Проснуться живым

Что касается качества упомянутых факторов, то у этих девушек оно было едва ли не самым высоким из всех, какие мне приходилось видеть. Поэтому я счел вполне оправданным некоторый сумбур в голове и неуверенность насчет того, вызван ли этот сумбур ядом или девушками.

- Мы все так смущены и испуганы, - промолвила Сильвия - блондинка с волосами оттенка дикого меда и глазами цвета моря у Капри. - Я так рада, Шелл, что вы берете на себя командование.

- Я тоже рад. Ну, девочки, так что произошло?

Я получил десять ответов и не понял ни одного.

- Так не пойдет, - заявил я. - Выберите представителя.

- Вы наш представитель.

- Ну, тогда представительницу. Создадим маленькую республику по половому принципу. Вы выбираете представителя женского пола, который будет говорить от имени всех вас. Я буду говорить от своего имени. Так мы все выясним и заодно докажем, что женщины должны иметь право голоса.

- Но мы все женского пола.

- Так тоже не пойдет. Это доказывает, что руководить должны мужчины. Лула!

Я повернулся к шоколадной красотке с бархатными глазами, которая днем возглавляла нудистскую дискуссию у Кэссиди, а позже возглавила марш "Граждан ЗА". Я уставился на ее высокие тяжелые груди, гибкую талию, плоский живот...

- Да?

- Что "да"?

- Вы сказали "Лула".

- Да, сказал. Голосовать мы не будем. Я выбираю вас, Лула, в качестве представительницы вашего пола и рупора всех присутствующих здесь других женщин. Договорились?

- Не понимаю, о чем вы.

- Неужели тут все чокнулись, кроме меня? Я хочу, чтобы вы рассказали мне, что произошло! Как вы оказались в церкви, где вы сбросили одежду, куда делись репортеры и телекамеры, почему вы вопили как безумные и чем вы вообще занимаетесь?

- Так бы сразу и сказали. - Лула переступила с ноги на ногу, положив ладонь на аппетитно выступающее левое бедро. - Ну, мы все прошли по Филберт-стрит и поднялись к церкви. Я начала снимать свитер - вы знали об этом?

- Я в курсе.

- Мы все решили встать обнаженными перед церковью Лемминга. Устроить нечто вроде пикета. Теперь этим занимаются не только профсоюзы, но и школьники, профессора, фермеры, учительско-родительские ассоциации, бедняки, богачи - кто угодно. Они проделывают разные чудные вещи - некоторые из них выглядят довольно безобразно, - но никого никогда это не беспокоит. Почему же мы не могли просто сбросить одежду? Это, по крайней мере, не выглядело бы безобразным.

- Ваши доводы впечатляют. Но вы забыли одно скверное правило. Вы можете маршировать, пикетировать, захватывать университеты, взрывать здания, поджигать банки, стрелять в полицейских и пожарных, вытворять все, что хотите, - если это на благо человечеству, - но только не прибегать к сексуальным методам. Все сексуальное - аморально. А вы должны признать, что выглядите в высшей степени сексуально - даже в одежде.

- Надеюсь - в этом-то и вся идея. Мы пришли сюда требовать права быть сексуальными и пользоваться эровитом, если хотите. Все мы - члены "Граждан ЗА" и выступаем за эровит, за секс, за здоровье, за жизнь...

- В том и состоит все ваше преступление.

- Короче говоря, я начала раздеваться, но мне не позволили. Правда, не сразу. Оператор прекратил снимать, а парень, который всем руководил, сказал, что мы должны оставаться одетыми, иначе нас не покажут по телевидению. Такое они не могут показывать, а то сотни людей пришлют миллионы возмущенных писем, его уволят, телекомпания прекратит существование, правительство падет, и весь мир превратится в хаос.

- Возможно, он хотел как лучше.

- Наверняка. Потом он позвонил в студию и сказал, что если мы все еще хотим это проделать, то постарается вернуться и договориться с председателем другой телекомпании...

- Так я и знал! Именно это я и говорил Эду.

- Затем к нам вышел пастор Лемминг - он уже был в церкви, когда мы пришли, - и поднял страшный шум. Сказал, что если мы немедленно не уберемся со священной земли и его личной собственности, то он нас арестует, засадит в тюрьму и даже сожжет и извергнет. Не знаю, что он подразумевал под словом "извергнет".

- Зато я знаю. Примерно то же, что и под словом "сожжет". Правильнее было бы сказать "извергнет и сожжет", но это не важно.

- Ну, все забеспокоились. У пастора Лемминга много влияния...

- Не так много, как он хочет заставить нас думать.

- Когда пастор пригрозил нас сжечь, люди были готовы разойтись. Это не так забавно.

- Кто знает. А что, неподалеку от Фестуса уже что-то горело?

- Кинотеатр в Лос-Анджелесе. Там давали двойной сеанс - "Делайте, что хотите с вашими штучками" и "Приправа для придурков". Я даже не знаю, о чем эти фильмы.

- Не думаю, чтобы я хотел это знать.

- Ну, кинотеатр сгорел. Еще до того около сотни членов лос-анджелесского Эдема Церкви Второго пришествия вошли внутрь и стали орать на зрителей. Были даже драки. "Лемминги" пикетировали кинотеатр, когда он загорелся, но я не думаю, что это они его подожгли.

- Я тоже не думаю. Возможно, это сделала молния.