебя, его слишком потрясли случившиеся с тобой события, и поэтому ты потерял счет времени.
Я понял, что он ответил на мой вопрос, который я так и не произнес вслух. Наконец он повернулся ко мне, зеленые глаза внимательно осмотрели меня.
— Тебе, думаю, интересно будет узнать, кто я. Может, ты уже догадался? — Он сложил руки так, чтобы соприкасались только кончики пальцев. Поведя плечами, он скинул серую накидку, оставшись в теплом до самого пола черном халате. Появилась иллюзия, что он стоит обнаженный, укутавшись своими длинными волосами.
— Ну, предположения есть. Я видел вас раньше в памяти графа Экшелена.
Уловив мою интонацию и легкое смятение в голосе, он пояснил:
— Наши чувства друг к другу крайне смешанные. — Поняв возникший у меня вопрос, продолжил, предупредив меня: — О нем мы поговорим чуть позже. Так что? — Он сделал несколько шагов в моем направлении. Он улыбался. Машинально я отметил, что его брови действительно похожи на женские, а пушистые густые ресницы придавали его глазам четкость.
Он мне напомнил графа, но взгляд мягче, внешность как картинка, но определенное сходство было.
— Вы его обратили? — Высказав это, я испугался, что за столь вольные мысли, он разозлится.
— Догадался, — улыбка мягкая и располагающая возникла на лице, сделав его почти идеальным.
— Скажите, а вы с ним родственники?
Я осекся, увидев, как резко изменилось его лицо.
— Нет. На все вопросы я отвечу позже, а пока, мой друг, идите за мной.
Я чувствовал, что он знает много, что он сможет дать ответы, научить меня, как жить дальше. Пока это требуется, я буду следовать за ним.
Мы шли по коридорам, только факел в руке моего спасителя освещал путь. Я уже потерял счет поворотам и разветвлениям. Стены так же, как и в том крохотном помещении, были словно отполированы, от них веяло холодом. Прикоснувшись к ним, вздрогнул — холодные, как лед.
Мой провожатый шел уверенно, ни разу не оглянувшись на меня, точно зная, что я иду следом.
Когда мы вошли в дверь, я понял, что попал из мрачного подземелья в ухоженный дом. Закрывшаяся за нами дверь была завешена гобеленом с изображением рыцаря на коне. За ним дверь пропала, будто и не было ее вовсе.