Проснувшееся зло

— Очень смешно, — фыркнул Фил, горделиво задрав нос, вошел в кухню. Судя по всему, глупые шутки брата он был намерен игнорировать.

Уважаю. Мне бы такую выдержку.

Глава 6. Мрак внутри

У всех есть темная сторона. Кто скажет, что нет — врет. Даже совершая исключительно добрые поступки, человек в любой момент может сорваться. Нет абсолютно чистого, светлого. В каждом есть нечто плохое. Само осознание и способность отличить деяния правильные, общепринятые от аморальных ставит человека в рискованное положение. Зная разницу, в любой момент можно оступиться и сделать выбор в пользу зла. Лишь потому, что так захотелось в эту самую минуту. Максимильян всегда знал, когда эта опасная грань слишком близко. И когда открывалась вторая, а затем и третья бутылка виски, только для него одного, тоже знал. Не о том, что наутро будет болеть голова, а обезвоживание заставит встать с постели и выпить море воды. Нет. Зло не в этом. Аморальность заключалась в потере контроля над телом, разумом и желаниями. Для колдуна это вдвойне непростительно. Слабакам потоки не подчиняются. С ними магия не церемонится. Высушит, как вторая лишняя бутылка виски.

Именно благодаря знанию, как нельзя поступать, Максиму всегда удавалось делать именно так, как надо. В какой момент он решил, что желает переступить черту? И желал ли? Теперь очевидно, что нет. Но когда разрывала на куски боль, и даже не своя — чужая, которую, как оказалось, выносить еще труднее, желание скатиться в бездну мрака вполне походило на естественное.

Теперь-то он знал: все происходившее после кражи рубинового сердца — заслуга демона. И не по своей воле проигнорировал подозрительный инцидент, когда один из молодых колдунов рода Молотова случайно столкнулся с официантом, несшим для Максимильяна вторую бутылку виски и бокал коньяка для Северьяна Старцева. Нет, в голове Максима сразу возникла мысль, что напитки бы не помешало проверить, вероятность покушения всегда имелась. Но когда официант принес злосчастный алкоголь, колдун сомневался недолго, просто решил не так, как обычно. Потому что в этот вечер он хотел больше выпить, чем разбираться в заговорах. Воспаленный разум подсказывал, что это отличный способ не думать о Василисе. Разум ли это был? И даже когда умер отец, сгорая от чертовой ядовитой крови высшей черной ведьмы он лишь заказал у трясущегося от всего происходящего официанта третью бутылку, и кроме первого глотка из нее больше ничего не помнил о том злополучном дне.

В утро после смерти Северьяна Старцева он бы хотел не просыпаться. Не осознавать, что отца больше нет. И не думать снова о том, что единственная женщина,

которую он за все свои годы полюбил, его никогда не простит. А у него даже нет возможности все исправить. «Не говори со мной… Не прикасайся…» — стучали в голове слова. И снова он делал выбор в пользу слабости, так не свойственной ему.

Вот только что теперь, когда вроде как на его поступки не влиял паразит из потустороннего мира, заставляло врать и Филу, и Василисе, и всем остальным? Ведь Максимильян изначально знал, что род Молотовых замешан здесь, а сказал, что видел черную ведьму и Владислава Молотова только после того, как Василиса заговорила об их возможной связи. Судя по всему, он единственный свидетель столкновения. Естественно, в приемном зале в том месте камеры не ловили гостей в фокус. То, что инцидент произошел именно там, тоже не могло быть совпадением. Но, видимо, за время, пока это существо из потустороннего мира выбирало делало за него как нельзя выбирать, это вошло в дурную привычку. Себе колдун готов признаться, что вина в преждевременной смерти отца лежит на нем. Но разочаровать еще и тех, кого любил… К такому Максим не был готов. Если только удастся отомстить убийце, быть может, тогда признается брату.

Вина. Это первое, что он почувствовал, проснувшись сегодня. Смутно представляя, какое сегодня число и день недели, понимая только, что произошло что-то странное, и каким-то пока необъяснимым образом женщина, сводящая его с ума все это время, лежала рядом с ним, и он даже мог к ней прикоснуться. Вот только чувство вины, горькое и удушливое, не давало в полной мере насладиться этой близостью. Ее мягкостью, шелком волос и одурманивающим запахом. Это казалось сном, где ты не можешь до чего-то дотянуться или убежать. А появление здесь — чудом, в которое даже колдуну верилось с трудом.

И судьба, видимо, решила его подразнить — помаячить перед носом желанным и тут же отобрать.

Но все-таки очередным необъяснимым образом (и стоит ли вообще знать причину?) она вернулась.

И вот они опять на его кухне, огромной и холодной. Фил налил всем чай и теперь что-то тараторил, увлеченно и эмоционально. А Максим не мог оторвать взгляда от женщины, в очередной раз сказавшей ему «нет». Даже натянутая улыбка и почти неуловимые взгляды на него заставляли сердце замирать. Будь он все еще при демоне — не заметил бы всего этого. И не пытался бы догнать, несмотря на ее желание уехать.