Проснувшийся

Царившую на небольшой поляне с изящной каменной беседкой и маленьким болотцем у её подножия, когда-то бывшим красивым прудом, ночную тишину разорвал скрежет сдвигаемой плиты. Из проёма, открывшегося в центре пола беседки, выскользнула тёмная фигура, гибкость которой не мог скрыть даже просторный плащ… и застыла на месте, оказавшись под прицелом выкатившихся на поляну дроидов.

Послышался тяжёлый, искажённый маской вздох, и беглец поднял руки. Тут же откуда-то со стороны послышалось тихое гудение, и на поляну вкатился сорсит, за спиной седока которого высился объёмистый короб с армейской маркировкой.

* * *

Ким ощерился. Разведчики сработали на все сто, и удрать явно недавно пробитым подземным ходом «главному злодею» не удалось. Взглянув на транслируемую одним из «Егерей» картинку, Дрём увидел, как выбравшийся из люка противник поднял руки и, облегчённо вздохнув, тронул машину вперёд. Пора идти общаться…

– Так ты не только техник, но и «погонщик»? – раздался голос из-под маски, едва Ким спешился рядом со своими дроидами.

– «Погонщик», «пастух»… что за убогая фантазия, – вздохнул Дрём, но тут же посерьёзнел. – Девушку верни, гений.

– Хм… не вопрос. Ты идёшь со мной, девушка идёт куда хочет. Как тебе вариант? – склонив голову к плечу, отозвался несостоявшийся беглец, делая короткий шаг вперёд. Но тут же замер, заметив, как угрожающе качнулся ствол орудия одного из дроидов.

– И зачем я тебе нужен? – нахмурился Ким.

– Глупый маленький мальчик. Техник, «пастух», знаток старых технологий… что вообще уникальный случай! Как такой может быть не нужен? – Из-за искажения смех собеседника показался Дрёму каким-то уханьем. Впрочем, сам говоривший тоже, кажется, остался не в восторге от этих звуков и осёкся. – Итак?

– Знаешь, если бы ты обратился ко мне по-человечески, может быть, я и согласился поработать на тебя. Но… увы. Ты не с того начал. Поэтому встречное предложение. Ты возвращаешь девушку.

– И? – без единой ноты беспокойства в голосе спросил собеседник.

– И всё. – Пожал плечами Ким.

– Не пойдёт. Не вижу выгоды. – Несостоявшийся беглец покрутил головой и неожиданно хмыкнул. – Хоть бы жизнь пообещал оставить. Хотя-а… понимаю. Эти железки рядом придают тебе уверенности в своих силах, да? А если так?

Интуиция Кима взвыла, и парень рухнул наземь раньше, чем разошедшееся от противника кольцо света успело его коснуться. А вот дроидам не повезло. Странная атака просто аккуратно разрезала их пополам… и угасла, не докатившись даже до ближайших деревьев.

– Вот это другое дело, – эмоциях противника мелькнули нотки удовлетворения. – Глупый мальчик, не хватайся за оружие. Поверь, я успею выстрелить раньше. Впрочем… можешь попытаться. Или нет?

На Кима неожиданно навалилась страшная тяжесть, вдавливая в землю, не позволяя шевельнуть даже пальцем… Пси? Он давит пси?! Знакомо… харг! Дрём сконцентрировался, формируя защитный кокон. А противник, тем временем преодолев разделявшее их расстояние, опустился на корточки. Рука в перчатке опустилась на затылок юноши.

– Ким Дрём… а знаешь, у меня есть для тебя хорошая новость. Помнишь предложенный мной вариант? По-омнишь, молодец. Можешь не отвечать, я и так чувствую, что ты хочешь сказать. Ты пойдёшь со мной, девушка пойдёт куда захочет… да-да… но знаешь, в чём прелесть? В то же время она останется рядом с тобой. Нет-нет… никакого принуждения, никакого давления. Сама пойдёт, обещаю. Не веришь? Зря… – Рука в перчатке ухватила Кима за волосы и резко приподняла его голову.

Откинув капюшон свободной рукой и содрав с лица маску, противни…ца улыбнулась знакомой лукавой улыбкой.

– Правда, хорошая новость, милый? – мурлыкнула Нари.

– Тварь… ну какая же тварь! – ужас осознания накатил удушливой волной, Ким захрипел. – Детей-то за что убила, су-ука?!

– Ну, милый, это просто работа, ничего личного, – всё с той же улыбкой ответила рыжеволосая. – После «изъятия» передатчика мне всё равно нужно было менять прикрытие. А дети… ну да, жалко было. Но ведь ненужных щенков всегда топят, правда? А чем эти беспризорники лучше? Опять же вопросы безопасности никто не отменял…

Ким содрогнулся от отвращения, что не укрылось от Нари.

– Да, милый. Вот такой это злой и неприятный мир. А что делать? – с деланым сожалением вздохнула она и… отлетела в сторону, сметённая раздавшейся из леса очередью из кинетички. В тот же миг ошеломлённый Ким почувствовал, как с него слетели пси-путы… и, отбросив чувства в сторону, взмыл в воздух.

– Стоять! Всем стоять! – Показавшиеся у кромки зарослей фигуры в тёмном камуфляже замерли, получив подтверждение от командира. Ким обернулся к тихо матерящейся Нари, снесённой очередью на одного из уничтоженных ею дроидов. – Мощное пси. Я должен был догадаться… не допёр, идиот. Сколько у тебя зубов, ми-ла-я? Тридцать два или тридцать шесть, как и положено всякой порядочной джоше?